５
鈴は『二ヶ月』とだけ書いた。かなり差し迫っている。
――ホウホウ サガス ホショウハ デキナイ
「あ、ありがとうございます……！」
鈴の切実な言葉に、とぐろを巻いていた罪悪感が心臓を
鈴。君に礼を言われる筋合いはない。ただ僕には君を不幸にさせない必要があるだけだ。淋が君を、大切に思っている限り。
――レンラクスル
鈴の挨拶を後ろに部屋を出る。深く溜め息をつき、一度伸びをした。
これは、いささか面倒なことになりそうだ。
「誰も来なかったよ。安心して」
横から淋が声をかける。見張りをしてくれていたようだ。
「ご苦労。――淋」
「うん。なに？」
「煙草」
「……うん。ちょっと待ってね」
僕は煙草をする。といっても、年に数本しか吸わない。その薬理作用に期待するというより、自分には『煙草まで吸ったんだからストレスは減る』と思い込ませ、周囲の人々には『僕が苛立っている』ことを知らせる、一種の儀式に近い。
壁にもたれ煙草をくわえる。淋がマッチを
「どうしたの？」
淋が吸い殻を仕舞いながらおずおずと訊いてくる。けど、こんなところで話すわけにもいかない。
「もう帰ろう」
「あのね、鈴さんに何かあったらあたしだって――」
「淋。もう……帰ろう」
幸い、雨はいつしか弱まって小降りになっていた。帰り道の馬車の中、霖の湿りだけが余った空間を満たしていた。
「お茶でも飲む？」
「頼む」
「でも、やっと雨が止んでくれたんだね」
「そうだな。長かった」
「明日の空が楽しみ」と、淋は食卓にお茶を置いた。
不幸の知らせに、良い時なんてものが存在するんだろうか。分からない。分からないなら、
振り返った淋の背中に向け、僕は重い口を開いた。
「鈴が浮気をした」
数秒の間。盆が床に落ち、胸ぐらを掴まれる。
「は？」
「本人に確認した」
「で……？」
「妊娠した」
「浮気相手の子を……」
淋が息を呑む。
「双子のうち、一人は夫の子、もう一人は浮気相手の子だと思う。そうとしか考えられない」
稀に、女の体で二つの卵子が同時に排出されることがある。普通に受精すれば二卵性双生児になるのだが、その時偶然、体内に二人からの精子が混ざっていて、それがそれぞれ受精したら。その場合、双子に別々の
「そんなこと……できるの？」
「可能性としては
「もしそれがバレたら、鈴さんは……」
僕を掴んだ手が力なく離れていく。
途方に暮れそうな虚しさが、僕を丸ごと呑み込んでいく。
どれほどの時が経てば、僕は君を守れるほど強くなれるんだろうか。一体どれほどの。
「ね、なにか方法はないの？ 鈴さんを助けてよ……」
「鈴は諦めたくないと言ったが、まあ、それしかなかろう」
「なに……？ 雨人……鈴さんに言ったの？ 下ろせ、って……？」
淋が唖然とする。やはり何かを間違えたようだ。答えられず顔を背けると、淋は悲しそうに怒鳴りつけた。
「雨人！」
「…………」
「子供なんてまた作ればいいって思ってるでしょ！ 違うのよ……！ あんたから見ればまだ生まれてもない子だろうけどさ、鈴さんにとってはもう大切な家族なの。家族を諦めるわけないでしょ……！」
人の感情は難解だ。それはきっと、僕が空っぽな人間だからだ。精一杯、人の真似をしているだけの。
「でも、それ以外の方法なんて……」
しかし、それは理想に過ぎない。このまま双子を産ませるのは、その結果として淋に伸しかかるであろう悲しみの総量から考えて、最悪の手だ。
「ある」
「お前、無茶言うんじゃね――」
「きっとある！」
「…………」
「きっと、あるよ……。ね、そうでしょ……？」
裾をぎゅっと握られる。忌々しい、淋の悲しみが僕の首を絞める。僕は天井に向け今日何回目かも分からない溜め息を漏らして、そっと淋の肩を抱いた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます