あまりにも適当すぎるバカミス

第5話 気でも触れたか？

　俺たちは事件現場に向かうために電車に乗った。

　そしてその電車内で、自称弟子が興味深そうに窓の外を見て、

「ほほう……電車というのは、こんなにも速い乗り物なんですねぇ……景色があっという間に移り変わっていくッス」

　その姿は初めて電車に乗る赤ん坊みたいだった。

　というか……平日の昼間に制服姿の女子を連れていると人の目が気になるな……幸い電車内には人が少なくて助かっているが……

「電車に乗るの、初めてなのか？」

「そうみたいッスね」なんで他人事みたいなんだよ。「それで師匠……今回の依頼は、どんな依頼なんですか？」

「……一応言っておくが、俺はまだキミを弟子にするとは言ってないからな？」

「まだ、ってことは望みはあるみたいッスね」……こいつ本当は頭良いだろ。「まぁ、まだ自称弟子で良いッス。いつか弟子になるッス」

「お、おう……頑張れ……」

　なにを言ってるのかはよくわからんが、目標があるのは良いことである。

「というか師匠、電車移動なんですね。てっきりバイクとかだと思ってたッス」

「バイクは……とある事件で木っ端微塵になった。それ以降、怖くて乗ってない」

　また買えば良い話なのだが……怖い。もう二度と乗りたくない。

　さて……俺みたいなおっさんと女子高生に共通の話題があるわけもなく……そのまま沈黙が訪れた。

　そして……事件現場に到着した。マジで途中から会話がなかった。

　☆

　事件現場は和風な旅館だった。なんとも高級そうで、劇場版の探偵アニメにでも登場しそうな風貌だった。紅葉が綺麗だった。

「おお探偵くん。よく来てくれた」その一室に、警部はいた。「さっそく現場を見てくれ。また密室殺人なんだよ」

「警部の言う密室を密室だと思ったことはありませんけどね」

　普通に扉が開いていたとか……そんなのを密室っていう人だからな。まったく信用できない。

「今回は本当に密室だよ。扉の鍵もしまっていた。そして窓の鍵も閉まっていた。鍵は室内。その状態で、部屋の中に首吊り死体があったのだ」

　ほう……それはたしかに密室かもしれない。

　……いよいよ普通のミステリーみたいな推理ができるのだろうか……ちょっとワクワクしてきた。死人が出てるから、ワクワクしてる場合じゃないのだろうけど。

「一応確認しておきますけど、天井はありますよね？」

「天井？　そんなものはあるに決まっているじゃないか。気でも触れたか？」

　ムカつくなこいつ……この間は力士のつっぱりとか言ってたくせに……

　しかし……今回ばかりは本当に密室なのだろうか。天井も扉も窓も締まっていて……鍵も他の人間は手に入れられない。ならば自殺と考えるのが自然かもしれない。

「とりあえず、現場に案内してください」

「ああ。現場はすぐそこにある部屋だ。鍵は開けてあるから、勝手に入ってくれ」

　……殺人現場に勝手に入って良いものかなぁ……いくら探偵とはいえ、そんな権限はあるのだろうか。

　しかし密室殺人か……ようやくまともな推理ができそうだ。ちょっとだけテンション上がってきた。

「事件現場は旅館。2階の客間。部屋は密室」

　俺がつぶやくと、自称弟子が、

「なにを独り言を言ってるんですか？」

「ちょっとした状況確認だよ」いちいちツッコまなくていい。「部屋は密室。たしかに幽霊だと思いたいところだが、幽霊なんて――」

　幽霊なんて存在しない、と言いかけて思い出す。

　……いたな。幽霊はいた。俺の事務所にいた。

　……じゃあもしかして、今回の犯人も幽霊なのだろうか。可能性がありそうで怖い。

　俺がドアノブに手をかけると、警部が言った。

「足元が悪いから、注意してくれ」

「足元？」

　足元が悪い？　争った形跡があるのだろうか。物が散乱しているのだろうか。

　困惑しながら扉を開けて、

「……そんな……バカな……」

　思わず崩れ落ちそうになった。あまりにも間抜けなことを見落としていた、と俺は反省する。このこともちゃんと警部に聞いておけばよかった。

　部屋は……密室ではなかった。なんというアホらしいトリック……いや、トリックでもなんでもない。こんなものをトリックと言ったら推理小説に失礼だ。

　たしかに窓は閉まっている。事件当時は扉も鍵がかかっていたのだろう。そして天井もある。

　そんな状態だが、どう見ても部屋は密室ではない。

　それはいったい、どういうことだろう？

　☆

　読者への挑戦状っぽくなっていますが、そういう作品ではないのでお気軽に次のページにお進みください。