前のエピソード――69　爵位（ナサニエル視点）

　夜が訪れ、騎士団館に隣接する広大な魔法のアリーナは、期待に満ちた一般市民と魔法騎士団員で埋め尽くされていた。星々がきらめく中、舞台は祝賀のための準備が整えられ、華やかな装飾が施された。

　アリーナの周辺には、興奮した市民たちが集まり、この特別な夜に対する期待で盛り上がっていた。子供たちは目を輝かせながら、この壮大なショーの始まりを心待ちにしており、大人たちは感嘆の声を上げながら、周囲の美しい装飾や魔法のアリーナの壮大さに目を奪われていた。友人や家族と共に、彼らはこの一生に一度のイベントを最大限に楽しもうとしていたのだ。

　式典は、ロビン魔法騎士団長の堂々とした入場から始まった。彼は舞台の中央に進み、静かながらも力強い声で私の昇進を発表した。私が魔法副副団長に任命され、その功績と勲章が授与されると、観衆からは雷のような拍手が沸き起こった。ロビン魔法騎士団長は私の勲章を高く掲げ、私の勇気とリーダーシップを讃えたのだ。

　その後、私の仲間の第9小隊員たちも舞台に上がった。私は深呼吸をして、小隊の中心に立つ。私たちは力を合わせて巨大な幻影の竜を召喚する準備を始めた。空気が振動し、周囲のエネルギーが集結していくのが感じられた。

「始めよう」と私は静かに呟いた。仲間たちは同時に呪文を唱え、空中に複雑な魔法の紋様が浮かび上がった。それは徐々に拡大し、やがて天を覆うほどの大きさになった。観客たちは息をのむ。魔法の光が紋様の中心で強く輝き、そこから何かが現れ始めた。

　突然、巨大な幻影の竜が紋様から抜け出し、アリーナ上空に姿を現した。その竜は透明でありながら、魔法の光で照らされ、まるで生きているかのように見えた。それは優雅に空を舞い、その度に魔法の粉を散らしていった。

　次に、竜は口から火の玉を吐き始めた。火の玉は空中で爆発し、一瞬にして炎の花を咲かせた。続いて、氷の結晶を吐き出し、それらが地面に触れると、小さな雪の嵐を起こした。雷の魔法も加わり、雷光が空を駆け巡る。

　竜の演出が終わると、空中には美しい魔法の粉が舞い降り、まるで夜空に新しい星座が生まれたかのようだった。観客たちは驚嘆し、立ち上がって拍手を送った。私たちの魔法が生み出したこの壮大な幻影は、まさに息をのむようなショーだった。

　しかし、さらに驚くべきことが起こる。私が再び心を集中させ、グリオンドールを呼び出したのだ。すると、氷のうろこを持つ美しく幻想的なグリオンドールが、アリーナ上空に現れた。彼の登場は幻影の竜とは一線を画すものだった。

　グリオンドールは威厳と優雅さを兼ね備えており、彼の動き一つ一つが観客を魅了した。彼は空を翔け、そのたびに氷の結晶を降らせた。これらの結晶は、竜の演出によって生まれた魔法の粉と混ざり合い、アリーナ全体を幻想的な冬の景色に変えた。

　アリーナはグリオンドールの氷の魔法によって、夢幻のような冬の王国へと変わったのだ。空中から降り注ぐ無数の氷の結晶が、星の光のように煌めいている。それらは、繊細で透明感のある花の形をしており、空中で舞う度に柔らかな光を放つ。

　地面には、薄い霜が降り積もり、アリーナ全体が銀白色の絨毯で覆われているようだ。木々や植物は、白い霜で覆われ、その枝や葉は氷の芸術品のように美しく変わる。時折、氷の結晶が軽やかに地面に触れると、小さな音を立てて輝く。

　空は深い藍色に染まり、その中には無数の氷の結晶がきらめき、まるで別世界の星空のようだった。この幻想的な冬の景色は、観客たちを別世界へと誘い、その美しさと神秘さで心を奪った。

　次に、グリオンドールは氷属性の魔法を駆使し、空中に巨大な氷の彫刻を作り出した。氷の彫刻は繊細なアイスクリスタルでできた城や塔を形成しており、その光景はまるで童話の中の世界のようだった。光と影が交錯し、幻想的な空間が生まれる。観客たちはその細部まで緻密に作り込まれた美しさに圧倒された。この彫刻は徐々に解け、その過程で無数の光の粒子が舞い、まるで星屑の雨が降るようだった。

　グリオンドールのショーは幻影の竜の演出とは異なる、独自の美しさと力強さを持っていた。最後に、グリオンドールは高く舞い上がり、一瞬で消えたかと思うと、次の瞬間には私のすぐ側に現れた。巨大な威風堂々とした姿がポワンと音をたてて純白の猫になる。猫は私の腕に飛び込んできて、頭を撫でろと催促した。観客たちは驚きと感動で立ち上がり、喝采を送った。私たちのショーは、まさにこの夜のハイライトだった。

　　式典のクライマックスには、ロビン魔法騎士団長が再び舞台に登場し、第9小隊のすべてのメンバーに対して、その勇敢さと団結力を称え、追加の休暇と特別な訓練の機会を授与した。この発表は彼らの献身と成果を讃えるものであり、小隊全員が感謝の意を表した。

　最後に、夜空は花火と魔法の光で華やかに彩られ、式典はその壮大な美しさの中で幕を閉じた。私が魔法騎士副団長に昇進したのと同時に第9小隊員たちは私の直属の部下になった。

　後に、この小隊員たちはナサニエル親衛隊とも呼ばれるようになるのだった。

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　※次は市民も交えたお祭りですが、ナサニエルとデリアの婚約も発表されます。結婚式が近いです。