七夕は晴れているか ～Ａｙａ×双刻のヴァンパイア降る荒野～

第5話 雨音

「はっ」

「イヤ――！」

　Ａｙａが、エルライミサが、睨み合いから解き放たれたかと思うと、川端にある木へ飛び乗る。

「やわらかい？」

　エルライミサは木を初めて知ったようだ。

　しなる枝に足を滑らせたが、すぐさまＡｙａから離れた枝へと体を反らせて飛び移った。

「隙ありと、これを放ってもいいけれども、なにせ大切な一発なのよね。正体も分からない人を殺める必要もないわ」

「アタシはここへ人になりに来た」

　Ａｙａも距離を取って、後方の枝へ行く。

「人に？　確かに肌と髪や瞳の色は異なるけれども、それだけよ。私達とどう違うの？」

　エルライミサは、Ａｙａの平和な考えを吐くように笑った。

「クククフフ……。大違いだよ」

　逆さ吊りの蝙蝠のような大きな影となって、Ａｙａに近付く。

「ガアアアッ」

　シュヴァルツ・ドラッヘを悟られることもなく構えた。

　いつでも撃てる状態だ。

　シルエットがＡｙａに絡み付いたときだった。

「――止めるんだ！　Ａｙａ！」

　雨も降っていないのに、あおの川の草むらから、Ｋｏｕが現れた。

「Ｋｏｕ！　まさか、Ｋｏｕなの？」

「シャアアア！　もう、遅い……！　アタシは夢を叶える」

　エルライミサの本体が飛んで来て、Ａｙａの首元に口吸いをして来る。

「は……う。Ｋｏｕ……」

　ぬばたまのＡｙａの黒い瞳から、雫が一つ二つと零れて行った。

　ポッ、ポッ、ポツポツ――。

「雨ね。雨音が聞こえるわ――。だから、こうして再び会えたのね」

「シャアアアア！」

　Ａｙａの肩と首の付け根から、血がたらたらと零れて行った。

　このままでは、鍛えているとはいえ、倒れてしまうだろう。

「シュヴァルツ・ドラッヘだ！　Ａｙａ」

　Ｋｏｕの言葉に目覚め、気が遠くなる中、バケモノと化したエルライミサに銃口を突き付けた。

　カチリと銀弾を撃つ支度を整える。

「シャアア。痒くもないが？」

　そのまま、腕をだらりとして、撃たずに銃を落とした。

「エルライミサ・オルビニアンと言う人はどこへ行ったの？　私が撃たなくても、血を吸われなくても、人になる道はあると思うわ」

「生意気を言う口はこれか？」

　エルライミサがＡｙａの唇に己のそれを重ねる。

　長い長いキスをしつつも、Ａｙａからは血が流れていた。

「私達は似ていないかしら」

「アタシと？　だったら、ヴァンパイアになったその身に先程の銃で不死身を証明してくれ」

　Ａｙａは身動きが取れない。

「木の枝で繰り広げていた惨劇をＫｏｕは見ている筈だから」

「だから？　代わりに撃って貰うのか。ただならぬ関係なのだろうよ」

　もう一度、エルライミサが唇を合わせると、悔しそうに眉根を寄せて、Ａｙａの頬を叩いた。

「アタシは、愛されない。そして、人でもない。だから、羨ましい以外にない！　撃て、Ｋｏｕ」

　草むらから河原の砂利を踏んで走り回り、どこから撃って来るのか、分からなくしているようだ。

「デュ・メルシ！　Ａｙａ！」