第29話 無名配信者 Side
とある広大な荒地。
太陽が照り付けるこの地に、ひっそりと1人の女性……というより少女のハンターがいたのだった。
「じゃあ、この辺で食レポ開始するね……。まずは《カジリンゴ》を焚き火で香ばしく焼いて、表面の皮がちょっと剥がれるくらいに焙ったらいただきます……。ハムッ、うん美味しい……。焙られた事でより甘さが倍増してベリーグッド……」
少女の名は《エリ》。
お下げをした長い銀髪と青い瞳、小学高学年を思わせる幼い容姿が特徴的の、いわゆるロリっ子である。
彼女もまた《クリワイ》における配信者であり、一風変わった内容で配信に挑戦している。
……が、そんな彼女が深くため息を吐いた。
(同接0人……やっぱり戦闘が売りの《クリワイ》じゃ、無理……なのかな)
実はエリには特筆とした戦闘能力を持っていない。
というよりも彼女は戦闘を苦手としており、クリーチャーとの邂逅もなるべく避けているのだ。
では彼女の配信目的は何なのかというと、それはズバリ「《クリワイ》内の食べ物を食レポする」というもの。
《クリワイ》の食べ物に味があるのを知った彼女は、そこに着目。
元々食べる事が好きなのもあり、採取した食べ物の食レポを配信に映そうと思ったのだ。
それで今に至る訳だが、結果は同設0人という辛い結果が残るのみ。
《クリワイ》をプレイしたのを機に配信を始めたので、そういうコネとかも一切なし。
なのでエリの動画が、他の有名なものによって埋もれてしまう訳である。
(やっぱり……ボクには無理なんだ。今度から配信やめて普通にプレイしようかな……)
リスナーが来てくれない事に精神的に参ってしまい、エリは配信断念を考えるまでに至ってしまった。
そのままトボトボと荒野を歩こうとした時、彼女の近くからミシッという音が発する。
「えっ……?」
エリが振り向くと同時に、近くの地面が突如として弾けたのだ。
さらにそこから巨大な怪物が這い出て、その全貌を露にする。
「えっ、何……? 《ローグマンティス》……?」
怪物――いやクリーチャーの頭上には、エリが呟いたその名が刻まれていた。
赤銅色の体色をしたカマキリといったところだが、その大きさはエリを軽く超えてしまっている。
両眼が黄色に輝いており、エリをじっと見据えている。
さらに左腕が通常のカマキリと同じく鎌なのに対し、右腕は鋭い槍状に変化しているようだ。
ハッキリ言ってヤバい。
なるべく戦闘を避けるエリの本能が、そう叫んでいる。
――ギイイイイイ!!
「うわっ……うわっ!」
鎌が振り下ろされたので、慌てて回避するエリ。
すかさず彼女はアイテム一覧を開き、あるものを取り出す。
「え、えい……!」
《ネンチャクダマ》。
《ビルド》で《ネンチャクムシ》と《木の実》を組み合わせたものだ。
それをローグマンティスの複数ある脚に投げつけると、ベチャリとトリモチのように張り付く。
ローグマンティスが剥がそうと暴れるが、拘束力が強いおかげで簡単には出来ない様子。
(今のうちに……!)
すぐにエリが背を向けて逃げ始めた。
それから《ワープ》で安全な場所に移動しようとしたのだが、
ブチブチブチッ……!!
「……えっ?」
引き千切るような音がしたので振り返ると、何とローグマンティスが自力で脱出したみたいだった。
それからほどなくして、ローグマンティスが接近し右腕の槍を差し向けてくる。
(あっ、マズい……)
自身に向けられる槍に対し、エリは思わず固まってしまう。
そのまま串刺しにされる運命が待ち受ける……
かと思われた。
「よっと」
突如、その槍がいきなり現れた腕に叩かれた。
それによって槍が逸らされ、エリのすぐ横へと刺し貫く。もちろんエリは無傷だった。
「大丈夫、アンタ?」
「……はい?」
放心状態のエリが見上げると、1人の女性が立っている。
槍を払った腕はその女性のものらしい。
後ろに束ねた真紅の長い髪に、全身を纏った黒い軽装。
そしてエリとは比べ物にならない、モデルじみた高身長。
(紅蓮の狂拳……先輩?)
配信を行っている故、エリはすぐに女性の正体を知った。
彼女こそが、まさに流星の如く現れて人気を勝ち誇ったハンターだと。
「ダメージはなさそうか。とりあえずこの子はコユミに任せて……」
――ギイイイ!!!
「あっ……」
その紅蓮の狂拳に対し、ローグマンティスが鎌を振り下ろそうとしている。
思わず声を上げるエリだったが、狂拳は何とノールックで鎌の腕を捕まえてみせた。
「ほいっと!」
ブチイ!!
そして何と、至って普通の事ですよと言わんばかりに腕を引き抜いてしまう。
透明な体液と共に悲鳴を上げるローグマンティス。
――ギイアアアアアアアアアア!!?
「ハハ、やっぱりこういうのが面白いねぇ! とりあえずバラバラにしてっと!!」
――ギイイ!! ギイイイイイ!!!
反撃を行おうとしたローグマンティスだったが、そこに狂拳が蹴りを入れつつ馬乗りになる。
そして彼女が、片腕、胴体、羽、脚と次々と引き千切っていく。
「アハハハハアア!! バラバラすんの楽しいじゃん!! ダハハハハハハハ!!!」
――ギガアアアアアアアアアアアアアアアアア!!
「……………………」
間近で起こる凄惨な解体ショーと狂気の高笑いに、エリは青ざめた顔をするしかなかった。
彼女が今抱いているのは、人間が持っていてもおかしくない普遍的な感情。
(こ、この人……イカレてる……)
そう、『ドン引き』だった。
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