慰霊の神楽

第14話 心霊スポット巡り

　海を満喫した僕らは、旅館で食事をとると、部屋に戻って休んでいた。本を読む者、寝る者、課題を今のうちに終わらせようとする者。それぞれが自由時間を過ごしている。

　一方、僕は何をしていたかというと

「なるほど。では、この廃病院と、トンネル、海の三つを優先すれば良いのですね」

「ちなみに、一番ヤバいとされているのはどの場所？」

「うーん。人気スポットはトンネルだね。でもマニアの間ではこっちの廃屋の方が有名かな」

心霊スポットに詳しい悠斗くんを交えながら、舞衣さんと慰霊・除霊すべき場所の確認をしていた。

「廃屋ですか。依頼には書かれていませんが、回ってみますか？」

「そうね。噂が広まれば、力を増す。被害が出る前に片付けましょう」

噂は所詮、噂。だが、その噂から生まれるものもある。悠斗くんの話と、神楽家に依頼された場所を照らし合わせながら、行き先を決める。

「……まずは廃屋から行きましょう。その後、順に海、廃病院、トンネルと回りましょうか」

大鳳さんにもメールで連絡し、準備を始める。

「ちなみに、俺らが行っても良いのはどこ？」

「えっ、基本的にダメだよ？」

「協力してあげたじゃん。なぁ、優司」

まぁ、そう来ると思った。

「良いですよ。廃屋なら」

「マジで！？」

「ちょっと優司くん！」

テンションが上がる悠斗くんと、僕に詰め寄る舞衣さん。悠斗くんに関しては、すぐに他三人を呼びに行った。声が既に浮かれている。

「危険よ。やめておいた方が良いわ」

「大丈夫ですよ。話を聞いて、確信しました。廃屋だけは問題ありません」

「でも、何かあったら……」

「そのための我々ですから」

支度を完了させ、立ち上がりながら言う。

「大鳳さんがもうすぐ到着します。参加するのであれば構いませんが……」

「はいはい、お守りは必ず持て」

「指示には必ず従うこと」

「勝手な行動は許さない」

「何かあれば報告・連絡・相談、な」

警告する前に、自分たちで確認する四人。問題なさそうだな、と微笑み、僕は舞衣さんを立ち上がらせた。

「僕の友人です。ある程度の事情は知っていますから、彼らを信じてください」

舞衣さんは、少し戸惑いを見せたものの

「……わかったわ。信じてみる」

こちらの目を見据え、口角を上げた。

　『着いたよ』という連絡を受け、外に出る。そこには、軽装に弓を装備した大鳳さんの姿があった。

　暑さの残る夜、虫の音の方へと足を向ける。明るめの夜道を歩く七人の姿は、さぞ、青春を感じるものだっただろう。

　少なくとも、僕はこの瞬間、仕事が楽しいと思えた。