慰霊の神楽

第4話 群れるな危険①

　「これは、一体……」

校内を駆け巡る式神たちを見て、おそらく事情を知る人物に問う。

「……ごめん。優司くんとのことを話したら、納得してもらえた代わりにこうなった」

「あ、愛されていますね……？」

「参っちゃうわよ、ほんと」

そういえば、舞衣さんのお父様は過保護だったなぁ。そんな呑気なことを考えながら、式神を見つめる。一体一体の霊力は低いが、この量を操り続けられる神楽家頭首には感心する。

「そういえば、神守一門はどうなの？　あまり式神も従者も見かけないけど」

「式神は一体、連絡用に連れ歩いていますよ。今もポケットに入れています。何かあれば従者を呼びますが、あまり一緒にいると……」

最後まで言い切る前に、式神が破壊される音が鳴り響く。強風と共に、犯人が姿を見せる。

「神守家頭首ってバレたら、困るでしょ？」

霊体となった悠麒さんが学校に侵入し、暴れてしまった。

「……本当に申し訳ありません。あの、弁償はします。絶対に弁償させますので……」

善意だろうから、悠麒さんを怒ることはできず平謝りする。舞衣さんは「愛されているわね」と苦笑いしていた。

「困るよ、お嬢。『神守家頭首はここですよ』ってアピールして、困るのは君たちだよ。僕が駆けつけるまでの約十秒、耐えられるの？」

一方、悠麒さんは怒っているようで困惑する。どうしようか、この状況。

「十秒で！？　すごい、どうやって！？」

そんな中、相変わらず好奇心旺盛な彼女は変なところに食いつく。

「……境界移動だけど」

珍しく悠麒さんが困惑している。やはり彼女はいろいろな意味で強かった。

「えっ、どうやるの！？　成功者はいないって聞いたけど……」

「人間にできる技ではないかな。霊体になって境界に行く。それが大前提。そこから走って、目的に向かう。境界は時間という概念がない。ただ、それを利用するだけだよ」

「生きながら霊体になる方法は？！」

「神になるか、或いは神の加護を受けた状態で一度地獄堕ちする。言っておくが、神守家従者特有の技だ。お嬢にはできないよ」

「えー、ショック……」

「向上心は評価しよう」

いつのまにか盛り上がる二人についていくことができず、廊下で立ち尽くす。すると

「あれ？　優司じゃん、どうした」

「舞衣さんが何もないところと話しているってことは、つまりそういう……？」

「お仕事中か？　学校内でも、って大変だな」

「俺たち、退散した方が良いか？」

友人たちがぞろぞろと歩いてきた。

「……仕事中ではないんですけど、今から仕事することになるかもしれません」

その友人の一人・奏真くんの背後を見て、全てを察した。

「先に言っておきます。すみません」

無論、悠麒さんと舞衣さんも気がついたようで苦笑いする。一方、混乱している四人。しかしその理由を知るのに、時間はかからなかった。

　＿＿意識を保ったまま、視界が暗転する。