勇者召喚で司祭枠として召喚されましたが、聖女はいらないと捨てられたので自由気ままに人助けしようと思います。

第41話：スライムだらけの鞄

「そら、行ったぞ」

「お、おう！」

　自分が異世界人だと話してから、ヴァル先生に魔法のことを少し教わることが出来た。

　魔術師を目指す者は最初、火、土、風の三つの下級魔法から習う。

　人によって相性のよしあしがあるから、頑張っても習得できない属性魔法というのはあったりするらしい。

　で、基本三つのうち二つをそれなりに上手く使えるようになったら、次は水属性の下級魔法を教えて貰える。

　教えて貰えるっていうのは、魔法学校だったり師匠だったりからっていう意味。

　こんな感じで、魔法を習得していくんだと、ヴァルに教えて貰った。

　どうやら私の場合も同じみたい。

　水の魔法が気がついたらクエスチョンマークが消えて表示されてたけど、覚えているのはファイア・ボールとロック・シューターの熟練度バー……だと思うやつのゲージが、半分より右に行ってから。

　銀級のランク維持依頼の最中に、ヴァルに言われてウィンド・カッターとウォーター・バレットを使う様にしたらこれが使えるように。

「"氷の刃！"」

　アイス・バレットは、小さな氷柱を飛ばして当てる魔法。

　水の魔法と風の魔法を上手く操れるようになった魔術師は、次に氷の魔法を覚える事になる。

　上手く操る＝熟練度。

　私の場合は使えば使うほど上がっていく簡単仕様だから、熟練度上げも難しくはない。

　アイス・バレットでスライムを打ち抜くと、一瞬で凍り付いて、そして砕けた。

　それを拾い集めて鞄に詰め込んでいく。

　私の鞄は今、十体分のスライムが入ってる。

　……ひいぃーっ！

「ねぇヴァル。砕けたスライム集めるの面倒くさいんだけど」

「次の魔法が使えるようになるまで辛抱しろ。確かアイス・バレットの上位がアイス・ロックっつー、対象を凍らせる魔法だ」

「凍らせるだけ？　砕けるアイス・バレットの方が強いんじゃ」

「バーカ。こんなドちびのスライムだから砕けるんであって、普通のモンスターだと凍傷ダメージを負わせる程度だぞ」

　確かにここのスライムは小さい。手のひらサイズだ。

　ゴブリンに対して使えば、氷柱をぶっ刺して周辺を凍傷させる程度の効果らしい。

　凍傷より氷柱を刺した物理的なダメージの方が大きそう。

　スライムはキュウリと同じでほとんどが水分。だから簡単に凍ってしまう。そして小さいから氷柱の衝撃で砕ける、と。

　対してアイス・ロックは完全に対象を凍らせる魔法だ。

「ただし当たれば確実に凍る訳じゃない。そこは術者と、その対象との能力の差に影響するがな」

「強い方が勝つってことね」

　よし、頑張るぞ！

　何匹か続けざまに倒した後スキルボードを見ると、クエスチョンマークが解放されてアイス・ロック出現！

「ひゃっほー！　呪文も短くて最高！！」

「お前が魔法を出し惜しみしてたのは、それか」

「ん？」

「呪文を覚えられないからだろう」

「ん、んん……なんのことかなぁ。あ、ヴァル先生っ、スライムでありますっ。誘き寄せて欲しいであります！」

　ヴァルが大きなため息を吐きながら、スライムを誘導しにいったのは言うまでもない。

　連れてこられたスライムに「"凍てつけ"」と短い呪文を唱えて魔法を撃つ。

　あ、これ対象指定型の魔法なんだ。

　一瞬でスライムは凍り、砕けることもない。

　こうなると鞄に入れるのも楽なものだ。

　さっきまでは細かく砕けてしまって、比較的大きな欠片だけ鞄に入れてたもん。

　これで一匹まるごと鞄に……

「私の鞄がスライムまみれになるぅぅ」

「スライム五〇匹分、よろしく頼むな」

「ふんがぁーっ」

　マジックバッグって、洗濯できるのかなぁ。

　せっせとスライムと凍らせて、鞄に入れて、凍らせて――五〇匹分になったら二階の依頼お終い。

　三階に上がりたいけど、なんせ番人を見つけなきゃいけないから簡単ではない。

「あ、なんか大きいスライムがいる。ついでだし、あれも納品しようか」

「大きい？　おい、そいつは――」

「"凍てつけ"！　はい、いっちょあがりっと。これ一匹で二、三十匹分じゃない？」

「おい急げっ。階段が現れるぞっ」

「はい？」

　凍結したスライムを放置して、ヴァルが私を抱えて走り出した。

　え？

　え？

　えぇぇー！？

　小脇に抱えられたまま、私は……階段を上っていた。

　あれ番人だったのぉー！？

「あぁ、閉じちゃった。スライム勿体ない」

　あのスライムを納品出来たら、ボーナス貰えたかなぁ。

「さっきのが階層ボスだ。ちなみに二階のな」

「なんかめちゃくちゃあっさり凍らせられたんだけど」

「そりゃ二階だからな。お前の実力ってのが未だによく分からないが、まぁ二十階の番人でも一撃で倒せるだろ」

　ほっほぉ。それが凄いのかどうかさっぱり分からん。うん、分からん。

　三階でもモンスター素材集め。

　集めるのは――

「ゴ、ゴブリンの……み、み……」

「乾燥させて粉末にすると、ある薬になる」

「うぇ、薬になるの？　やだ、病気になったとしても、その薬だけは絶対飲みたくない！」

「心配するな。お前が飲むことは絶対にないから」

「ん？　なんで？」

　そう尋ねると、ヴァルは何故か頬を赤らめてすたすた歩きだした。

「さ、三階の番人はキラーラビットっつぅ兎の――おい、嘘だろ」

「ん？　兎の……もしかしてあれ？」

　ヴァルがビックリして凝視している先には、灰色の兎が立っていた。

　そう、立っていた。

　二足歩行で、右手には草刈りの鎌を持っている。

　それが三匹なんだけど、一匹だけ明らかに大きい。

　二階のスライムも大きかった。

　番人って少し大きいとか？

「やれ」

「でもゴブリンは？」

「他の階層にもいる」

「"炎の礫よ"」

　一発で兎一羽を仕留め、火球三発で試合終了。

　そして走る。

　兎がいた傍の壁がぱかっと開き、そこに上り階段が出現。

　兎の屍を横目に、私たちは四階へと昇った。

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