ポツンと一軒家へのお届け物

第2話 柏田 満男

大村　益美

　灯りが見えた時は正直ホッとした。ようやく、たどり着いた山の中の一軒家。この後、どんなホラーな展開が美女を待っているのか。怖いような、わくわくするような自分でも不思議な気持ちだ。いきなり襲われたら、どうしよう。

平屋の建屋は、黒々と静まりかえり小さな灯りだけぼんやりと灯っていた。

「夜分、おそれいりますぅ～。ごめんください～」

私はトントンと戸を叩いた。中で微かな応答があった。

柏田　満男

「こんな夜更けに」といっても、まだ夕方の時間帯だが、しかしここは山ん中の一軒家なんだから夜は早い。

「はい、はい、今出ますよ」

ガラリと引き戸を開けると、真っ黒な顔に目玉をぎょろりと光らせた大男が立っていた。髪の毛がちじれ気味に長く乱れて、なまはげみたいだ。

「わわわ～化け物おぉぉ～！」

私は、恐ろしさのあまり悲鳴をあげてしまった。

「ももぉ～！」

なまはげが吠えた。

「どすこいー！」

突然、なまはげが突っ張りをかました。

私はなまはげの突っ張りをまともにくらって、囲炉裏（いろり）の鉄瓶（てつびん）をひっくり返し、急須（きゅうす）、湯呑（ゆのみ）を転がし、いろいろぶら下げた衝立（ついたて）をひっくり返しその後ろの納戸（なんど）まで転がって止まった。

灰神楽（はいかぐら）がもうもうと立ち上がっている。私は修羅場（しゅらば）から逃れようと納戸（なんど）を開けると、そこに完成まじかの牛の首があった。私はとっさに牛の首を被り、そこにあった立て帚（ぼうき）をもって応戦。

「ぶおおぉ～」と気合を入れると、なまはげは「きええぇ～」と化鳥のような雄叫びをあげた。

「ミ、ミノタウルス！。化け物おぉぉ～！」

なぜか、なまはげはクルリと向きを変えると、敷居（しきい）につまずき転倒し、そのまま動かなくなった。

敷石に頭をぶつけ気絶したみたいだ。

私はおそるおそる近づいた。つんつんと、突いてみても動かない。ごろんと転がして、あおむけにした。

「あれえ～」

このなまはげ、妙になまめかしい白い乳（ちち）してる。

「あやりゃ～りゃ～」このなまはげブラジャーをしてやがる。んんん・・・・。何かおかしいなぁ？。「ややや・・・・」こりゃ女だぁ。

ううう～ん、紛らわしい。ううん、どうしたものか。

私は、転がった背負い籠からはみ出た黒い物を見た。「ははぁ」このなまはげは配達員らしい。はて、どうしたものかなぁ。

大村　益美

「はっ！」と気付くと、私は囲炉裏の脇に寝かされていた。

起き上がると、はらりと額にあったらしいタオルが滑り落ちた。

「気が付いたかい」

見ると、初老の男がニコニコとこちらを見ていた。怪しい気色も、ミノタウルスの化け物も居ない。あれは、夢だったのだろうか。あの悪夢のような・・・・。

「配達、ごくろうさん」

そうだ。牛の首だ。すました顔をして、この老人は変人、ヘンタイだ～。

老人は私の気持ちを察したかのように、「待て」と手を突き出した。

「俺は、注文で剥製（はくせい）を作っている職人なんだよ。あんたが気味悪がっている牛の首は剥製の材料なんだ。分かるかい」

「そお～なの～」

このオヤジは、只の変人じゃなかったんだ。変人の職人だったのだ。

私は、やっと納得した。

それにしても、お尻がひりひり痛い。どうして、痛いんだろう。