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第7話 カレカノごっこ

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はあ・・・。

コクリと、少しだけサワーを飲んで息を吐く。

なんでサワーって最後の方になるとお酒の味になるんだろう。

半分まではすごく美味しいのに。

そんな事を思いながら苦い液体の入ったグラスを見つめていると、それに気付いた桜城部長が

「小枝、それ俺によこせ」

そう言って私の持っていたグラスを取り上げ、３分の１ほど残っていたそれを

ゴクゴクと一気に飲み干した。

「無理すんなっていつも言ってるだろ。不味いもん無理やり飲んでも楽しくないだろが」

「だって」

「だってじゃないー。お前はこっち食ってろ。新しいの頼むから」

「・・・いいんですか？」

目の前に出されたのは、さっき部長が取り分けてた唐揚げ。

「いんだよ。皿空けるつもりで取っただけだから。あ、俺も食うから１個は残して」

そんなやり取りをしていると、私の斜向かいに座った今年３年目の菊池くんが冷やかしてくる。

「いっつも思ってましたけど、部長と主任の会話って彼氏と彼女みたいっすよね(笑)

実は付き合ってるとかー？」

すると周りの人たちもそれに乗っかって「俺も思ってたー」とかやいのやいの言ってきて。

酔っ払いのたわ言と流せばいいのに、真に受けたりして。

それが事実じゃない事に小さく傷つく。

でも場の雰囲気を壊すのは嫌だから。

「みんなの憧れ桜城部長は私なんかに落ちないでしょー！？

何言ってるのもー(笑) ねえ部長？」

なんて部長の顔を覗き込んでみたりして。

そしたら。

「小枝、俺がモーション掛けても全然脈なしなんだもん。

マドンナ手強いわー(笑)」

部長からは思っても見なかった返しがきて。

嘘でしょ。ノリに合わせただけでしょ。

部長の言葉に周りはわあっと盛り上がって、「主任！部長はこう仰ってますが！」なんて手をマイクにして詰め寄って来る。

これ、やっぱりノリで返さなきゃダメだよね。

酔っ払いの悪ふざけなんだから。

「そんなぁ！桜城部長なら大歓迎なんですけどぉ」

かわいこぶりっこで大袈裟にクネクネしながら言うと今度は「主任はこう言ってますがどうなんですか」と部長にマイクが行く。いや、キミたち楽しそうだね！

「マジか。じゃあ今夜から付き合うか！」

「女子が怖いんで会社に内緒にしてくださいね？」

「何言ってんだよ。薫が俺のもんだって自慢してやるわ(笑)」

もう半ば自棄になって二人で突き進むと、周りからはヒュー♪と古い煽りが降ってくる。

これが本当になったらいいのに。

なんて、心の中で溜め息をついた。