ポンコツなせいで、呪騎士に求められてます！？ 人並みになりたいのに、呪騎士が離してくれません！

第12話 狂った空間2

「————おい、今の……」

　ぐいと再度強い力で引き寄せられまじまじと私の手を見るディオ。

　心なしか汗が引き、荒かった息も整っている。

　だがしかし、だ。

「ちょ、っと！　なんなの！？」

　よく分からないが、手を見ているだけかと思っていたら、微かにではあるが、ふわりと手のひらに息がぶつかるのがわかった。

————パシリっ！

　驚いて、思わず腕を振り解き、咄嗟に一定の距離を取る。

　こここ、こいつ……！

　女子の腕を引っ張り無許可で触ってさらに、さらにあろうことか、私の、て、て、て、て、てて、手のひらの匂いを嗅ぎやがった……！

　この人今の今まで瀕死だったんじゃないのか？　何故ちょっと回復しているの。私のなにで？　手のひらの匂いで？　え？　手のひらの匂いで？

「へへへ……変態！？」

「違っ————うっ、くそっ……、お前、今何しようとした？　……ゲホッ……何か……、魔法を使っただろう」

「ひ……あう、そ……そうだけど……」

　つい言葉尻が小さくなっていく。確かに魔法を使おうとした。でも失敗するのを恐れて途中で消滅させてしまった。

　未熟な部分を指摘された気がして、なんだか責められているような気がしてくる。

　ほんの少しだが、和らいでいた学校での評価の傷がジクリと痛み出す。

「……それ……もう一度やってみてくれないか……」

「えっ」

「何故か、分からないが……お前の…手から微かに魔法の残滓が……それを吸い込んだら……呼吸が少し楽になった気がするんだ……」

「いや、でも……」

「……なんでもすると言っていた気がするが……」

　うぐぐ、確かに言った気がする。

　先ほどより顔色が良くなったが、いまだにディオは起き上がるほど回復した様子はない。

　じ、とこちらを見つめるディオと目が合った。

　先ほどまでは目も開かせぬほど衰弱していたようだったが、今は苦しそうではあるが口も目も開くようになっている。

　その瞳は真剣そのものだ。

　ディオの体調に変化が出た、ということは私が発動し損ねた魔法は、正確に発動しようとしていたという事？

　魔法が成功するかもしれない。

　ほんの少し湧き上がってきた希望に、胸が騒ぎ始める。

　両方に傾いた「でも」が心を行ったり来たりして忙しなく動き回る。

「わ、私……魔法が上手くいかなくて成功しないかもしれないの。失敗すると攻撃の魔法が出てしまうの」

　緊張と興奮で喉がからりと渇き、うまく声が出ていたか分からない。

　しかしディオは瞬きをゆっくりとすると「構わない。慣れている」と頷いた。

「わかった。やってみる……！」

　自らを鼓舞するように、自分に言い聞かせるように口から言葉が溢れ出た。

　床に倒れ込んでいるディオに近寄り、自分の手を祈るように組む。

　先ほどと同じように頭の中で魔法を探し、治癒のイメージを練っていく。

　重ねた手のひらに魔力が集まるのを感じる。

　大丈夫……！　

　上手くいっている……！

　ふわふわと柔らかな風が私とディオを包み込み、柔らかな力がぶわりと溢れているのを感じる。

　そっと、魔力が満ち溢れた手のひらをディオの身体に添わせる。

　そこはちょうど、聖女ララ様が治療を施された場所だった。

　そして、魔法を、発動させた。