転生ゴブリン、食べ物チートで国を作る

第4話 神っぽいな

　オレが渡したものを食べた腰布ゴブリンが、少しだが言葉を話すようになった。

　なんなん？

　オレが渡したものを食べると、言葉を話せるようになるのん？

　そんなことある？

　これは絶対に確かめねば！

「ちょっと待っててくれ。トモミん。こいつらにもっと食べさせたいから、食料集めを手伝って」

「わかったぁ！」

　２人で森の中を走り食べられそうな物を集めた。まだ少し固いが果物のようなものや、クルミのような味のする木の実を見つけられた。

　まずはトモミんが、小さいゴブリン改めチビリンに木の実を渡した。チビリンは甲高い声をあげながらそれを食べた。変化は無いみたいだった。次にオレが木の実を渡して食べさせる。

「──……い」

　もう一回渡す。

「──ま……い」

　美味しそうに食べている。

　おもわずほっこりしながら果物を渡した。

「──うまいっ！」

　しゃべったぁー!!!

　オレとトモミんで、顔を見合わせた。それから話しかけてみる。

「もっと欲しい？」

「うん！ もっと食べたい」

　笑顔、可愛いな、おい。

　じゃなくて、なんじゃこりゃ！

　オレが食べ物を手渡しすると、自動ほんやくコンニャクになるっぽい。面白すぎる。オレは嬉しくなって、とってきたもの全部をほとんどチビリンにあげてしまった。チビリンは嬉しそうに受けとると、腰布ゴブリン改めコシリンに渡した。

「コシリン。あげる」

「──……う」

　コシリンは、受け取って口にいれる。

　それから。今度はこちらを向いて言った。

「──……う」

　コシリンが、なにかを伝えようとしているのがわかった。

　コシリンのその気持ちが、オレのハートに火をつけた。

「トモミん」

「オーケー」

「「レッツ、ゴー」」

　２人で全力で食べ物を集めて、オレからコシ君に手渡しをした。

　食べ物を口にしたコシリンは、下を向いて、震えた声で呟いた。

「──うまい」

　オレはコシリンの横に立って、肩を叩いた。

「だろっ。お腹空いてるとさ、何でもうまいんだよ。食え食え」

　そう言ってどんどん渡した。

　コシリンは、口にいれて、声を漏らして、涙を流し始めた。

　チビリンが、心配そうにコシリンの足に抱きついた。

　コシリンはチビリンの頭を撫でながら、オレ達に向かって言った。

「──ありがとう。妹も喜んでいる」

　え？

　チビリンは妹ちゃんだったの？

§

　コシリンから、色々な話を聞いた。

　コシリンの腰の布は、幼少期のサバイバルを生き抜いた、一人前の証らしい。でも、巣穴のなかでは下っ端で、雑用係のような感じらしい。チビリンは妹ちゃんで、一人前になるまで、コシリンがずっと一緒にいてあげてるらしい。

　他にも色々聞いたが、下っ端と言うこともあってか、知っていることはあまりなかった。まぁいい。必要なことは、追い追い分かっていくさ。

　２人のゴブリンを見送ってから、オレはトモミんに話をした。

「ちょっと良いでしょうか。実は非常に大切なご報告がありまして。なんか、オレが渡した食べ物を食べると喋れるようになるっぽい」

「うん。なんか、あれっぽいよね」

「そうそう。あれっぽい。オレも思った」

　２人で目を見合わせて、声を揃えて言った。

「「神っぽいな！」」

　そう言って２人で笑いあう。

「これって、動物ともおしゃべりできるようになるのかな？」

「わかんない。だからやってみよう」

「やってみようって。えっ、じゃあ、もしかして？」

　ともみんは、横たわる狼もどきに視線を向けた。

「正解。今は気絶してるだけ。手応え的には、たぶん死んでないはず。この子で試したいと思います！」

　この狼もどきと対峙したとき。オレはこの狼もどきの生き様に心が震えた。コイツはオレにとって、敵じゃなく仲間だと感じた。だからオレは、倒さずに気絶させておいた。

「じゃあ、早速やってみましょう！ トモミん、ちょっと押さえて貰ってていい？」

「りょーかい」

　トモミんが狼もどきを抱えるようにして取り押さえた。そこに、頬を軽く叩き起こす。狼もどきは暴れたが、体勢が悪いのと、空腹のせいだろうか、弱々しい抵抗だった。オレは果物をちぎって、狼もどきの口に入れてやった。狼もどきは、もごもごと噛んで、それから飲み込んだ。それでももう、暴れるのをやめた。もうひとちぎり、果物を口のなかに入れてやる。狼もどきはそれを飲み込むと小さく声をあげた。

　もう大丈夫。そう判断したトモミんは、狼もどきから手を離した。

　オレは残った果物を口の近くに持っていってやる。狼もどきはオレの手をなめるようにして、残りを全部食べた。

「──う」

「う？」

「うま～い！」

　しゃべったー！

　語尾に「わん」とかつくのかと思っていたが、ぜんぜんそんなことはなかった。

「うまいか？」

「もっとくださいっ！」

「いいぞいいぞ。もっと食え」

　狼もどきは、食べ物を口のなかに入れると、わしゃわしゃ食いつき、幸せそうな声をあげた。オレは次々に口のなかに入れていった。そうして、狼もどきはあっという間に、用意していた食料食べ尽くした。

「おいしい！ もっと食べたい！」

「そうかそうか。でも今食べたので全部なんだ」

「似た匂い、わかる！ こっち！」

　そう言って狼もどきは走り出した。オレ達はその後についていった。狼もどきは、一本の木の下に座ると、こっちを見て尻尾を振った。

　オレは上を見上げた。そうして、ニヤリとする。

　そこには、美味しそうな色合いの果物が、わんさかあった。

「なんかさ、オレ。みんなが食べてるの見てたらお腹すいてきたんだけど、トモミんはどう？」

「私も、なんかまた、食べたくなってきた」

「じゃあ決定」

　──食べる贅沢を、堪能する！

　オレは木に登って果物を取り、地面に戻った。

　それから、２人と１匹で、心いくまで果物を食べた。

　力がみなぎっていくのを感じる。そうだ。この機会にちょっと試しておこう。オレの謎パワーは、トモミんにも効果はあるのだろうか？

「トモミん、ちょっと実験」

「なになに？」

「今食べてるヤツと、こっちのヤツ。なにか違いある？」

　そういいながら、オレは果物を手渡した。

　トモミんは、受け取って口にいれる。

「あ、こっちの方が美味しく感じる！ ヒデの手は、食べ物が美味しくなるゴットハンドだ！」

　やっぱりそうか。

　それにたぶんだけど、美味しくなる他にも、なにやら良い効果がたくさんありそうだ。現に、トモミんの見た目も最初よりも、かなり変わってきている。今ではもう、かなり人間に近い姿に見える。そして、何より。

「肌艶が良さそうに見える」

「本当！？ 嬉しい。これはもうあれだね。ヒデ君は料理係決定だね。私が調達するから、ヒデ君が私に食べさせて」

　トモミんがそう言って、頭をオレの肩に乗せる。

　これは、あれだ。

　イチャイチャモードに突入だ。

　そう思っていた矢先に、草むらが揺れた。

　さっきまで幸せそうに果物をもしゃもしゃしていた狼もどきも、臨戦態勢に入って唸りをあげている。

　甘い果物の匂いに、腹ペコの何かが寄ってきてしまったようだ。