生粋のカードゲーマー、異世界だろうとデッキ片手に最強目指します！

第16話 戻らない妖怪

　最初は通路を埋め尽くす程の数だった群餓鬼（ゴブリン）もセンリとプラテア、そして召喚した妖怪（スペクター）達によって半壊まで追い込まれ、残った者も蜘蛛の子を散らす様に迷宮の奥へと姿を消していった。

「……何とかなった、のか」

「そうね。あれだけ叩けば、群餓鬼（ゴブリン）達ももう襲ってこないと思うわ」

　寝かせていたスリィブが起き上がり、頭を押さえている。

　戦闘している間に一人で立てる位には回復したようだ。

「それにしても、貴方たちって強いのね……。ビックリしたわ」

「ま、まぁな……」

　俺は殆ど何もしていないのだが、口を挟むと話が拗れそうなので止めておく。

　ただ、皆が予想以上に強いというスリィブの意見には同意する。

　俺が召喚した「悪戯な仙狸」、「道導の蜂（ガイド・ビー）」、「三途の橋姫」、この三体は特別強い妖怪（スペクター）という訳ではない。

　一番攻撃力の高い「三途の橋姫」でも攻撃力１０００、「悪戯な仙狸」に至っては１００しかないにも関わらず、あのゴブリン達を見事に圧倒していた。

　それに元のカードに記されていない能力や攻撃だって使っていたし、もしかするとカードに書かれていた数値やテキストはあまり当てにならないのだろうか。

　——ズボッ！

「うわっ！？」

　服と背中の間に突如差し込まれるモップの様な感触に変な声が漏れる。

　後ろを振り向くとニヤついた表情で尻尾を動かすセンリの姿が。

　止めろ動かすな。めっちゃモフモフしてるからまた変な声が漏れそうになる。

「ほらほら、誠心誠意働いたニャーに何か掛ける言葉があるはずニャ」

「あ、あぁ……助かった。ありがとな、センリ」

　今の言葉で満足したのか、センリは自身の尻尾を背中から引き抜く。

「お前らもありがとう。助かったよ」

　他の二体にも礼を述べると、道導の蜂（ガイド・ビー）達は各々遺跡中を飛び回び喜びを露わにする。

「礼には及ばず。我等は命じられたままに行いしまで」

　橋姫も凛とした表情で言葉を返す。

　だが、彼女は未だに戦闘態勢を解いていなかった。

「然し、賛辞もまた我（・）の（・）み（・）に」

　橋姫の表情に一瞬の曇りが見える。

　彼女が睨みを利かせる先は俺ではない。その更に後ろだった。

「…………」

　振り返るとセンリもまた先程の明るい様子から一転、警戒心を剝き出しにして睨み返していた。

　正に一触即発といった雰囲気が俺達の周囲に重く圧し掛かる。口を開くことすら憚られる。

　だが、このまま何もしなかったらそれこそ仲間割れをしかねない。確か、召喚した妖怪（スペクター）を戻す時は念じればいいんだよな？

　――戻れ……戻れ……戻れ…………。

「「「！」」」

　俺が念じると妖怪（スペクター）達の身体が光になって宙に散り、カードの姿に戻って俺の手元に帰ってきた。

　妖怪（スペクター）達の衝突を避けられて一安心した俺は手元のカードを確認する。

　先程使用した道導の蜂（ガイド・ビー）、三途の橋姫は戻ってきたのだが、やはり一枚足りない。

　センリだけが「悪戯な仙狸」に戻ることなく、依然としてこの場に留まっている。

「やはりおかしいですね。本来はあの娘もドロウさんが念じればカードに戻るはずなのですが……」

　神である彼女（プラテア）でもお手上げなら、力を授かっただけの俺にはどうすることも出来ないレベルの問題ということになる。

　まぁ問題と言っても、今のところセンリを召喚したままによる悪影響は見られない。

　それに一人くらい一緒にいてくれた方が俺としても心強いし、暫くはこのままでもいいだろう。

「さぁ、群餓鬼（ゴブリン）は倒したんだ。早くここを出ようぜ！」

　そうして俺達は群餓鬼（ゴブリン）の屍を越え、出口を目指すのだった。