生粋のカードゲーマー、異世界だろうとデッキ片手に最強目指します！

第15話 二体の妖怪

　宣言によって掲げたカード二枚が手元から消失し、俺の目の前に二体の妖怪（スペクター）が姿を現した。

　一体は蒼い炎を身体に纏う大きな蜂の群れ、「道導の蜂（ガイド・ビー）」。

　もう一体は暗青色の着物に袖を通した鬼女、「三途の橋姫」。

　呼び出された二体は揃って後ろを振り返り、俺の目をじっと見つめる。そこにはあの時、センリが見せたのと同じ思いが秘められていた。

「道導の蜂（ガイド・ビー）はセンリ、三途の橋姫はプラテアを援護して群餓鬼（ゴブリン）を倒せ！」

　二体は同時に動き出し、それぞれ俺が指示した方の援護へと向かう。

　センリの時もそうだったが、どうやら召喚した妖怪（スペクター）は召喚主である俺の命令を聞くまで勝手な行動を取らないらしい。これはデュエル（D）サモナーズ（S）、いやトレーディング（T）カード（C）ゲーム（G）における前提を考慮すれば当然の話だ。

　妖怪（スペクター）の召喚、能力の使用、そして攻撃。それらは全てプレイヤーの指示によって行われる。召喚した妖怪（スペクター）が勝手に攻撃するなんてことは基本的にありえない。

　だからセンリもあの二体も、自分は何をするべきなのか、その目を通して俺に命令を促していたのだ。

　そして命令した通り、道導の蜂（ガイド・ビー）はその体格に見合った羽音を鳴らしてセンリを取り囲む群餓鬼（ゴブリン）へ攻撃を仕掛ける。

　空中から素早く接近し、群餓鬼（ゴブリン）からの反撃を掻い潜って毒針を差し込む。すると、刺された群餓鬼（ゴブリン）の身体が異様に膨らんでいく。

　――グルォアァ……ァ。

　重苦の声を上げる群餓鬼（ゴブリン）。

　内側から溢れる何かは勢いを落とすことなく群餓鬼（ゴブリン）の体内を荒らし、やがて全身から蒼い炎が噴き出した。

　最早自身の原型を保てなくなった群餓鬼（ゴブリン）はその全てが蒼き輝きの中に飲まれ、息絶えた。

　まだ頭の中に微かに残っていた夢気分も今ので完全に晴れた。俺の現実はこ（・）れ（・）なのだ。

　そのまま他の群餓鬼（ゴブリン）へと襲い掛かる道導の蜂（ガイド・ビー）。

　そして道導の蜂（ガイド・ビー）に敵対し、隙を見せた群餓鬼（ゴブリン）を狩るセンリ。

　両者に囲まれた群餓鬼（ゴブリン）達は逃げることも出来ず、ただ藻掻く様にその手を振り続けるのだった。

　　　*　*　*　

　――グルルァ！　

　一方、向こうの群餓鬼（ゴブリン）達はプラテアへの集中攻撃を続けている。

　プラテアの援護に向かわせた三途の橋姫はというと、群餓鬼（ゴブリン）達に見向きもされていなかった。

「クッ……！　このっ！！！」

　一心に斧を振り続けるプラテア。だが、やはり足元が覚束ない。振り下ろした後に確かな隙を見せてしまう。

　そこに伸びるゴブリンの魔の手。悪辣な笑顔を翳して次々と斧を持つ手へ掴みかかる。

　だが、突如として現れた水の壁によってその手はプラテアには届かない。

　それでも群餓鬼（ゴブリン）はどうにか手を届かせようと水壁をひたすらに殴りつける。

「我（・）を（・）見（・）よ（・）」

　その言葉と共に水の刃が飛来する。刃の通り道に伸びた群餓鬼（ゴブリン）の腕は残らず真二つに斬られ、各々が苦悶の叫びを上げて刃の来し方を睨む。

「然り。我を見よ。我を感ぜよ。他の誰にもあらぬ、我こそを」

　そう話す橋姫の目は歓びで満ちており、自分の元へ向かってくる群餓鬼（ゴブリン）を真っ向から迎え撃った。

　橋姫は戦闘の最中でも優雅な振る舞いを忘れず、自らが生み出した水を踊る様に召している。この水が攻撃にも防御にも用いられるのだ。

　時に鋭く首を刎ね、時に攻撃を覆い防ぎ、時に顔を塞いで呼吸を奪う。

　変幻自在の攻防、そして彼女の異質な様子に気圧された群餓鬼（ゴブリン）達は攻撃の手を欠き、そこからはプラテアと橋姫による一方的な勝負（ワンサイドゲーム）が繰り広げられた。