恋はホコタテ ～誰もが恋する彼女は、誰にでも恋した彼の素っ気ない態度に振り回される⁉～

第28話 五人目

　翌、月曜日の放課後。

「はぁ、一昨日はよかったですね～。あたしももらい泣きしちゃいそうでしたもん」

「手続きを踏んでからになるけど、これで星井も大川さんのとこで、新しいスタートを切れるな。スマイルプロとの契約は無効、学費のほうも問題ないだろう。やっと依頼完了だな」

「やっぱり部長って頭いいんですね～」

「やっぱりってなんだよ？」

　応接室ではみこと武士が土曜日の件を話していた。

「ぶ、部長……（教室では人目が気になって余り話せませんでしたが、ここなら……）」

　そこに、華がやや緊張した面持ちで入ってくる。その後ろから、疲れた顔をした楓も入ってくる。

「あ、華ちゃ～ん。一昨日はお疲れさまでした～」

「桜木、どうかした？」

　みこのことなど目に入っていないようで、華は真っすぐ武士の元に歩み寄る。

「こ、これどうぞ。私のです……」

　そう言って、華は武士に色紙を差し出す。

「ん？　これは？」

「わ、私のサインです……（部長、サイン欲しがってましたよね⁉　ちゃんと聞きましたよ！　あの女に言ってたのを！）」

　そこには象形文字のような、暗号のような、子供の落書きのような、ダイイングメッセージのような怪文書が書いてあった。

「あ、ありがとう……（いや、桜木からの贈り物は嬉しいんだけど……これ、なんだ？　絵？　記号？　扱いに困るな……）」

（……はぁ。だからあれほどやめろと言ったのに……華様一度決めると聞かないから……）

「私、一生懸命それを――」

　華がそう言いかけたときに、応接室のドアがノックされる。

　普段訪問者など居ない中での出来事に、驚いた一同の視線はドアに集中する。

「はいは～い」

　みこはすぐにドアに向かう。

「おい神宮、気を付けろよ。もしかしたらストーカー……は、ないか」

「あれ、部長トラウマになってます？　まぁそうですよねぇ、あんなことがあったし。でも、これはきっとあれですよ！」

「あれ？」

「クライアントですよ！　この前の事リング部の「カ」の字も出てないだろ……）

　武士は心の中で突っ込む。

「はい、いらっしゃいませ～。どんなご相談ですか……あれ？」

　様子のおかしいみこに、一同の視線は再びドアに集まる。

「あの……みなさん、この前はありがとうございました」

「あ～！　希美ちゃんだ～！　どうぞどうぞ～」

　入ってきたのは希美だった。

（……なんでこの女がこの聖域に来るのよ！）

（うわぁ……今のうちに逃げておこ……）

　希美を見て急激にご機嫌が悪くなる華を察し、楓はこっそりと部屋を出ようとする。が、華に気付かれると襟を掴まれて逃走失敗となる。

「星井？　……あれからどう？」

「うん、昨日朝から新しい事務所に行ってね。自己紹介程度だったけど、みんな優しくしてくれて。私、一歩踏み出すことが出来たよ。本当に、武士君のおかげだよ」

「そっか、それはよかったな」

（はぁ？　武士君？　ふざけないでよ！　部長、すぐに男を下の名前で呼ぶようなこんな女、尻軽のクズですよ！　お願いだから早く気付いてよ！）

「それで、今日はどうしたんですか？　希美ちゃん」

「あの……もし、募集してたらなんだけど……私も、その……カウンセリング部に入れて貰えないかなって」

（はぁぁぁぁぁ⁉　急に何を言い出すの、この女！　ここは私と部長の部屋なんですよ！　人の家に何を土足で上がり込もうとしてるんですか、あなたは⁉　嶋、早くこの女をつまみ出しなさい！）

（絶対に目を合わせないようにしとこ……）

　危険を感じた楓は、華と目を合わすまいと、そっと窓のほうを見つめる。

「本当か⁉　いや、それは入ってくれるなら嬉しいけど……仕事のほうは大丈夫か？」

「うん。まだ基本的に夜間の稽古だけだから。もし何かに出演とか決まると、そっち優先になっちゃうかもしれないけど……いいかな？」

（いい訳ないじゃない！　私たちはこの部活に命を懸けているのよ⁉　そんな中途半端な気持ちで入ってこられたら、みんな大迷惑よ！）

「大丈夫ですよ。うちの部はゆる～いですからぁ。ねぇ部長？」

「うん、そこは全然……桜木はどう？」

「い、いいんじゃないですか？　（……誰か私の口を止めてくださいな……）」

「じゃあ、早速。この紙にクラスと名前書いてくださいね！」

　みこは引き出しから申請書を取り出して希美に渡す。

　希美はそれに記入すると、みんなに言う。

「みなさん、今日からよろしくお願いします」

　希美の挨拶に、みんな揃って拍手で応える。華も仕方なく、心の籠（こも）っていない拍手をする。

「それで、私は何をすればいいでしょう？」

　希美は真剣な眼差しで聞く。

「え？　何をって……部長、いつもあたしたち何してましたっけ？」

「何って……無駄話？」

「(私と部長の貴重な会話の時間を邪魔しないで！）って、言いたい……」

「華様……（心の声が漏れ始めてます……）」

　華がかなりテンパっていることに、楓は焦る。

「じゃあ、カラオケ行きませんか？」

「カラオケ？」

「そうです！　あたし、アイドルの生歌聞きたかったんです～！」

「まぁ……たまにはいっか。星井と桜木、嶋もいいだろ？」

「あはは。もうアイドルじゃないけど、みんなと行きたいな」

「はい。行きましょう」

（え？　華様……急に、どうして？　絶対何か企んでるよ、この人……）

「嶋は？」

「はい、行きます……」

　こうして部員総出でカラオケに向かうのだった。

「２０１号室です」

「神宮、こういうのはテキパキとやるんだな」

　慣れた様子で受け付けを済ますみこを見て、武士は言う。

　部屋に入ると、これまたみこはみんなの飲み物を聞き、インターホンで注文をする。

「じゃあ最初誰入れます～？」

「神宮、歌いたいんだろ？」

「あれ？　分かりますぅ？」

「色々やってくれたんだし、好きなの歌えよ」

　そう言われると、みこは楽しそうに曲を選んで歌い始める。

「ちょっとよろしいですか？」

　みこが歌う中、華は希美に声を掛けた。

「――星井さん、あなた……」

　トイレに望みを連れ出すと、華は希美に語り掛けようとするが、それを遮るかのように希美のほうから、意外にも口を開く。。

「――あ、あの……桜木さんって、武士君と……付き合ってるの？」

「え？　（……私の話の途中なのに⁉　って、何？　どういうこと⁉）」

「急に、変に思うかもしれないけど……私、二人を見ていてそうなかって……お願い、答えて！」

「そ、そんなことはありませんよ……（この子……何よ、ちゃんと見てるんじゃない。そう、分かってるならいいんですよ）」

「なら、桜木さんは武士君のことどう思ってるの？」

「どうって……それは頭もいいし、頼りになる部長ですよ（そうよ、間違ってはないわよ？）」

「好き、じゃないの？　武士君のこと」

「そそそそ、そんな訳ないじゃないですか（そ、そうですよ。例え部長が私を好きだとしても、私は……）」

「本当？」

「もちろん、です……」

「そっか……ごめんね、変なこと聞いて（良かった……）」

「いえ……（それはつまり、私と部長はお似合いって言いたいのですよね？　なんだ、この子案外いい子じゃないですか）」

　恋愛経験のない華には、希美の言葉の真意をきちんと理解出来なかった。

　トイレの外では、まさか完全犯罪でもするのではないかと、心配して着いてきた楓が、その会話を覗き聞く。

（……かなり決定的なこと言ってるんだけどなぁ……。どうやら、華様には理解出来てないみたいだし、まぁいっか）

　何はともあれ、平和のうちに、部員の揃ったカウンセリング部であった。