恋はホコタテ ～誰もが恋する彼女は、誰にでも恋した彼の素っ気ない態度に振り回される⁉～

第18話 全員集合

（なんだよこれ、俺でも知ってる。見てたよこのドラマ）

　希美は子役時代売れに売れていた。それは芸能に無頓着な武士でさえ、知っているレベルだった。

（これだけ売れてたら、貯金がすごいことになってるんだろうな。まぁ早慶院に入ったってのも納得だ。星井め、なんで端役なんて嘘を……う～ん、意外と言いたくないのかもな。自慢になるっていうか……）

　希美の性格らしいと武士は納得する。

（そうだ、星井は今日もライブだったはず。ちょっと調べるか）

　ライブ会場と場所も近いことから、武士は足を運ぼうと今日の公演を調べる。

（ん？　星井希美は休演？　なんで？）

　とはいっても、仕事で忙しいだろうと本人に直接連絡するのを避け、ℤでハッシュタグ検索する。

（……はぁ⁉）

　そこには信じられないポストが多々あった。

　昨日公園でストーカーから彼女を守ったときの、彼女が武士に抱きついている写真。そしてそれを引用リポストした罵詈雑言の数々。

　いわゆるスキャンダルというやつだった。

（なんだよこれ……いつの間にこんなの……）

　大元のポストは出版社のものだった。

（YM出版？）

　その会社を検索すると、出てきた社長の名前に武士は驚く。

（丸山祐介……今さっき相沢かのんが言ってたやつじゃないか。こいつが星井のストーカー被害をでっち上げ……いや、実際にストーカーに襲われたぞ）

　さらにYM出版について調べる。

（この会社、アイドル雑誌も手掛けているのか。特集で相沢かのんの所属グループ「ごーるどあっぷる」を載せている。そういえば昨日のライブのトリもこのグループだったな。他のアイドルについて評価がマチマチなのに対して、ここだけやたらと持ち上げているのも妙だ）

　確かにかのんが言っていたように、丸山はやり手らしく、その発行部数はアイドル専門誌としては群を抜いていた。さらには会社自体の株価も右肩上がりだった。

（株価爆上がりの割に、それに見合った功績がない。たいていこんな風に急上昇する企業ってのは、どこかで何かしらあるものだが）

　すると、YM出版の新着記事がポストされた。

（星井希美、契約違反により所属事務所を解雇⁉　だって、事務所の社長って星井の後見人だろ？　なのに……なんだよ、契約違反って。アイドルによくあるあれか？　異性との交際？　じゃあ、俺のせいで？　って、俺たちはそんな関係じゃない。あの写真だけだ）

　そして今度は希美の所属事務所「スマイルプロ」を調べる。

（近年は毎年赤字決算。負債総額も相当いってるみたいだな）

　武士はその脳をフル稼働させる。

（社長は星井の後見人。丸山は急成長のYM出版の社長を務める傍（かたわ）ら、ごーるどあっぷるのマネージャー。ごーるどあっぷるはその実力以上の人気。星井は合同レッスンに来ない。そしてスキャンダルで解雇。なるほど、ピースは揃った）

　武士は険しい顔のまま、希美にラインを送ってカフェを出ると、ライブ会場に向けて歩き出す。

「希美ちゃん？　今日は公演キャンセルになったし、ここにも来てないですよ」

　会場のスタッフに確認すると、武士はラインを開く。

　希美に送った内容はあいさつ程度のものだったが、既読すらついていない。

　希美の家に行ってみようとも考えたが、武士は希美の自宅を知らない。

　ダンススタジオや、公園など思い当たるところを回ったが、希美の足取りは依然分からず仕舞いだった。

（……仕方ない。最終手段だ）

「みんな、休日なのにすまない」

　駅前で華と楓に向かって武士が言う。

「わ、私もとても忙しかったのですが、部長がどうしてもと言うので、仕方なく……」

「よく言いますね。大声出して喜んでたくせに」

　小声でボソっと言う楓を、華は鬼のような目で睨みつける。

「ごめんなさ～い。あ、間に合いましたね？」

「ああ、神宮も急に呼び出してすまなかった」

（っち、余計なのも呼んだのですね……）

「ヤスの依頼なんだけど、どうもことは想像以上に根が深いみたいで。俺一人じゃどうしようもなくてさ。どうかみんなに協力をお願いしたいんだ」

「星井希美の件ですか？」

「ストーカーですね！」

　華とみこが武士に言う。

「まぁ、ストーカーは昨日捕まったんだけどさ」

「えぇ⁉　本当だったんですね。じゃあ解決したんじゃないですか？」

「いや、むしろより深刻に……」

　武士は今までのことのあらましをみんなに説明した。

「――なるほど、最初から私を頼って頂ければ、いつでも協力しますのに。副部長として」

「華様、見え透いた一言付け加えますね」

「恋愛だけじゃなくて、アイドルにも詳しいですよあたし」

「とりあえず二手に分かれたい。星井の自宅に訪問する組と、スマイルプロに行く組で」

「つまり、わたしに星井さんの自宅を調べろということですね」

「すまん、嶋が頼りなんだ。ついでにもう一つ頼まれてくれないか？」

　楓にお願いをする武士を見て、華はやや苛立った顔をする。

「――なるほど。では、スマイルプロのPCにハッキングを掛けて見ましょう。データを吸い取れたら、その部分を部長に転送します」

「助かる！」

「では電車内でちゃちゃっとやっちゃうので、わたしは星井さん宅に訪問組で」

　この短い会話の間に、もう希美の自宅を割り出した楓は、希美の自宅訪問組を希望する。

「部長はどちらへ？」

　華は武士に聞く。

「俺はスマイルプロに」

「はいは～い。あたしも行きますよぉ。前からアイドル事務所に行ってみたかったんだぁ」

　みこは元気に名乗り出る。

（なんなの、このまるで空気が読めないアホ娘は！　なんであなたが部長と同じところへ行きたがるのよ！　これじゃ私がここに来た意味ないじゃない！　どうにかしてよ……嶋！）

　華はいつものように、充血した目で楓にアイコンタクトを送る。

「神宮さん、星井さんの自宅近くに有名なスイーツのお店があるのですが、寄っていきませんか？」

「え⁉　本当⁉　そっかぁ、おやつの時間ですもんねぇ……部長、ごめんなさい！　あたしやっぱり希美ちゃんの家に行きます！」

「ん？　あ、あぁ……（なんで謝る……）」

（嶋、さすがよ！　これで私と二人きりになった部長はいよいよ私の魅力に…え？　それってデートじゃない⁉　ちょっと、デートって一体何を……私どうすれば……）

「よし、じゃあ一度ここで解散！」

　こうしてみこ、楓組は電車で希美宅へ。武士、華組は徒歩でスマイルプロに向かうのだった。