恋はホコタテ ～誰もが恋する彼女は、誰にでも恋した彼の素っ気ない態度に振り回される⁉～

第16話 事件は終わらない

「希美ちゃん、そこにいるんだろ？　早く顔をみせてよ」

　個室トイレのドアを激しく叩きながら男が言う。

（ど、どうしよう……怖いよ……だけど、警察には電話出来ない……大事（おおごと）にしたら社長に……）

　希美は個室の中で屈み込む。震える手で両耳を塞ぐも、それでは効果がないほどけたたましくドアは叩かれている。

「ほらぁ、早く開けてよ。僕は君のファンなんだからさ。アイドルでしょ？　だめだよ、ちゃんとファンサしないとさぁ」

　男が個室内の希美に意識を集める一方、この公園に武士が姿を現す。

（ここだ。やっと見つけたぞ！　星井、無事でいてくれよ）

　武士は、そのまま真っすぐ激しい音を鳴らすトイレに向かってに走る。

「おい、やめろよ！」

「えっ⁉　……誰だよ、お前」

　男の後ろから武士が叫ぶ。希美から得たスタジオ近くや、公園と言う数少ないヒントを繋ぎ合わせ、武士はこの場所を割り出したのだ。

　男は一瞬たじろぐも、相手が高校生くらいの少年だと分かると、態度を大きくする。

「（こいつ……ライブ会場にいたオタク？）星井の友達だ。あんたのやってることは犯罪だぞ。今すぐ、ここを去れ！」

「何言ってるんだよお前。僕はただ推しの子を追いかけてただけだ」

「それがどうしてトイレの個室に追い詰めて、相手を怯えさせるんだよ」

「お前に僕の何が分かる⁉　希美ちゃんの為に毎回大金を貢いでる、この僕の想いの何が分かるんだよ！」

（てっきり桜木を見てるのかと思ったが、どうやら星井目当てのドルヲタ……それもガチ恋かよ。こういうやつはどうすれば……）

「いい年して、相手が迷惑してるのが分からないのか！　星井のことが好きなら、やるべきことは違うだろ⁉」

（え？　この声……武士君⁉）

　希美は塞いだ耳から聞こえる武士の声に気付き、そっと個室のドアを開ける。

「お前、希美ちゃんのなんなんだよ⁉」

「俺は希美の彼氏だ！　（すまん。地下とは言え、アイドルに対してこういうのはタブーだろうけど、他にこのガチ恋オタクを諦めさせる手が浮かばな……星井⁉）」

　武士は個室から覗かせる希美の顔に気付く。

「は⁉　お、お前……何を言って……」

「武士君！」

　男の背後から、ドアを開けた希美は武士に向かって呼びかける。

「ば、バカ。開けるな！」

「の……希美ちゃん。僕を……僕の気持ちを……ずっと、騙してたんだね……」

　男は振り向き、希美に向かって突進する。

「（ナイフ⁉）やめろ‼」

　武士は希美を庇うように、男と希美の間に割って入る。

「あ、あ、あ……お、お前が……お前たちが悪いんだ！」

　怯えたように言うと、男は走ってその場を去った。

「武士君⁉」

　倒れ込む武士に、希美は取り乱しながら呼びかける。

　傍らにはナイフが落ちている。武士は、希美の身代わりとなって刺されたのだ。

「武士君、ごめんなさい……私が、私が電話さえしなければ……きゅ、救急車、すぐ呼ぶから、お願い、しっかりして‼」

　希美は座り込んだまま、武士の頭を膝に乗せ、泣きながら震える手で、どうにかスマホを操作しようとする。

「だ、大丈夫」

　武士は右手を伸ばし、そのスマホに手をかざす。

「武士君！　だめ、動かないで……」

「いや……ちょい、焦ったけど。計算通り……」

　武士はシャツをめくると、腹部に仕込んだまな板を取り出す。

「え……？」

　それを見た希美は目を丸くする。

「みぞおちの辺りに圧がかかったから、多少苦しかったけど。ばっちり、ストーカー対策はしてきたからさ。証拠もこれ、スマホで一部始終録画してある。あとは警察の仕事さ」

　そう言って武士は今度、先ほどの一連の流れを録画した動画を見せる。

「もう！　私死にそうなくらい泣いたのに。あんな状況なのに、そんな冷静でいるなんて！」

「悪い悪い、でもお互い怪我がなくてよかったな」

「うん……ありがとう。本当に。ありがとう」

　希美は繰り返しお礼を言いながら武士に抱きつく。

（あぁ、すげぇいい匂いがする……好……だめだ俺！　相手はただの同級生。これは部活の案件だ。絶対に抑えろ！）

「でも、どうして私なんかのために……危険を冒してまで……？」

「……星井が頑張ってるからかな（ヤスの依頼と言える雰囲気でもないな……）」

「え？」

「ほら、ライブと合同レッスンの合間に、一人で一生懸命レッスンしてただろ？　俺もこの学校に入るために散々勉強したし、努力する人を見ると他人事とは思えなくてさ。あと高等科から入ったってのも一緒だしな（これは本音だ）」

　その言葉を聞くと、希美は満足そうな笑顔になる。

「たださ、一つ不思議なんだけど」

「何が？」

「星井のステージ見たけど、歌もダンスもダントツにすごかったじゃん。なのにそのあとのチェキ会だと、他のグループに比べて人が少なかったなって」

「そ、そんなことないよ。私そんな人気ないもの」

「ライブの順番もだ。あれだけのパフォーマンス出来たら、普通おおとりを飾って当然だろ。最後のグループなんて全然だった。素人の俺でも分かる」

「ひ、贔屓目（ひいきめ）で見てるからじゃないかな？　私今までそんなこと言われたことないし」

「そっか（何か隠してるな）」

　武士は希美の反応が若干おかしいことに気付く。

「じゃあ、警察に行くか。事件を通報しないとな」

「う、うん」

　そうして二人は警察署に歩く。

「武士君ももう少し待ってればいいのに」

「いや、俺は歩いて帰るよ」

　武士のスマホに残された映像が決定的となり、警察は殺人未遂事件としてすぐに捜査を開始し、近辺をうろついていた犯人はあっけなく見つかり逮捕された。

　時間も遅いことから、詳しい聞き取りは後日ということで、軽い状況説明だけでこの日二人は解放された。

　安全を考慮し、刑事が自宅まで送ってくれると申し出たが、武士はそれを断った。

「武士君！」

「ん？」

　警察署の玄関から外へ向かう武士に、希美が最後呼びかける。

「あの言葉……私、ドキっとしちゃった」

「あの言葉？」

「ほら、「俺は希美の彼氏だ」」

「……他に思いつかなかった、すまない（やっぱり聞こえてたか……）」

「もう、謝らないでよ。嬉しかったのに……」

「そ、それじゃ！　（この話は危険すぎる……）」

　武士は逃げるようにその場を走り去った。

（さて、まずはヤスが言ってたℤから当たるか）

　翌朝。目覚めるとすぐに武士はスマホを開く。

　武士は納得していなかった。ヤスの依頼によれば、別のアイドルが希美のストーカー被害をℤにポストしていた。ところが当の希美はそれを知る由もなかった。しかしストーカーは本当に現れた。

　アイドルとしての処遇もそうだ。あの容姿に、あのパフォーマンス。どう考えても昨日ステージに立ったアイドルたちの中で、希美は頭一つ、いいや二つ三つは抜けていた。なのになんであんな序列なのか。他人目線で見てもそうなのに、ましてや事務所の社長が希美の後見人なのだ。事務所の利益を考えれば、地下なんか卒業させて表舞台に立たせても十分稼げるだろう。

　なぜそれをしないのか。

（これか？）

　武士は当該のポストを見つけ出す。

（こっちのアカウントから……）

　武士はダミー用のアカウントから、そのアイドルにＤＭを送る。

【今日ライブがあるので、その前なら。十時に秋葉原の――】

　すると、すぐに返信が来る。

（よし、掛かった。この依頼、結構根が深いかもしれないな）

　それはすでに依頼の範疇（はんちゅう）を越え、武士の止まらぬ好奇心を満たす案件へと変貌した。