死に場所を求めて魔王討伐隊に志願したら、英雄になりました～千年前にAランク冒険者だった私、現代ではSSランク勇者より強いそうです～

第26話「伝説のスキルと英雄の名」

　あれだけ熱気に包まれていたコロシアムが、シーンと静まり返る。

　多くのエルフが、この場で起きたことを理解できていないかのように、固まっているようだ。

　そんな静寂を壊したのは――。

「やったぁ！　お姉ちゃんの勝ちだぁ！」

　唯一この場において私を応援してくれていた、アリシアちゃんだった。

「ま、まだだ……！　何をしている、ローテリ！　さっさと拾わぬか！」

　アリシアちゃんの声で我に返ったんだろう。

　この状況になっても、諦め悪く国王はローテリさんに命令をした。

　それによってハッと我に返ったローテリさんは、急いで木刀を拾いに行こうとする。

　しかし――。

「敵に背後を見せたら、駄目でしょ？」

　私は回り込んで、ローテリさんの首に木刀の先端を当てた。

「ば、馬鹿な、速すぎる……！」

「これが戦場だったら、あなたは二回死んでるかもね。それで、まだ続けるの？」

　木刀を飛ばされた時点で、彼女に勝ち目はない。

　油断をするから、こうなるのだ。

　最強と言われて調子に乗ってたのかもしれないけど、油断をする時点で力量は知れてる。

「こ、降さ――」

「待て……！　やり直しだ！」

　ローテリさんが降参しようとすると、またもや諦めの悪い国王が邪魔をしてきた。

　やり直しって……。

「決闘ですよね？　真剣勝負に、やり直しなどないと思いますが……？」

「えぇい、うるさい！　ここでは儂がルールだ！　武器を狙うなどという卑怯な真似をしおって！　さすが恥知らずのヒューマンだな！」

　武器を狙うのが卑怯？

　何を、甘いことを言ってるの……？

「いや、スキルさえ使わなかったら、なんでもありって……」

「とにかく、やり直しだ！　反則負けにされたくなければ、言う通りにしろ！」

　無茶苦茶だ。

　やっぱり、性格が凄く悪い。

　普通なら、こんなの認められないけど――。

「やっりなおし！」

「やっりなおし！」

「やっりなおし！」

「やっりなおし！」

　ここは完全なアウェー。

　当然、向こうに都合がいいように観客も動く。

「仕方ないですね」

　めんどくさいので、私は開始位置へと戻った。

　ここで反論したって、観客を味方に付けている国王は折れないだろうから。

「…………」

　木刀を拾ったローテリさんは、真剣な表情で構える。

　私の動きに神経を集中させるように、ジッと見つめてきていた。

　さて、どうしようかな……？

　スキルを使ってなくても、私の剣速に反応できないのはわかった。

　だけど、彼女の剣速はまだ未知数だし、奥の手を隠しているかもしれない。

　油断が消えた以上は、こちらも慎重にいこう。

　――ということで、わざと彼女が反応できる速度まで落として、斬りかかるフェイントを入れてみた。

「――っ！」

　ローテリさんは、慌てて防御の構えを取る。

　その姿は、肩や腕をはじめとした全身に力が入っていて、ガチガチだった。

「やっぱりね」

　私の剣速が見えなかったことと、私のほうが速かったことが、彼女の脳裏には焼き付いている。

　だから、過剰に反応してしまったんだろう。

　こんな構えじゃ、私の技を裁くことは無理だ。

「――まだやる？」

　再度、フェイントとしてボディを狙うよう動き、彼女が反応したのを見てから、がら空きとなった顔へと私は木刀を突き付けた。

「じ、次元が、違う……」

　たったの二撃にすら反応できなかったことで、実力の差を理解したんだろう。

　ローテリさんは額から汗を流し、木刀を手から落としてしまった。

　戦意を失ったらしい。

「さっきから何をしているんだ、ローテリ!!　ヒューマンに負けるなど、エルフの恥だぞ……！」

　しかし、やはり国王は諦めない。

　自分がやっているわけじゃないから、好き放題言えるんだろう。

　少し、このエルフが可哀想になってきた。

「くっ……！」

　国王の前というだけでなく、多くのエルフに見られている状況では、引くに引けないんだろう。

　苦しそうにしながらも戦意を取り戻し、すぐに木刀を拾った。

　……意識を奪ってあげるのが、彼女のためかもしれないなぁ……。

「今度は、こっちの番だ……！」

　私が木刀を下ろしたことで、隙ができたと思ったんだろう。

　懸命にも、立ち向かってきた。

　だけど――。

　右、右、左、ボディ、顔を狙うと見せての足、また右、右――。

　勇者の時と同じように、狙いも木刀も全て見えていた。

「なんで、当たらないんだ……!?」

「見え見えだからだよ。ヒューマンを馬鹿にしてたけど……あなた、うちの勇者と同じくらいじゃないかな？」

　多分、然程実力に差はないと思う。

　まぁ強いていえば、少し彼女の剣速のほうが速いかなぁ、程度だ。

「馬鹿にするな……！　私が、ヒューマンなんかに負けるわけないだろ……！」

「別に、恥じなくてもいいんじゃないかな？　元々エルフは接近戦は得意じゃなくて、遠距離からの支援が得意な種族なんだから」

　少なくとも、私の時代では大半のエルフが、弓使いか魔法使いになっていた。

　極たまに剣士や魔法剣士のエルフに会うこともあったけど、数は圧倒的に少なかったと思う。

「ふざけるな……！　我らは、接近戦こそを得意とする種族だ……！　躱しながら喋っていることと言い、どこまで私を愚弄する気だ……！」

　いや、全然そんなつもりないんだけど。

　むしろ、慰めてあげようとしたのに、なんで怒られないといけないの。

「――えぇい、何をモタモタしてるんだ！　構わん、スキルを使ってさっさと倒せ！」

　攻撃が当たらないから、見ててもどかしくなったらしい。

　国王が再度怒鳴り声をあげた。

「スキルなしって言ったくせに!?」

「私がルールだ!!」

　もうなんでもありだな、あの国王。

　さっさと消えてもらいたい。

「ちっ――！」

　ローテリさんは舌打ちをしながら、私からバッと距離を取る。

　そして、勇者と同じように、ブツブツと何やら呟き始めた。

　どうやらエルフたちも、スキルには詠唱が必要と考えているようだ。

　それもそっか。

　ミルクちゃんたちも、そう思ってたんだから。

「――ごめんね、詠唱が終わるまで待ってあげる筋合いはないの」

「はっ!?　いつの間に背後に――っ！」

　私が後ろから首を手刀で叩くと、ローテリさんは言葉を詰まらせて倒れた。

　これで、終わりだ。

「スキルが解禁されたからね、《テレポート》であなたの背後に飛んだの。まぁ、余裕がある戦いでしか、できないことだけどね」

　詠唱をするために距離を取り、私に時間をくれたからできたことだ。

　昔の戦いなら、《テレポート》を使う余裕なんてない。

「さて、ローテリさんは気を失ってしまいましたけど……まだやりますか？」

　私はニコニコの笑顔で国王に首を傾げる。

　今、とってもいい気分だ。

　だって、悔しそうに歯を食いしばる国王が見られて――ないね？

　なんだか、凄く驚いている顔をしてる。

「き、貴様、今のは伝説のスキル、《テレポート》か……!?」

　伝説？

　はて……？

「まぁ、《テレポート》ですが……」

「馬鹿な、現代にそのスキルを使えるような者はいないはずだ……！　貴様、いったい何者なんだ……!?」

　何やら、知ったふうな態度を取る国王。

　そういえば、エルフは三百年寿命があるわけだし、ヒューマンなどに比べて世代交代が少ない分、正確に話が伝わっているのかもしれない。

　それにしては、詠唱なしのスキルや、戦闘技術が伝わってないのが疑問になってしまうけど……。

「改めまして、私はルナーラ姫より《英雄》の称号を頂戴（ちょうだい）致しました、ミリア・ラグイージです」

「ミ、ミリア・ラグイージ!?」

　私の名を聞くと、大袈裟に驚く国王。

　おっと、これは……？