死に場所を求めて魔王討伐隊に志願したら、英雄になりました～千年前にAランク冒険者だった私、現代ではSSランク勇者より強いそうです～

第14話「英雄ＶＳ勇者」

「――駄目よ、レイムフ！」

「私たち、追放されるわよ！」

　剣に手をかける勇者を、二人の女性が止めようとする。

　勇者一行の人たちだ。

「お兄ちゃんやめて！　あの人は、私たちの命を助けてくれたんだよ!?」

　短剣使いの少女も、勇者の前に立ちはだかる。

　あの子、勇者の妹だったんだ……。

「うるさい！　お前らは、俺がどれだけコケにされたか見てただろうが！」

　コケにしたって……私、まともに会話すらしてないんだけど？

　もしかして、他の冒険者たちに馬鹿にされたのかな？

「だからって、剣を向ける相手を間違えたら駄目……！」

「いいんだ！　あいつを倒して、俺の実力を全員に見せつけてやるんだよ！」

　どうやら自分の力を見せつけたくて、私に難癖をつけているらしい。

　魔王を倒した英雄を倒せば、実力が証明されるというのは間違いではないと思う。

　だけど――今も、醜態（しゅうたい）を晒していることはいいのかな？

「それに、名も聞いたことがない奴が、どうやって魔王を倒せる!?　どうせ俺たちが罠を発動させてたから、楽に魔王のところに行けただけだろ！　シルヴィアンがついてたらしいから、魔王を倒したのもシルヴィアンのはずだ！」

　私の名を聞いたことがないから、私が倒したと思っていないようだ。

　それで余計に喰い掛かってきてるらしい。

　でも、シルヴィアンさんが私に手柄を譲る、メリットがないんだけど……？

「勇者様、場をわきまえてください」

　荒れ狂う勇者を、私の隣に立っていたルナーラ姫が注意をした。

　見れば、見据えるように勇者を見つめている。

　声も落ち着き払っているが、怒気を含んでいるのが伝わってきた。

「姫様、俺との約束は……!?」

　ん、約束？

　いったいなんの話だろう？

　私は気になりながらも、黙って二人のやりとりを見守る。

「魔王を討伐した暁（あかつき）には、私と結婚するというお約束ですか？」

「「「「「――っ!?」」」」」

　平然ととんでもないことを言った姫様の言葉で、場にいた全員が息を呑んだ。

　見れば、勇者一行のメンバーは顔色が青ざめている。

　そんな約束、聞かされていなかったんだろう。

　――うぅん、動揺具合を見るに、妹を除いた二人は、勇者と既に関係（・・）があるのかもしれない。

「もちろんだ……！　魔王は他にもいる！　そいつらを倒せば――！」

「残念ながら、既にその権利はミリア様が有してございます」

「……えっ？」

　いきなり名前を出されたので、私はつい姫様を見つめてしまう。

　すると、かわいらしくウィンクをされてしまった。

　この人、最初からそのつもりだったんだ……。

「やっぱり、貴様を倒せば……！」

　おかげで、勇者の殺意が私に向けられる。

　どうして、シルヴィアンさんが魔王を倒したとして、手柄を私に譲るのか――と疑問に思ったけど、勇者は『自分と結婚したくないルナーラ姫が仕組んだ』と思っているのかもしれない。

　ここでルナーラ姫との結婚の権利を放棄すると言ったら、彼女に恥をかかせる行為だ。

　ルナーラ姫に恥をかかせるなんて、国民が許してくれないだろう。

　なんせ彼女は、国民から愛されるほどの大人気なお姫様なのだから。

　ましてや、相手がクズなのであれば――ここで退（ひ）くなど、許されるはずがない。

「――おい、英雄と勇者の対決が始まりそうだ！　どっちに賭ける!?」

「ん～、魔王を討伐した英雄に――って言いたいところだけど、勇者は化け物みたいに強いんだよな……」

「勇者が魔王に敗れたっていっても、卑劣な罠に引っかかってだろ？　直接対決なら、さすがに勇者のほうが強いんじゃないか？」

「まぁ、魔王軍を虫けらのように倒してたとはいえ、勇者でもそれくらいはできるんじゃないか……？　なんせ、勇者って呼ばれるくらいだし……」

　うん、みんな酷くない？

　手のひら返しにもほどがあるよ。

　なぜか賭けが始まっていて、みんな勇者が勝つと思っているらしい。

　まぁ名が知れていなくて、いきなり英雄に祭り上げられた冒険者と、元から名が知れていた勇者では、評価が違っても仕方がないのかもしれないけど……。

「私は、ミリアさんに賭ける……！」

「わ、私も……！」

　クルミちゃんとミルクちゃんは、私に賭けてくれたみたいだけど――そもそも、こんな賭けに乗らないでほしい。

　対決しないといけない空気が、出来あがるから……。

　――案の定、冒険者どころか貴族や騎士団の人まで賭け始めた。

　ただの冒険者の決闘なら貴族は興味を示さないだろうに、英雄と勇者の決闘なら興味津々というわけなのだろう。

「仕方がありませんね。ミリア様、お相手をして頂けますか？」

　言葉通り仕方なさそうに溜息を吐きながら、申し訳なさそうに私を見てくるお姫様。

　うん、何が仕方ないのかな？

　全部わかっててやってたよね？

　その表情が演技だってこと、私にはバレてるよ？

　そうツッコミたくなるけど、この策略家的お姫様を敵に回すのは怖いので、おとなしく黙っておく。

　正直、魔王城の時は頭に来て、勇者の根性を叩き直そうと考えてたけど――頭が冷えた今となっては、わざわざ相手をするのがめんどくさい。

　というか、実力を知らないから戦いたくないというのが、本音だ。

　でも、断れる空気じゃないし……。

「私、ドレスなんですけど……？」

「非常事態なので、着替えてくださってかまいません」

　くっ、あんなに着替えるのを拒否したくせに……！

　そう思いながら、私は渋々冒険者の服へと着替えに戻った。

　そして、着替え終わると――。

「国民の皆様が見ておられるので、こちらでお願いしますね」

　剣ではなく、木刀を渡されてしまった。

　広場の一部は既に、暴れられるようスペースが確保されており――その場にいた冒険者や貴族が、円を描いて待っている。

　完全に見世ものだ。

「私はかまわないのですが……」

　勇者のほうは、いいのかな？

　木刀っていっても、筋力五倍のスキル――《インクリースマッスル》を常時発動している私が使うと、結構な威力になると思う。

　多分防御スキルなしでは、当たり所が悪くなくても死んじゃうんだけど……。

「はっ、やっと来たか！　怖気づいて逃げたかと思ったぞ！」

「…………」

「どうした？　さっさと来いよ、英雄様！　女が男に勝てるわけないって、思い知らせてやる！」

「……にこっ」

　はは、そっか。

　相手はクズだった。

　何も心配いらないや。

　素なのか、それともわざとなのかはわからないけど――勇者が煽ってきたので、私はもうごちゃごちゃと考えず、勇者の前に立った。

「立ち合いは私がさせて頂きますが――お二方とも、くれぐれも命を奪わないように」

　立ち合いは、シルヴィアンさんがしてくれるらしい。

　彼女なら不正をすることもないし、勇者と見学している仲間を警戒するくらいでいいだろう。

　ただ、先に心の中で謝っておく。

　勇者、死んじゃったらごめんね？

「それでは――」

　シルヴィアンさんが、開始の合図となる、腕を振り下ろそうとした時だった。

「はぁあああああ！」

　勇者が、突っ込んできたのは。

　　　　　　　　　　◆

　リリアンの開始を待たずして、勇者様はミリア様に襲い掛かってしまいました。

　相変わらず、勇者にふさわしくない御方です。

「おい、まだ開始は――！」

「かまいません、そのままで」

「姫様……」

　私が止めると、リリアンは腑に落ちない表情を向けてきました。

　それも当然でしょう。

　これでは、ミリア様が不利になってしまうのですから。

　ですが――かまいません。

　それくらいのハンデがないと、すぐに勝負は終わってしまうでしょうから。

　私がそのようなことを考えている間にも、無数の切っ先がミリア様を襲います。

「うそ、でしょ……!?」

　ミリア様が勇者様の剣速（・・）に驚いている声が、ここにまで届いてきました。

　それくらい、現代の勇者の力は驚きだったのでしょう。

「――すげぇえええええ！　勇者の剣、全然見えねぇぞ！」

「はは、こりゃあやっぱ、勇者に賭けて正解だったな！」

「あぁ、これは瞬殺で――」

　勇者様の剣速に、驚いている観客の皆さん。

　これが、今の冒険者の実力です。　

「――って、あれ……？」

「おい、なんかおかしいぞ……？」

　ようやく、既に起きている異変に、気付く者が現れたようです。

「英雄の奴、全部躱してないか……？」