究極のデジタル音痴は今日も不本意ながらゲームを壊す

55. あなたはフラグを信じますか？

「それで、お前、そのバグみたいな力を積極的に利用するつもりはあるのか？」

　妄想の世界から戻ってきたほーいちが尋ねた。探るような目つきだ。

　これはどっちだ？

　俺の能力を利用したいのか。それとも悪用させまいとしているのか。まあ、いずれにせよ、俺の返事は決まっているが。

「俺は普通にゲームがやりたいだけだ。仕様にない能力を使うつもりはないぞ」

「む、そうか……」

　俺の答えを聞いたほーいちは、複雑な表情で頷いた。残念そうな……それでいてほっとしたような顔だ。それがどういう感情なのか測りかねていると、ヤツは自分に言い聞かせるかのように呟いた。

「今のクソみたいな状況を打破するにはちょうど良いかと思ったが……まあ、劇薬だから、良い方に作用するとは限らんか」

　クソみたいな状況？

　何のことだと問う前に、ほーいちたちは昔語りモードに入ってしまった。

「アルサーは本当に酷いことになっていたからな」

「例のお姫様、目の前にいるのに王様からいない人扱いされてましたからね……」

「あのときの、いたたまれなさと言ったらなぁ。哀れに思ったものだぜ」

　会話の内容は、シナリオ上亡くなるはずだった姫騎士の話のようだ。俺がうっかり回復薬を使ったばかりに、そのサーバーでは姫が生き残ってしまったんだよな。その後のイベントでいろいろと矛盾が出てきたとは聞いていたが……二人が話しているのはどうやらその一つのことらしい。

　他意はないのかもしれないが、遠慮してもらえないかな？　その話は俺に効く！

「とにかく。さっきの現象に関しては、以後、起きないものとして考えてくれ」

　強引に話を打ち切って伝える。

　俺の推測が確かならば、インベントリへの収納条件には獲得の意思が必要だ。例のグレネード以外に余計なものを拾った形跡はないところを見ると、おそらくこの推測は正しい。でなければ、今頃、俺は何でも吸い込む吸引兵器になっているはずだ。

　この条件なら、俺が余計なことを考えなければ、おかしな挙動は起きない。それでも上手くいかなければ、リリィに頼んで収納をキャンセルしてもらえばいい。その場合、絶えずインベントリを監視してもらう必要があるので、リリィの負荷が大きくなるが……まあ、あくまでいざというときには、である。基本的に問題はないだろう。

　ヤバい能力を獲得したもんだとヒヤヒヤしたが、対処はしやすいので助かった。これなら、大手を振ってゲームが続けられそうだ。

「まあ、それについては了解だ。もともと、計画にはなかった要素だしな。こっちも脱獄計画にお前の力を利用する気はねぇよ。牢獄破りはともかく、銃撃無効は看守側が哀れすぎる」

「そうですね。かなり士気が下がってましたし……これ以上はちょっと……」

　ほーいち、オールリの賛同も得られたことだし、今まで通りのスタンスでゲームを続けることができそうだ。良かった良かった。

「むぅ。ダーリンが活躍するところ、見たかったのです」

　若干一名不服そうだが、そちらはスルーで。

「で、ここからはどうするんだ？」

　せっかくなので、この機会に計画の詳細を聞いておく。突発的に始まったせいで、まだ全容が聞けていないのだ。

「お、そう言えば、まだ話してなかったか」

　ニヤリとほーいちが楽しげに笑う。その口から語られたのは、なかなか大胆というか、かなり雑な計画だった。一応、ここ以外の区画と連携をとり、脱獄のタイミングを合わせることで、看守側の戦力を分散させるくらいのことは考えているらしい。だが、基本的には力押し。囚人区画制圧後は、各々の力でこの収容所を抜け出すことになっている。塀をぶち破っても良し、正面突破しても良し。そこはそれぞれの裁量でということらしい。

「こう言うのって、穴とか掘ったりするんじゃないのか？」

「リリィは看守に変装するのかと思ったのです！」

「ははは。そういう手段を使うなら、騒ぎを起こす前にやりますよ」

　俺とリリィの感想は、笑うオールリに否定される。まあ、言っていることはもっともだ。あれだけドンパチやったあとに、警戒されないわけがない。

「だが、なんでこんな分の悪い方法をとったんだ？」

「ああん？　そりゃ、祭りだからさ。こっそり脱獄ってのも、それはそれで面白そうだが、どうしても参加できる奴は限られるからな。囚人も、看守も全員が楽しむためには、この方法が一番ってわけさ」

　なるほど。あくまで主目的は楽しむこと。脱獄できるかどうかは二の次ってわけか。確かに、ゲームのイベントとして一番重要なことはそれだ。こいつ、なかなかのエンターテイナーじゃないか。

「そういうことなら了解だ。せいぜい、暴れ回ってやるとしよう」

「ああ。屋外だとパトカーやヘリも出てくるから、さらに派手な戦いになるぜ。空から狙い撃ちされたら不利……」

　調子よく話していたほーいちの言葉が途切れた。楽しげだった表情には、心なしか不安の色が見える。何故かオールリも似たような表情だ。

「流石に大丈夫だよな？　ヘリを撃ち落としたりしないよな？」

「大丈夫……だと思いますけど……」

　おい、ちらちらと俺を見るんじゃない！

　変なことを言うなよ。そういうのってフラグになるんだからな。もし、ヘリが落ちたら、お前らのせいだぞ！