彼女に浮気されて別れたので、新しい恋を始めます

第28話『関係が変わった日 １』

　彩華（さやか）が三鈴（みすず）と知恵（ともえ）から屋上に呼び出されより２日前の土曜日、即ち４人で話し合いをした土曜日に話を戻す。

「私、帰りますね。ちょっとだけ、気持ちの整理をしたいので」

　裕也（ゆうや）くんとの通話を終えてすぐに咲（さき）ちゃんが立ち上がったので、オレは玄関まで見送る為に、咲ちゃんと一緒に部屋を出た。

「お姉ちゃんの事、本当に、ごめんなさい！」

　玄関で靴を履き振り返ると、頭を下げる咲ちゃん。

　オレは当然、頭を上げる様に言った。

「悪い事したのは三鈴なんだから、咲ちゃんが謝らなくても良いんだって！」

「……ですが、原因は私なので。それに────こんな事をする人で、私のお姉ちゃんなので……だから、私が謝るのはおかしなことではないと思いますよ」

　どうやら三鈴の事をもう姉とも思わない────そういう事はないらしい。おそらく変わらず冷たい態度を三鈴には見せるだろうが、それ以上にはならないようだ。

　真剣な顔が緩み、笑顔を浮かべる咲ちゃん……思ったよりも、精神的には安定しているらしい。

「ねえ、先輩」

「うん？」

「……勝手なお願いだという事は分かってます。傷つける事になるのも分かっているので、断っていただいても構いません」

　笑顔だった咲ちゃん、だけどその笑顔は彼女の心からの物ではなく、どこか儚い無いものに見えて────何かを隠しているようにも見えた。

「これからも、仲良くしていただけませんか？」

　どんなお願いが来るのかと思えば、拍子抜けしてしまうようなそれに、当然、首を縦に振る。

「三鈴の妹だから、じゃなくただの仲の良い後輩────友達（・・）として、これからもよろしくね」

　オレの言葉を聞くと、咲ちゃんが隠していたものが、隠そうとしていたものが、彼女の目から溢れた。

　涙を浮かべる彼女は、だけど隠す必要が無くなったからか、それともオレの言葉を受けてか────とても嬉しそうに見えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

「おかえり。見送るだけにしては時間が掛かったみたいだけど、何かあった？」

「玄関にゴキブリが出たんだよ」

　適当な言い訳をすれば、それが話しづらい事だと察してくれて、立花はそれ以上何も聞いてこなかった。

　代わりに。

「津山（つやま）さんと知り合ったのって、図書委員がきっかけなんだよね？」

　三鈴との出会いについて聞いてきた。

　以前話した内容だから特段恥ずかしがる事も隠す事も無い為、正直に答えた。

「そうだけど、それがどうかしたのか？」

「単に興味が湧いただけ。出会いは聞いたけど────２人がどうして付き合う事になったのか、そもそも、どうして仲良くなったのかは聞いて無かったから」

「あれ、そうだっけ」

　１年の後期、図書委員に所属していたオレは、三鈴ともそうだが、同じクラスのもう１人の図書委員だった立花とも仲良くなった。

　だから付き合った事は話したけど、その流れで話したような気はするが……まあ、当人が知らないなら、話してないのだろう。

「えっと、まず、どこから話そうか……じゃあ、前提として。三鈴が友達を作る為に図書委員に入ったってのは知ってるか？」

「え、知らない」

　これも話して無かったか。

　ああいや、話してたら仲良くなった経緯も知ってるも同然か。

「三鈴って、中学の２年の中頃ぐらいまで友達居なかったみたいでさ、で、そこから知恵と仲良くなって。だから、友達が知恵しかいないんだって」

「まあ、見てたら分かるよ」

「何があっても知恵に頼っちゃう自分が嫌になったみたいでさ、それで図書委員に入ったんだって。ほら、当番って、クラスとか学年とか関係なしに２人１ペアで勝手に組まれるから都合が良かったんだろ」

「過保護な水谷（みずたに）さんが介入する隙を消したわけだ」

「まあ、それでも、頼まれてたから話し掛けなかったみたいだけど、図書室には来てたけどな」

「だろうね」

　この前提を話し終え、オレはいよいよ、三鈴との出会いについて、語り出した。