ネコを水先案内人として実装するということ

第５話

「もうやめにしないか」

「そうじゃの。これ以上は……不毛じゃ」

　そんな言葉をもって、停戦協定が締結された。次の開戦はいつになるのかわからないが、私とヨシノの両方生きている限りは、また同じことが繰り返させるだろう。これまでの五年間がそれを物語っている。

　私は頬を伝う汗をぬぐう。量子化しても汗はかくらしい。これもまた、私がそう認識しているだけなのかもしれなかったが。

　いや、そうではなくて。

「危うく目的を忘れるところだったぞ」

「チッ」

「おい、今舌打ちが聞こえたぞ」

「にゃんのことじゃ。童にはわからんのじゃー」

　にゃあにゃあにゃあとヨシノが科をつくったような声を上げる。

「そうかならいいのだが。おい、目的の可能性は見つかったか」

「にゃんだ、そのことならもうすでに見つかっておるぞ」

「本当か！？」

　ヨシノは器用に胡坐をかき、前足で顔を撫ではじめる。余裕たっぷりの姿に、ちょっとカチンとくる。

「まさか、結構前から？」

「まあにゃ。童はおぬしの言うところの方程式の変数にゃのじゃろう？」

　多世界解釈とコペンハーゲン解釈は共通する方程式が存在する。その答えは、量子の状態を現わしている。

　私はその方程式に一つの変数を追加することにした。かの物理学者が追い求めついぞ見つけることができなかった変数。

「見つけたのは偶然じゃがにゃ」

「うるさい。それよりも本当なのか。その」

「サクラと付き合う世界じゃろ」

　ほら――とヨシノが言う。

　いつの間にか彼女の周りには、シャボン玉のような可能性が集まっている。その一つに茶の脚を伸ばすと、ボール遊びをするかのようにもてあそび始める。

「これじゃ。これに、ご主人様とあの女とが付き合う可能性がある」

「それが――」

　私はその可能性の球体に手を伸ばす。

　だが、その直前。

「――悪いがおぬしが手にしたところで意味がにゃいと思うぞよ」

「はあ？」

「見てみるのじゃ」

　ヨシノは虹色の球体で遊ぶのをやめ、前足を前方へと向ける。重ね合わせの世界に漂っているクラゲのような可能性たち。それらはミクロな海にぷかぷか浮かんでいる。その不規則な動きや並びには、法則性などないように思える。

　だが、じっと見ているとそうではないことがわかってきた。この可能性は、木の枝のように繋がっている。可能性は独立したものではなく（ないわけではないのだが稀のようだ）連続性がある。

　ヨシノの足元に転がっている可能性もまた同様。私は、可能性の糸を手繰っていく。その先にある可能性を観測する。

　可能性はあくまで重ね合わせ状態にあるだけで、私からは干渉することは不可能だ。だが、観測することはできる。

　それは、水晶をのぞき込むことで望む未来を予知するのに近い。

　テカテカとした球面の向こう、ゆがんだレンズごしの視界が、ゆっくりと明瞭になっていく。

　見えた可能性は、私にとっては信じられないし信じたくもないもの。

　私は、サクラさんにぶたれていた。

　呆然と立ち尽くす私をよそにサクラさんが去っていくその瞬間を、私は目の当たりにしたのだった。