　寧月融と結婚することになったとき、私は彼と共に彼の母の墓参りにいった。

　彼や母にとっては、縁のない土地に彼の母は眠っている。それが、挑文師の規則だからだ。思い入れのある土地には生前の記憶が宿ってしまっているから、そこでは眠れない。

　墓石の前で手を合わせて、幼い挑文師に魂の旅路を教えるための遊び歌を口ずさむ。

「陽乃埜（ひのの）におりたち、志野頭（しのず）で迷い、雲井（くもい）で洗われ、虹尾（にじお）に送り、志野尾（しのお）で飛びたつ」

「久しぶりに聞きました」と融は言う。

「久しぶりに口にしました」と私。

「同級生であるはずですが、スクールで顔を合わせることはありませんでしたね」

「私は劣等生でしたから。最終実習で虹尾にいました」

「俺は志野尾でした」

　ほら、優等生だったんですよね、と私は言う。陽乃埜、志野頭、雲井、虹尾、志野尾にあるスクールの中でも、志野尾で魂送りをする実習を行うのは、優秀な学生だけだ。

　ちなみにこの名称は挑文師たちの間だけの通り名なので、一般的には通用しない。古文書にはともかく、国土地理院の地図にも明記されていないはずだ。

「お母様の魂送りは、融さんがしたんですか？」

「いいえ。知り合いの挑文師が行いました。俺には、とてもじゃないけど、母の記憶を選び抜けなかった。見るのもつらかったです」

「そうですね、私もそうでした」

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