転生人はがんばりたい

第5話 食について

　「うーん」「うーん」と唸りながらの霊流鍛錬は、最初は家族から心配されていたが、その内に何か本人の中で思うことがあるのだろうみたいな、一人遊びの延長として扱われていた。

　ここ４年ばかり寒波と日照りのダブルパンチで、俺の一つ上から3つ下の子供は総じて亡くなっており、年の近い子が2つ上の子しかいない状況になってしまっているのである。

　俺がなんとか食物も乏しい中、暑さや寒さに耐えて生き残ってること自体が、妙に神様仏様のお加護があるんじゃないかとか、そういう風に少し扱われていた。

　まあ実際、俺は寿命以外では死なないらしいから、神様か何かの加護らしきものはあるのかもしれないけども。

　という感じで、奇妙な目で見られる日々であるが、俺のやることは割と多めに見られているようなのである。

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「では食べましょう。神様と名主さまに感謝して」祖母が宣言する。

　うちは祖父母いれて１０人家族。いわゆる大家族である。

　しかも家長制っぽい。祖母が家長らしいが。

　夕食の風景はそこまでにぎやかって感じでもない。

　労働後の疲れもあると思うが、ろくに話題がないのもあるだろう。

　加えて電気がないこの世界では夜が長いのだ。わりとのんびりした時間である。というか、娯楽といえば食べることぐらいしかないのだ。

　そして、物凄く咀嚼して食べる。現代人の１０倍ぐらい噛んで食べている。

　食べる際にくちゃくちゃ鳴らしてるが、嫌な顔をしたりマナー違反だと言う人はいない。

　それどころか、それが食べ物への感謝らしい。まぁ満腹感を感じるために多く嚙んでいるだけなんだとは思うが。

　食事は１日２回。昼前と夕。

　日の出前に起きて農作業し、１０時から１１時ぐらいに取る。

　そこから夕暮れまで農作業し、日没前に夕ご飯の支度を始める。

　昼は軽く。夕ご飯の残りを翌日の昼前に握り飯にして食べる。

　なので主食である、土米や雑穀を蒸したものは多めに作る。

　燃料である薪を使うのは夕食だけである。

　夕飯は主食と副食。

　主食は、穀物を蒸したもの。

　副食は、一汁一菜。肉などは稀。

　蒸した穀物を冷まして、柏（かしわ）のような葉を皿代わりにして選り分ける。

　汁もの（あつもの）は、土器に水を入れ、石包丁で切った根菜などを加える。肉が手に入れば汁に投入する。弱火でじっくりと沸騰させてアクをとり、最後に塩を入れる。名主（村長）から支給される塩は最低限である。山中にあり付近に岩塩鉱脈もないこの地では塩は貴重である為、できるだけケチくさく使用。

　一菜は、水で浸してあく抜きした、どんぐりやワラビなど。葉野菜なら軽く濯いだけで出す。

　お椀と木のスプーン。

　汁もの以外は手づかみしても何ともいわれない。

　飲み水は井戸から土器の壺３つ分を汲んでくる。

　毎日、日の出前に井戸へ汲みにいく。男の仕事である。