【先ず隗より始めよ】から随分と経っているんですけど？～劇辛は60年も戦い続けて来ました。もう休ませてよ～

第4話

「劇辛大将軍！　趙軍が来ました！」

　楼閣を登り、儂も敵を視認した。階段が、キッツいな～。

　一年ぶりだ。でも趙国の再侵攻は、予想していた。

「前回と同じね。防衛に徹してね。無断で打って出ると、処すからね～」

「「「はっ！」」」

　大分、儂の考えが伝わって来たみたいだ。

　今はとにかく兵士を死なせたくない。

　この後、何時一大決戦があるか分からない。

　そう思っていたんだけど……。

「また使者が来たの？」

　毎回の挑発は、面倒くさいな～。

　木簡を受け取る。

『秦国叩かない？　合従軍するよ。龐煖（ほうけん）より』

　ふむ……。

「ＯＫ～、採用！　合従軍に参加しようか。今日から趙国は味方ね」

「「「えええ！？」」」

　そうだった、劇辛（儂）の死後に合従軍があんだった。

　合従軍で成功すれば、秦国の統一がなくなる。

　儂にとっては、唯一最後のチャンスかもしれない。いや、現時点で中華の最後の希望かもしんない。

「そういえば、燕国の大将軍って、歴史では不明なんだよな……。オ○ド？」

　少なくとも、儂じゃない。

　そして、儂が死亡する戦い（未来）も回避することができた。

　歴史は、動き始めているぞ！

◇

　さーて、準備しないとな。

　燕国から函谷関まで結構遠いんだ。

　それと斉国が、参加しないんだ。防衛も必要だ。これは、機密事項だな。漏れたら、歴史が大きく変わってしまう。

　進軍中に本国を落とされる間抜けには、なりたくない。

　まず、燕王さまに報告だな。

「燕王様。合従軍に行って来ます。秦国が暴れているので、処して来ますね」

「うん。頑張ってね。財宝を持って帰って来てね」

　良し、許可が下りた。

　５万人の軍勢で出陣だ。国内の半分の兵士を出兵させるけど、この戦に全てをかけないとね。もう、後がない。

　兵糧は、趙国が出してくれることになった。

　燕国は、寒くて農業が余り発達していないんだよね。

　他国に援助して貰う。

　換わりに塩の提供だ。内陸国の趙国は喜んでる。

　趙国って、戦争ばっかりしているイメージがあるけど、時代なんかね？

　秦国が攻め続けていて、そう見えるだけかな？

　趙国を素通りして行く。

　兵士には、略奪などしないように通達を出す。

　今まで敵国だったけど、いきなり味方って言われても納得できないかもしれない。それは、趙国の民衆も同じだ。

　視線が、それを物語っている。

「劇辛大将軍殿。ご苦労様です。良く参加してくれました」

　ここで、声をかけられた。

「誰？　趙国の知り合いは、少ないんですけど？」

「李牧っす」

　お～。この人か！

　李牧と一緒に移動する。

　史実では、北方を守っていたけど、合従軍でも参加していたんだ？

　まあ、大した問題じゃない。

「皆、秦国に困ってんのね～」

　秦国の東郡宣言って、それほど脅威だったのね。

「秦国は、隣接する４ヵ国を侵攻し続けていて……。もう、滅茶苦茶なんです。まあ、白起の時代からなんですけどね」

　白起の時代より酷いのか～。

　秦王は……、本気なんだな～。