【先ず隗より始めよ】から随分と経っているんですけど？～劇辛は60年も戦い続けて来ました。もう休ませてよ～

第2話

　とりあえず、王様に報告だ。

　四輪車を用意して貰ったけど拒否して、杖をついて歩く。

　まだ、衰えたくはない。自分の足で歩くのだ。

　王様の前で座った。両手を会わせて敬礼する。

「お騒がせしました」

「うむ。それでは、出陣を頼む。軍は整えたから、よろしくね」

　おいおい。老人を労われよ。

　燕国って本当に人材がいないんだな。

　逃げる隙もなく、馬車に乗せられて出発だ。

　どうなってんのかね、この国。

◇

　国境の武遂と方城に向かう。趙国の狙いは、分かっているのかな？

『李牧かな～。史実だと負けんだよな～。どうすっかな～』

　武遂に着くと、２万の兵士が並んでいるよ……。

　その中を、歩いて進んで行く。

「「「劇辛（げ・き・しん）！　劇辛（げ・き・しん）！　劇辛（げ・き・しん）！」」」

　声援が、五月蠅いんだけど……。鼓舞って言うのかな？

　太鼓叩かないでよ……。

「あ～、挨拶は抜きで。防衛態勢に戻ってね～」

「「「はっ！」」」

　うん、いい兵士たちだ。できれば、生きて帰してあげたいね。

　その後、軍議になった。

「……防衛戦にしようか。趙国って兵士が多いのよね」

「えええ？　地の利があるのに打って出ないのですか？」

　相手は、李牧だよ？

　戦国四大名将だよ？

　勝てるわけないじゃん。史実だと、燕国は、ここで失敗したんだな～。

　趙軍が来た。

　遠目に見える場所に陣を構えたけど、攻めては来ないな？

　そのまま、数日が経過する。

　そうすると、趙国から手紙が届いた。木簡かな。

「明日、決戦をしよう？　冗談じゃない」

「燕国は、腰抜けの集まりか！　大陸中にその腑抜けさが伝わるぞ！」

　使者が、罵倒して来るよ。度胸だけは、認めるけどね～。

　死ぬ覚悟で来たのは認めるけど、それは勇気じゃないね。

「劇辛大将軍！　舐められています！　戦いましょう！」

「ダメ。相手にする必要はない。この使者追い返して」

「「「えええ！？」」」

　挑発には、乗らないよ。

　使者には、帰って貰った。でも次も同じ人物だったら、処そうかな～。

　趙軍は、冬になったら撤退した。

　結局は、一戦も交えなかったんだ。

　将兵は、不満なようだ。

「劇辛大将軍……。これでは、天下の笑いモノですぞ！」

　防衛できたことを喜ぼうよ。

「笑われるのは、儂だけだから。それよりもまた来るから、今の内に兵士を故郷に帰してあげてね」

　こうして兵士の半分が、一時帰宅した。

　儂は、武遂に留まる。

　そうすると、斉国が攻めて来た！？

「歴史にないじゃん？　どうなってんの？」

「はえ？」

　とりあえず、防衛態勢は整っている。

　兵士が減っているだけだ。

　斉軍は、城攻めを開始して来た。

　多大な被害を出しながら、攻めて来ている。軍の指揮官の差が、ハッキリ分かるな。準備万端な武遂を力攻めするのは、下策だ。

「う～ん。後は、燕王さま次第かな～」

　史実通り、武遂と方城が陥落するのであれば、儂はここまでかな……。

　でも、違う可能性も出て来た。だって、攻めてんの斉国じゃん。

　そう……。歴史を変えられるのであれば、まだ間に合うか？