はじまりの後

第16話 楽しさ②

　買い物は、とても楽しいものだ。１人でも楽しいし、友達と言っても楽しい。しかし、この日は事情が違った。買わないのに、裾上げを店員に聞く、デカいリュックの子と一緒だ。大丈夫、こいつはお店を見学したいのだ。俺から離さなければいい。

「俺から離れるなよ」

「なんで？」

　どうしよう、何て言おう。俺は、自分の買い物がしたい。欲しい物を探している。

「危ないからだよ」

「危ない？」

「そう、ほら高い洋服もあるだろ。万が一、チョロチョロ動いて汚してしまったら弁償（べんしょう）もんだぞ。買取だぞ」

　ああ、こんな見え透いた嘘（うそ）、沢村の顔が納得いかないのか怪訝（けげん）な顔になった。やっぱダメか……。

「……そうなの？　知らなかった。先に言ってよ」

「えっ、あっそうだよ。うん、そう」

「そっか、じゃあここら辺にいとけばいい？」

「うん、そこら辺、見といて」

　キョロキョロして、棚の小物でも見始めた。よし、これで買い物に集中できる。良いのないかな～と続きを見る。う～ん、ダウンが暖かいよな、さっきのネイビーのダウンが気になる。

　あっ、ベルトもある。端（はし）にミシンがされているのが良いんだよな。ベルトは使っていると、端から剝（は）がれてしまうから端が縫われているのが無くて、探していた。うん、これ買っちゃおうかな。カゴを探して、ベルトを入れた。アウター、アウター忘れそうだ。あら、カッコいいジャケットもあるじゃない。いいなぁ、ジャケット買おうかな、いやいや、暖かいやつ。

　かなり目移りしてしまったが、やっぱりさっきのネイビーのダウンなんだよな。欲しいなぁ、戻ってもう一度見てみる。持ち上げてみても、軽い。試着だけでもしてみようかな、試着すると買いたくなるのは分かっている。よし、試着だけでもしちゃおう。店員さんに声掛ける。

「どうですか～？」

　カーテンを開いて、１回外に出て、遠くから見てみる。

「あっ、サイズもちょうどいい感じで～」

「そうですか、いい感じですか？」

「はい、似合ってますよ～」

　この言葉が心をくすぐる。色も良いし、軽いし、暖かいし……よし、買おう。

「じゃあ、これ買います」

「はい、ご案内しますね。他にお買い物は大丈夫ですか」

「はい、大丈夫です」

　もう、十分だよ。あれ？　あの子は、どこ行った。夢中になってて、慌てて辺りを見渡した。

　あの子は……夢中になって、キャップを選んでいた。リュックとキャップ……まるでピクニックに行くのか。店員さんが、それに気づいたのか

「お連れ様も、ご一緒に呼びましょうか」

「あっ、いえ大丈夫です」

　一緒に買うことになりかねない。沢村、他にも行くから……ああ時間、厳しいかな。時計に目を落として、諦めようか迷った。