はじまりの後

第10話 連絡先②

　コーヒーを飲み干してしまったようで、カップを見ると、黒い粉が僅（わず）かにくっついていた。

「あの日濡れてたのは、カフェで別れ話になって水掛けられたの」

「なんで？　別れ話になったの」

「俺が悪かったんだけどさ、彼女いるのに合コン行った。そして、遊びに行った。ちょっと、マンネリになってたから本気じゃなかったし、遊びに行くだけだった」

「なんで、開き直ってるの？」

　俺の態度に、女は気に入らなかったようだ。

「なんで彼女にバレたか知らないんだけどさ、俺は最低な男なの。バカだし、周りに怒られ過ぎて、ズタボロよ。その後、味噌汁作って気が紛（まぎ）れたの」

「うん」

　俺は鞄（かばん）から名刺入れを取って、名刺の裏に連絡先を書いた。目の前に、パサッと置いた。

「これ、俺の名刺と連絡先。本当はさ、えっと……」

　目の前の名刺をマジマジと見つめて、顔を見た。

「何？」

「軽量スプーン、買いに行きたかった。分かんないだ、行ったけど種類が多くて、あとは何買って良いのか分かんなかったし」

　黙って、携帯を出して操作していた。この女は人が話している時に何を……。ちょっと、イラつきながら見ていると

「あっ、ごめん。ちょっと携帯鳴った」

　誰だろう、こんな時間に。見知らぬ番号だった。

「これ、私の番号。もし、計量スプーン買いに行くんだったら、連絡くれれば」

「あ、うん」

　あれ？　ちょっと、いつもと違う。もっとこう、連絡先の交換って楽しいはず。

「そうだ、名前分かんない。なんていうの」

「名前……言ってなかったっけ。えっと、月本さん？」

「俺はね、そうじゃない。教えてよ、なんていうの」

「沢村（さわむら）花穂（かほ）」

「沢村さん、なんて字書くの」

「もう、自分で入れる」

　俺の携帯を奪い取った入力し始めた。あっ、携帯の中見られる。奪い返そうと思ったけど、入力されて静かにテーブルに置かれた。

　ふと、気づくとテラス席から見える空は、すっかり暗くなっていた。時計を見ると午後の８時をまわっている。

「ごめん、遅くなってしまった。どっち帰り、送るよ」

　店を出て、あたりを見渡す。まだ、人影はあるんだけど、近くではあると思うんだ。けど危ないよな。

「いいよ、1人で帰れるから」

「途中まで送るよ」

　結局、スーパーに行けなかった。ちょっと悪かったかな。

「やっぱり、嫌？　俺みたいな彼女いるのに合コン行くバカなやつ」

　どうしても、気になって聞いてしまった。だったら、行くなよって感じだがやってしまったことは、しょうがない。

「なんで？」

「ダメな奴だから。だらしなくて、水かけられたから」

　ふっ、吹き出して笑った。

「私だって、そんなに完璧じゃないから。何とも思わない歳も歳だし、給料だって稼げてないし、全然気にしない」

　歳って、あっ聞いたらまずいか。慌てて、口元を抑える。

「いいのよ、私たちはダメダメなんだから」

　一瞬、沈黙が流れてくれた。

　アハハハハッ、お互いに顔を合わせて大笑いした。

　なんか、俺たち間違って出会った？　空を見上げた。時間よ、戻れ。この人と出会う前に。

「いいのよ、別になんでもないんだから。知り合い、近所の人、それでいいじゃない」

「当たり前だろ。何でもないよ」

「そうよ、お互いダメダメなんだから。私は失恋を引きずっているし、あなたはだらしないダメな奴なんだから。何も気負わなくていいのよ」

「そ、そうさ。だらしないダメ野郎と、失恋引きずりまくりの女だろ」

「うん、そうよ。別にいいのよ」

　お互いに距離を縮めないように、否定的に言い合った。嫌いになるくらいに、そしてただの付き合いに、終わったらお互いに心が清々（せいせい）した。