誰にも懐かないはずの訳あり美女が俺にだけ懐いてるんだが？

第40話「地獄の終わり、極楽の始まり」

　試験が終わって三日が経った。

　今日は終業式で、明日から冬休みだ。

　センター試験や共通テストが控えている受験生は、追い込みの時期に入るが、就職・推薦組は楽しく過ごせる。

　現に、俺は勝手に早めの冬休みに入っていた。

　最終試験の反動で、頭も体も動かせず、ひたすら休養に努めていた。

「終業式くらい出た方が良かったかな……いや、三日休んだくらいでなにも言われないか……」

　枕に顔をうずめ、今の俺の状態を正当化する。

　結構な頻度で俺の携帯が鳴っているが、確認するのも億劫だ……。

「そろそろ、起きないと……休みすぎたし……な」

　言葉にしながら、再びウトウトとし、耐えきれずに夢路を辿った。

　◇

「…………！」

「……………？」

「ん……？」

　一階から聞こえてくる騒がしい声に、目を覚ます。

　だいぶ楽になってきたので、ベットから起き上がると――

「あ、やっと起きた！おはよう？」

「……おはよう、居るなら起こしてくれても良かったのに」

　月音が俺のワークチェアに座りながら、嬉しそうに俺を見ていた。

「凪の寝顔ってレアじゃん、もう少し楽しみたくて」

「そこまでレアじゃないだろ」

「レアだよ～クリスマスの時も私より早く起きてたし」

　たしかに、他の人と比べると早起きかもしれない。

「もう、平気なの？」

「まだ、気怠いけど平気だよ、心配かけてごめん」

「ほんとだよ？連絡つかないしさ～桜ちゃんに聞いて、安心したけどさ」

　声音と表情で、本気で心配してくれたのが伝わってくる。

　月音は椅子から、ベットに座ってる俺の横に移動し、自分の太ももポンポンと叩く。

「まだ、ダルいんでしょ？」

「ダルいけど……その……大丈夫だよ」

「ふぅん？これが、最後のチャンスかもよ？」

　スカートの裾からのぞく健康的な太ももが妙に艶かしく、変な欲が湧いてくる。

（俺ってこんな節操無かったか……？疲れてるせいだな）

　あれこれ考えていたが――

「えいっ」

　月音は自身の太ももに俺を導く。

　フニッと枕と比べ物にならない、柔らかな感触が俺の頬に伝わる。

　正直……すごく心地いい。

　そんな、俺の心を読み取ったかのように――

「どう？」

「どうって……気持ちいい」

「ふふっ……えっち」

「どう答えるのが正解なんだよ……」

　人肌と感触はすごく名残惜しいが、ずっとこうしてもいられない。至福の時間は、ほんの数分だったが、ゆっくりと起き上がる

「もういいの？」

「もう十分だよ、ありがとう。また今度お願いするかも」

「また、どうぞ？」

　微笑みながら小首を傾げる姿に、ドギマギしながらも、月音を先に一階に向かわせた。

　俺も、寝間着から適当な服に着替え、リビングに向かう。

　ドアを開けるなり――

「あ、お寝坊さん～おはよ～」

「おはよう……久しぶり？」

「死んじゃってるのかと思って、心配したよ～」

「物騒なこと言うなよ、しっかり生きてる」

　佳奈は笑顔で怖いことを言う。

「よー凪、せめて終業式くらいでろよ」

「身体がダルかったんだよ」

「無断欠席なんて、不良になっちまったな～」

「お前の不良の基準低くないか？」

　まぁ、三日も無断で休めば、そう言われるのも無理はないか。

　コタツで暖をとっていた月音が、自分の横に座るようポンポンと叩いてアピールしてくるので、俺も大人しくコタツに入る。

「そういえば、みんな無事に合格したんだってね、おめでとう」

「出来れば～合格した日に聞きたかったな〜」

「ごめん、余裕がなかったから」

「うそうそ、冗談だよ～ありがとうね」

　桜が用意してくれた紅茶に口をつけ、ホッと一息つく。

「ところで、なんの話ししてたんだ？」

「お兄ちゃん忙しそうだったから、先に冬休みなにして遊ぶか相談してた！クリスマスとかね」

「そっか、みんな自由に遊べるのか」

「そう！あとあと、今年はみんなで年越しと初詣に行くことになったから！」

　それは初耳だった。俺が忙しくしてる間も、四人は集まってたみたいだし、そこで決めたんだう。

「受験で溜まった鬱憤を！この冬休みではらしてやる！！」

「わたしもめちゃくちゃストレス溜まったし！全部吐き出してやる！」

　二人して窓の外に向かって叫んでいる。

　おバカ二人組は相変わらず絶好調だ。

「みんなが～ヒィヒィ言って勉強してるなか……私たちは～至福の時間を過ごす……凄い優越感に浸れそうだね～」

「生徒会に在籍してるのが、不思議なくらい性格悪いな」

　佳奈に票を入れた生徒は、佳奈の纏うふわふわした空気に騙されて投票したに違いない。

「わたしはコタツの中に住みたい……」

「気持ちは分かるけど、風邪ひくぞ」

　話を聞けば、月音はコタツ初体験らしい。

　こうしてまた、コタツに魅了され、冬の間コタツ無しでは生きていけない人が増えてしまった。

「凪！雪上サッカーしようぜ！」

「良いけど……場所あるのか？」

「探してくる！」

「せめて、見つけてから誘えよ……」

　後日、家の近くに偶然サッカーグラウンドがあったらしい。

　おかげで、日が暮れるまでサッカーをする羽目になったが、それはまた別の話。

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　第四十話「地獄の終わり、極楽の始まり」