「死ねばいいのに」という言葉は、強烈に頭に残った。認知症、記憶障害になっても、鮮明に残り続けていると思われる。

　文雄、南の二人は、教室で楽しそうに話している。私はそれを見るだけで、胸はちくりと痛んだ。

「文雄、本を読むのは楽しいね」

「そうだな。南と読む本はとっても楽しい」

「文雄、隣に座ってもいい？」

　無視をしたことが、二人の結束を強める決め手となった。通常に対応していたなら、ちょっとくらいは付け入るスキがあった。

「学校ではダメ！」

「遊びに行ったときは、隣に座ってもいいんだね」

「ああ。好きにすればいい」

「わーい、わーい」

　他のクラスメイトは、誰も声を発していなかった。自分の席に座り、授業開始を待ち続けている。ちょっと前までなら、信じられない光景である。

　亜美は席に座る前に、落書きされていることに気づいた。内容を確認すると、とんでもないものばかりだった。

「死ね・・・・・・」

「消えろ・・・・・・」

「いきはら（生存ハラスメント、息をするハラスメントの双方の意味を持つ）」

　死ね、消えろがかすむほど、いきはらの4文字は頭に残った。生きていること、息をしていること自体がハラスメントだとすれば、私はどうすればいいんだ。死ぬ以外では、解決方法は存在しない。　

　机の端っこにも悪口は書かれていた。　

「サリンを吐く女」

「一酸化炭素を吐く女」

「核に匹敵する大量破壊兵器」

　直接的に書かれていないけど、人殺しであるというニュアンスを含む。無視を主導したことはあったけど、他人に暴力をふるったことなんてなかった。

　亜美は気分が優れず、保健室に向かった。クラスメイトは誰一人として、優しい声をかけてくれなかった。無視を主導していた女は、完全に孤立していることを認めざるを得なかった。

　保健室に向かう途中で、体の力が抜ける。そのあとについては、まったく記憶になかった。

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