【全9話の短編】修羅苦(シュラク)の渚(ナギサ)

第4話冒険者の夢

「シュラクとは絶対に身体の相性がいいと思ってたんだ。

　やっぱりだったよ……」

　毛布で肌を隠しながら起き上がったカワセミは、そう言いながら口をとんがらせてどこか不満げな表情をした。

　俺はそのカワセミのベッドに座り尋ねる。

「良くなかったか？」

　そう言いながらも、おおよそ人には到底見せられない顔と喘（あえ）ぎをあげて混じり合ってしまっているものだから、一緒の部屋にいることさえ気恥ずかしい。

「良かったよ！

　良過ぎて溺（おぼ）れるかと思ったよ！」

　バンバンとカワセミはベッドを叩く。

「俺もすごく良かった。

　溺れた」

　ぶーと普段のクールな様子と違い、年相応の若い娘の顔が可愛くて俺はその頬にキスを落とす。

　彼女はそんな俺の顔を押しのけ、言った。

「そういうのいらない。

　恋人とかしばらくは遠慮するよ。

　代わりに冒険終わりに性欲処理だけさせて。

　男と違って、女は都合の良い相手はそうそういないんだから協力して」

　たしかに女の場合、妊娠のリスクがある。

　妊娠すれば即冒険者は引退、職を失い路頭に迷うこともある。

　避妊をしっかりしてくれる相手ならばいいが、そういう相手ばかりではない。

　エウリエクはその点が緩かったのでカワセミは不満だったようで、むしろ俺の方が好都合と言われたことは喜んでいいのだろうか。

　それと冒険終わりとさらっと言うが、俺たち4人で活動しているときはほぼ毎日活動していた。

　その間隔でいけば毎日ということになるが……、いまそこを指摘するのは野暮（やぼ）というものだろう。

　どのみち男の俺はそれほどに滾（たぎ）ってしまうので、それに付き合ってくれると言っているだけなのかもしれない。

「……これから、どうするかな」

　通常ならパーティは半壊したのだ。

　解散も視野に入れるべきかもしれない。

　そうは言っても、俺には冒険者以外で稼ぐ術は考えつかないが。

「シュラク。4人での夢、覚えてる？」

「夢か……」

　村を出て幼馴染4人、夢を語り合ったこともあった。

　この1年、がむしゃらに生きていたからそういうことも忘れていた。

　始まりは幼い頃に見た夢。

　幼馴染4人で冒険者になって世界を旅していっぱい冒険して、美味いものを食って綺麗なものをいっぱい見て、また4人で楽しく日々を暮らす夢。

　ありふれた、それでもこの世界で唯一のかけがえのない夢だった。

「……ぐっ」

　いつのまにか目から涙が溢れていた。

「んっ……」

　そんな俺をカワセミは頭から抱えるように、優しく抱き抱える。

「いまは泣こ？

　いっぱい泣こう？」

　泣きなさい、ではなくて、泣こう。

　ありふれた夢を抱えていたのは俺だけではないのだ。

　失ったものがぽっかりと空いて、それを2人で必死に肉体で埋める。

　そうしないと心だけでなく命も失ってしまいそうだから。

　俺はしがみ付くように裸のカワセミを抱き寄せ、そのままベッドの押し倒した。

　涙をこぼし、その涙がカワセミの涙と混ざり合うように。

　もがくように唇を重ね合った。

　俺たちはもう一度、失った夢と共に2人で溺れた。