偽聖女と言われて婚約破棄され国外追放の上崖から突き落とされましたが、嘘吐き魔人に懐かれたので幸せです

３２ 意外な事実

　長い抱擁とキスの後、ネリクのお腹がぐうう、と鳴った。

　私たちは顔を見合わせるとどちらからともなく笑い、一緒に朝食の支度を始めることにする。

　ネリクは長年暮らした家だけあって、どこに何があるか完璧に把握していた。私がワタワタしてる間に、美味しそうな朝食が出来上がる。さすがネリク、できる男は違う。

　二人で席につき、食べ始めた。私がぱくりと野菜を口に入れると、ネリクの目尻が幸せそうに垂れる。

「不味い？」

「うん、美味しいよ」

　ネリクの赤い瞳は、じっと私を見つめている。そんなに見つめられると照れくさいけど、私もネリクをずっと見つめていたいからお互い様かもしれない。

　だけど、あまりにも逸らされないとやっぱり段々恥ずかしくなってくる。顔が熱くなっている自覚を持ちながら、目線を野菜に落とした。グサグサと野菜を刺している内に、少し気持ちが落ち着いてくる。視線はヒシヒシと感じるけど。

「あ、そうだ」

　そういえば、肝心なことをネリクに話していなかった。ネリクが垂れ目を「なに？」という風に開く。

「ん？」

「さっきね、お祖父さんの日誌の鍵が開いたの」

　おはようのキスで、すっぽり抜け落ちていた。キスってすごいなあ。だって、直前に起きた大事な出来事も全部吹っ飛んじゃうんだから。

「日誌？」

「うん。さっきエイダンさんが日誌をニーニャさんと読んでくるって言ってたでしょ？」

「……んー？」

　本当に記憶にないのか、ネリクが不思議そうに首を傾げた。

「ルチア以外が目に入ってたから」

　言葉の後、目を細めてまたじっと見つめられる。……ん？　ちょっと翻訳が追いつかないな。

「ええと、私以外が目に入っていた……てことは、私しか目に入らなかった……？」

「ん」

　さも当然だとばかりに、ネリクが深く頷いた。

「ブフッ！」

　唐突な殺し文句に、思わずむせる。わ、わわ、ネリクってこんなに情熱的な言葉を言う人だったの？　うわ、顔がヤバいくらいに熱い。ど、どうしよう……！　絶対真っ赤になってる！

　私から一切逸らされないネリクの赤い瞳が、弧を描いた。

「ルチア、顔が赤くない」

「ひえっ！　や、やっぱり!?　やだなあもう……！」

「すごく可愛くな……」

　ネリクの長い腕が私に向かって伸ばされて、大きな手で私の頬が撫でられようとしたその瞬間。

　ドタドタドタ！　と階段を駆け降りる二組の足音が聞こえたと思うと、驚いた顔のニーニャさんとエイダンさんが勢いよく部屋に飛び込んできた。

「ネリク！」

　ニーニャさんはネリクの横まで飛んでくると、ネリクの肩を揺さぶり始める。

「んー？」

「ネリク、本当なの!?」

　ニーニャさんは小さい割に馬鹿力の持ち主なのか、身体の大きなネリクが前後に揺れていた。

「ニ、ニーニャさん？　ネリクが目を回しそうですよっ」

「それどころじゃないわよーっ！　そうだったの!?　そうなのネリク！」

「んー？」

　ガックンガックンされながらも、ネリクは器用に首を傾げる。ニーニャさんは大興奮だし、エイダンさんはニーニャさんの様子を見ながらオロオロしているだけ。

　……昨日も思ったけど、興奮しやすい夫婦だなあ。

　このままじゃ埒があかなさそうだ。私は立ち上がると、ニーニャさんの肩を叩いた。

「ニーニャさん、落ち着いて！　どうしたんです？　ネリクは何のことか分かってないですよ！」

　揺さぶられ過ぎて、ネリクの目の焦点があちこちに飛んでしまっている。――そんな姿も可愛い……！

　思わずにやりとしそうになったけど、慌てて表情を引き締めた。興奮気味のニーニャさんの肩を掴んで、私の方に向かせる。

　私やネリクやエイダンさんを落ち着きなく順に見たニーニャさんは、混乱した様子だ。一体どうしちゃったんだろう？

「嘘でしょ！　そんな、なんで!?　え、どうしたらいいの!?」

「ニーニャさん！　とにかく一度落ち着いて！」

　ニーニャさんの耳元で大声を出すと、ようやくニーニャさんが「は……っ」と身体の力を抜く。

「一体どうしたんですか？」

「大変なのよルチアちゃん……！」

　ニーニャさんが顔を上気させながら、今度は私の肩をガッと掴んだ。爪が食い込んで普通に痛い。

「いい、落ち着いて聞いてね……っ」

　ハアハアいってるニーニャさんこそ落ち着いてほしい。

「――神獣なの」

「……はい？」

　ニーニャさんがぐぐいっと迫る。大きな目が血走っていて、正直怖い。なんか冷気漂ってませんか、ニーニャさん。

　ニーニャさんが、すう、と大きく息を吸うと。

「……ネリクは神獣なの！　神獣なのよおおおっ！」

「――はい？」

　私とネリクの目が点になった。