うちの同居重戦士さん

第15話 異世界のこと

「リクトさん！」

　学校からの帰り道、駅前で後ろ姿を見つけて駆け寄る。

　誰彼（たそがれ）の薄暗い人混みの中だって、頭一つ飛び抜けた白銀の兜は見間違えようがない。

「おお、一花殿。おかえり」

「ただいま。リクトさんも今帰り？」

「ああ」

　ガションガションと鉄の鳴る音を聞きながら、重戦士と女子高生は並んで歩く。

「駅からアパート（うち）までって、微妙に遠いですよね」

　篁家と東風野川駅の距離は徒歩15分。歩けない距離ではないが、疲れている日は足も重くなる。しかし、

「一日で山を二つ越えたり、中腰で洞窟の中を三日間探索していた生活に比べれば、真っ平らな道ど幾日でも歩いていられるぞ」

　……現役冒険者に訊いた一花が馬鹿だった。

「やっぱ駅まで自転車で行こうかな？　でも、駐輪場が高いしなぁ」

　利便性を取るか、節約に勤しむかで悩む女子高生に重戦士は首を傾げる。

「ジテンシャとは？」

「あれです。二輪の乗り物」

　一花は丁度通り過ぎたクロスバイクに視線を向けた。

「ほう。あれのもっと丈夫そうなのと対決したことがあるぞ」

「原付バイクですね。ネットニュースで観ました」

　トレンド上位に上がっている全身甲冑を見つけた時は目眩がした。

「原付バイクは免許が要るからわたしは運転できないんですが、自転車は乗れますよ」

「この世界の乗り物には操縦に資格の要る物もあるのか。あれもか？」

「あれもです」

　行き交う自動車を指差すリクトに一花は頷く。

「リクトさんの世界では操縦資格の要る乗り物はなかったんですか？」

「資格というより所有できる財力があるかだな。船乗りなら船を、乗り合い獣車なら引き手を確保しなければならない」

「乗り合い……獣車？」

「魔獣が客車を引く乗り物だ。双角熊などは力が強く一遍に百人は運べるぞ。この国にはないのか？」

「馬車はありますが、魔獣はちょっと……」

　戸惑う一花の言葉にリクトが食いつく。

「馬車か。馬はトツエルデにもいるぞ。クエストで遠出する時は、ギルドの装甲馬を借りることもあった」

「装甲馬！　リクトさん、馬に乗れるんですか？」

　今度は一花が食いついた。

「ああ。トツエルデの民は大抵乗れるぞ」

「装甲馬って甲冑着てるんですよね？　リクトさんとお揃いだ。かっこいいなぁ」

　目をキラキラさせる一花に、リクトは訂正する。

「甲冑を着るというか……鱗自体が金属だな」

「……鱗？」

「そう、特に首と胸の鱗は分厚くて、額の飾り鱗の輝きは、それは見事で――」

「ちょ、待って、待って！」

　話し続ける異世界人に、日本人は待ったをかけた。

「鱗があるんですか？　リクトさんの世界の馬には？」

「装甲馬にはな。泳魚馬には鱗に加えてヒレもあるし、有翼馬には羽がある。この世界の馬は違うのか？」

　訊かれた一花は無言でスマホをタップして、検索画面をリクトに向けた。

「なっ！？　これが馬か？　姿は似ているが、鱗もヒレないぞ！」

「……わたし、たまにリクトさんが異世界人だと実感します」

　今度一緒に動物園に行こう。

　そう心に決める一花だった。