なにが賢者だっ！クソ喰らえ！！

第31話 降参

　ベラは死を望んでいた。しかし、それも許されなかった。頭目の満たされぬ歪んだ愛情がそれを許さなかったのだ。

　バンダールは初めて自分を見て笑った父親に、もっと笑って欲しかった。だから、父の望むまま、殺し、奪い、犯した。

　ベデルはそんな弟を恐れ、侮蔑していた。

　しかしやり過ぎた。瞬く間にその盗賊団の存在が知れ渡り、同業者たちや周囲の村々から恐れられた。

　最初は腕自慢の冒険者達がやって来たが、悉くバンダールになぶり殺された。

　続いて軍を率いた貴族が討伐に現れた。数百人に及ぶ大部隊がアジトの洞窟に到着した時、すでに一味の姿は無かった。

　恐れを為して逃げたのだと思い、引き上げようとした貴族の脳天に巨大な岩が落ちてくる。洞窟の上にある岩棚に、バンダールの姿があった。

　脳天どころか、体全体を潰された貴族を見て、統率を失い、烏合の衆と化した兵卒たち。それらを、森を知り尽くした盗賊達は、様々な罠とゲリラ戦術で討ち取って行った。生きて森を出られたのは20名にも満たなかったそうだ。

　盗賊達は調子に乗った。もう、自分たちを討伐できる者など存在しないと思い込み、村々を蹂躙して回った。奪う物が無くなれば街にも迫った。

　ある時、たった4人のパーティが森を通ろうとした。一人は若い女らしい。頭目はすぐさま手下たちを向かわせた。

　しかし、見張り役も含めて、誰も帰って来なかった。

　頭目は、バンダールとベデルを向かわせた。20人の部下をつけて。

　しかし、4人組が現れたのはアジトの方だった。

　油断していた頭目に矢が打ち込まれる。掠っただけだったが、みるみる頭目の顔色が悪くなる。明らかに毒矢なのはわかったが、なんの毒なのかわかる手下はいなかった。

　すると、4人組のリーダーらしき優男が勧告して来た。

「急所に当てなかったのはわざとだよ！

　致死性の毒だから、どっちみち死ぬけどね。でも、僕たちの仲間に聖女がいる。もちろん、彼女なら直せる毒を選んで使ったんだよ！

　おとなしく捕まってくれるかい？　そしたら、命だけは保証するからさあ。」

「ふざけんな！　そうやって拘束しておいて殺すつもりだろう！」

　頭目の取り巻きが叫ぶ。

「それは君たちの常套手段だろう？　僕たちはそんなセコい手を使う必要無いんだよね。強いから。」

　事もなげに返答する。

「なら、力づくでやってみろ！！」

と叫んで飛び出そうとする取り巻き達に、

「ま、、ま、待て、、、、」

　青白いを通り越して、真っ白な顔色の頭目が手下達を止めたのだった。

　しかし数瞬遅れて、一番威勢の良かった取り巻きの左胸に、オーラをいとも簡単に貫いた矢が突き刺さる。

　ごぶっ

　大量の血を吐いて取り巻きが倒れた。

「おいっ！　止めろ！！」

　そう言う別の取り巻きの左胸にも、矢が突き刺さり、倒れた男の下に血溜まりが出来た。

「おやおや。抵抗しないのならもっと早く降参の意思を示さないと。全員殺されたら、降参する意味もありませんよ？」

　わざとらしくとぼけるヴァイゼルに、盗賊達は怯え、手にしていた武器を慌てて放り投げるのだった。