なにが賢者だっ！クソ喰らえ！！

第28話 昇格

「『試験官の生存者無し。』どういう事かね？

　盗賊はともかく、ミッテル百人長とその配下103名、全てが死亡するような事態にあって『問題なし』とは？」

　ヴァイゼルが、他の賢者達に詰問を受けている。

「必要な処置が生じた為、対処したと言う事です。」

　悪びれもせずヴァイゼルが答える。

「だから、それを具体的に説明せよと申しておるのだ！」

　別の賢者が苛立たしげに言う。

「フュンネル様。では申し上げますが、あなた方がムートの捕縛命令を出していた。それも『生死問わず』と条件をつけて。

　つまり、彼は命の危機にあったわけです。」

「だからと言って、皆殺しは過剰防衛であろう！？」

　これが『賢者』？　武装した百人に襲わせておいて、反撃されたら相手のせい？

　そして何より

「しかも、その命令は未だ解除されていないわけですよね？」

　フュンネルは一瞬、何を言われているのかわからない様子でポカンとする。

「ミッテル達は全滅なのだろう？　命令も何もないではないか。」

「いいえ。まだ『あなた方』が生きています。」

　冷ややかな目線を向けるヴァイゼルに対し、

「『試験』を提案し、実行したのはフュンネルの独断だったな。」

「な、なんと？　アインベック殿？」

　わかりやすく梯子を外されて狼狽えるフュンネル。

「では『私が命を預かる者たち』を害するような命令は、フュンネル殿が独自に出されたわけですな。

　そして、それは今も取り下げられていない。」

「うむ。間違いないな。」

「そ、そ、、そんな、、アインべ、、、、、」

　フュンネルは最後まで言葉を発する事が出来なかった。その首がごとりと落ちたからだ。

「ひ、ひいーーーー！」

「どうされました？　フィーニエン様。」

　声をかけたヴァイゼルへと振り返るフィーニエン。その表情は怯え切っている。

「フュンネル殿とフィーニエン殿はとりわけ気が合うようでしたからな。よく二人で密談しておられたではないか。」

「ド、、ド、ドライウッド殿！

　確かにフュンネル殿は同志であり、友人でもありましたが、今回の事に私は関わっておりません。

　友人が突然亡くなったのですから、動揺するのも当たり前かと。」

　なにが友人だよ。

　『敵を討つ』とか、言い出す気概も無いと分かり、あからさまにため息をつくヴァイゼルだった。

「結構。では此度の試験は、『殺意を持った全ての試験官を討伐した』で、『合格』と言う事で異議はございませんか？」

　俯き青ざめているフィーニエンと、身じろぎもせずヴァイゼルを直視する3人。

「沈黙を持って『是』と受け取りました。

　今後、ムートは正式に『対魔王兵器』とし、決戦に向けて私の判断の元で準備を進めます。」

「よかろう。賢者会議の全会一致で承認する。それで良いな？」

　苦々しげな表情を隠すようにアインベックが宣言するが、

「私は反対です！」

　凛とした若い女性の声が響いた。

「き、貴様、、なんのつもりだ！？

　賢者会議の場であるぞ！」

　話を蒸し返されては困るフィーニエンが、大慌てで咎める。

　しかし、

「良いのだ。フィーニエン殿。彼女はキンスラ次席賢人。賢者会議に空席が出来次第、賢者に昇格する予定だったのだ。

　たった今、席が一つ空いたので、その時点より賢者会議の正式なメンバーとなり、発言権を得たのだよ。」

　アインベックが説明する。

　どうやら、フュンネルが死ぬ事は折り込み済みだったらしい。悔しさを滲ませたのも演技だったと言うわけだ。

　ヴァイゼルが何も言わなくても、兵士たちの死の責任を取らせるつもりだったのだろう。

　食えないにもほどがある。

「ヴァイゼル様、お久しぶりでございます。」

　恭しくキンスラがカーテシーを決める。

「シンカ！　なぜ、、、」

　珍しくヴァイゼルが動揺している。

「もちろん。あなたのお役に立つ為ですわ！！」

　満面の笑みだが、その瞳はどこか虚な影を宿していた。