なにが賢者だっ！クソ喰らえ！！

第26話 覚醒

「ゴボッ、グハァ、、、」

　異常な生命力を誇るバンダールとは言え、心臓を抉られては回復が追いつかない。まして、オーラブレイクをくらって明らかに衰弱していたのだ。

　もう、命の灯火は尽きるだろう。

「さっさと死ねってんだよ！

　今までお前のような化け物を生かしてやったのは、今、死ぬためだろうが！！」

　完全に瞳孔が開き、真っ赤に血走った眼で弟を睨みつける兄。

「あ、あ、、にぎィ、、、は、はや、ぐ、、、に、げ、、、、て、、、、、」

「まだ、俺に指図するつもりか！

　さっさとくたばりやがれ！！」

「グギギィがギィぃぁ、、、」

　心臓に刺さったままの魔剣を捻りやがった。

　ベデルの狙いはバンダールをアンデッド化する事だろう。だが、明らかにそれだけでは無い、ドス黒い感情が滲み出ている。

　魔剣の影響下にある為でもあるのだろうが、元の感情が増幅されているように見える。

　俺は、体に巻きつけられたバンダールの左腕を振りほどく。オーラブレイクの影響か、はたまた、ダメージの為だろうか、力を込めずともはらりと長い腕が落ちる。

　その隙を突いて抜け出すと、さっきバンダールが手放した剣を拾い上げ、ベデルの腕を狙って斬りつける。しかし、すぐにバンダールは力が入らないはずの左腕でベデルを庇い、その傷口から夥しい量の鮮やかな朱色が飛散する。

「お前、本当に死ぬぞ！　それでいいのか！？」

　俺の前に立ち塞がり、ベデルを守ろうとするバンダールに問いかける。

　それまで胡乱だったバンダールの眼に光が灯る。

「兄貴は俺を守ってああなっちまったんだ。

　俺は報いなきゃならねえ。」

　明らかにそれまでと違うはっきりとした口調でバンダールが告げる。

　その背後から、また、その背中を刺そうとしていたベデルの動きが止まった。

「むっ！　盗賊どもを皆殺しにしろ！！」

　突如、隊長が命令を下す。スリーマンセルの兵士達はすぐに駆けつけてくるが、バラバラで動いていた兵士達はあっけに取られた後に、大慌てで駆けつけて来た。

　大勢の兵士に俺、バンダール、ベデルの3人が取り囲まれる。レーベンは包囲の外だ。

「おい！　ムートには手を出すんじゃねーぞ！！」

レーベンが叫んでいるが、包囲の内側にいる精鋭たちは、明らかに俺にも殺意を向けている。

「すでに呪われているかもしれんのだ。判断は貴様らに任せる。」

　冷静なトーンで隊長が言い放つ。

「うおおおおおおおおおおおおおっ！！」

　凄まじい大声を上げて、バンダールが地面に縫い付けられていた右腕を引き寄せる。

　ブチブチと繊維の千切れる音を立てながら、ズタボロの腕がバンダールの体へと呼び戻された。

　それが合図であったかのように、精鋭たちが一斉に槍をバンダールに突き出して来た。

　バンダールは体をぐるりと旋回させて、伸びていた右腕を体に巻きつける。長槍が次々とその腕に刺さる。

　長槍がバンダールの体から抜けなくなり、兵士達に動揺が広がる。

「あんたなら抜けられるだろう。逃げてくれ。

　後始末を頼みたい。」

「後始末だと！？　まだ、なんかあるってのか？」

「ああ。俺を始末して欲しい。知性が戻ったのは死ぬ事が確定したからだ。

　死んだらただの化け物になる。だから、必ず始末して欲しい。血路は開いてやる！」