なにが賢者だっ！クソ喰らえ！！

第14話 試験

「貴様が召喚されたと言う『勇者』だな。

　これから試験を受けてもらう。拒否は出来ない。」

　先頭を切って出てきた男が、有無を言わさず通告してくる。侮蔑するような目で、俺をにらんでいる。

　その間にも続々と武装した兵士が姿を現し、俺たち2人を包囲していく。服装こそ揃っていないが、その動きは、明らかに統率されていた。

「おいっ！

　俺は賢者会議の依頼で、勇者の護衛をやっている者だ。もし、ムートを傷つけるつもりなら、俺は守らなきゃならない。任務遂行の為なら殺人も認められてるんだが、承知の上か？」

　レーベンが威嚇するように宣告する。

「奇遇だな。俺たちも賢者会議の依頼で来ている。試験の結果、対象が死んでも構わないし、邪魔者は何人であろうと実力で排除せよと言われている。

　お前は試験対象ではないから、早々に立ち去れば手は出さない。」

「ジジイどもの手先か、、、ムートを処分する気だな。絶対にさせない。

　兄貴が戻ってくるまで凌げば俺たちの勝ちだ。

　やるぞ、ムート。」

　肩に力が入るレーベンに、

「これは俺の試験だろう？　レーベンは下がっててくれ。」

　なぜか頭がすうっと覚めていくのを感じる。

「ムート。わかってるのか？

　これは試験の体裁をとったリンチだ。いや、処刑だぞ。」

「ああ。ちょうどいい。掴めそうなんだ。あいつらを練習台にしてやるよ。」

　少しだけ思い出したんだ。元の世界の事を。俺は戦ってたんだ。復讐のために。

「なんであいつらが生きてるんだ。」

　これまでの兵士とは明らかに違う、ガラの悪い男たちが、俺たちを包囲する兵士の間を抜けて、俺たちの方へと向かって来る。

　20人ほどのむさ苦しい男達の中に、一際、背の高いでっぷりとした大男がいる。

「間違いない。バンダールだ。鉄球のバンダール。俺たちがとっ捕まえた盗賊だぞ。

　100人以上殺してる凶悪な奴らだ。とっくに縛り首になったはずだが、ジジイどもに飼われてたんだな。」

　説明してくれるレーベンを見る。

　ん？　レーベンの周囲が赤銅色に輝いて見える。もしかしてこれがオーラか？

　次にバンダールを見ると、体は馬鹿でかいがあれがオーラか？

　あちこち掠れて濃淡のムラがある。光も弱い。

「なあ。あいつって、やたらオーラ弱くないか？」

　俺の問いにレーベンが驚く。

「お前、見えてんのか？　確かにオーラは薄い。ただし馬鹿力は人間離れしてるぞ。鉄球をまともに食らったら、オーラも貫通されるから、絶対に喰らわないようにしろ。」

　レーベンはそう言って警戒しているが、俺の本能は危険を感じていない。むしろ、あの隊長格の兵士の方が強そうだし、それよりもレーベンのオーラは段違いの強さだろう。

　こんなのはピンチでもなんでもない！

と、思ったんだがオーラを貫通ってなんだ？

「攻撃に耐えられるだけのオーラの厚みが無かったら、オーラブレイクされてなくても肉体にダメージを負うんだ。」

　レーベンが説明してくれた。

　その間にも盗賊達が近づいて来る。

「ゔぉーーいぃ。おべぇ、あんとぎのチビだどぅ！！」

　なんか、知性はかなり低そうだ。

「また、痛い目に会いに来たのかよ。うすのろ！」

「おでは、うすのろじゃねぇどぅ！！」

　鉄球に繋がる鎖を掴んだ両手を上げて、地団駄を踏む大男。　

　それを見てふと気付く。

　レーベンを見ると、バトルアックスを構えているのだが、それごとオーラを纏っているのだ。

　だが、バンダールの鎖も鉄球もオーラを纏っていない。他の盗賊達も同様に、武器にオーラを纏っていない。

　俺はと言うと、さっきレーベンから受け取った短剣にオーラは纏われていなかった。

　だがイメージをするだけで、ヌルヌルとオーラに短剣が飲み込まれていった。

　どうやら装備出来たらしい。