「菜々美（ななみ）って見た目の割に残念だよな」

　中学の時、何気ない日常会話。当時付き合っていた彼氏に告げられた一言。

「菜々美ってほんっと見た目だけだよね」

　これは比較的仲の良かった友達からだったか。

「柏木（かしわぎ）さんってそういうキャラなんだ……」

「イメージと違う」

「あー残念……」

「見た目と違って話しやすいね」

「そういう人だったんだ」

　人によってはその程度のこと、しかし菜々美にとっては心に深く突き刺さったこと。

　時間が止まった体育館で、自分の鼓動だけが動いている気がする。

　視界の先には綺麗に転んでいる水原涼香（みずはらりょうか）の姿がある。あっけにとられた周りの生徒、次に聞こえる音がなんなのか、菜々美は知っている。

　それを聞いて涼香はどうするのだろうか。

　あの一斉に自分を見る目が変わる空気――菜々美が未だに吸っている空気。

「大丈夫？」

　その菜々美の一言で、止まっていた時間が動き出す。

「大丈夫か大丈夫でないかと言われれば……大丈夫ね‼」

　そう言って立ち上がった涼香がフラッとバランスを崩す。

　慌てて菜々美が支えに向かい、他の生徒もやって来る。

「先生！」

　誰かが体育教師を呼ぶ。

「涼音がいっぱいよ……」

　目を回している涼香がなにか言っているがそれには構わない。

　とりあえず体育教師の指示で保健室へ連れていくことにする。誰が連れていくのか、それは四組の生徒なのだろうが、誰が運ぶかなんて今はそれどころでは無い。

「私、連れていきます」

　だから菜々美は涼香の肩をとって、涼香を保健室へ運ぶことにする。

　逃げるために。

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