ガチャ上の楼閣～ゲーム女子は今日も寝る～

第45話

　結局、事務所から連絡はなかった。

　そして今日は７月２７日。「ヒロイックリメインズ」のリリース日である。

　社長に怒られて以来、生きている感じしなかった。

　同僚は文見を責めなかったが、心の中ではもちろん怒っている。

　主役の声が入っていないゲームが本日の１４時にリリースされてしまう。そこに批判が集まるのは必至だからだ。

　今日の１４時公開予定で、ノベルティアイテムの社員たちはその瞬間を会社で、期待と不安多めで待ちわびている。

　ゲームが完成したらほとんどの人はやることがない。あとはサーバー担当の仕事である。みんなスマホやパソコンで、ユーザーの言動を見つつ待機している。

　だがそのとき、文見は走っていた。

「はあ、はあ、はあ……」

　炎天下の猛ダッシュで汗まみれ。息を切らし、今にも死にそうな顔である。

　遡ること一時間前。

　出社したばかりの文見のもとに電話が入った。

「ノベルティアイテム、小椋です……」

　消え入りそうな声で文見は電話に出た。

　一方、相手は真逆で底抜けに明るい声。

「小椋さん！　喜んでください、江端のスケジュール取れましたよ！！」

　名前を名乗らなかったが、相手は声優事務所の担当者だった。

「はあ……いつですか？」

　喜ぶところなのかもしれないが、今さら音声収録の日程が決まってもどうしようもない。もうゲームには入らないのだ。

「今日朝１０時です！　一時間後です。これがダメなら次は二ヶ月先ですよ！」

　「ヒロイックリメインズ」のリリースは本日１４時。収録を開始して４時間後にゲームが始まってしまう。

　華厳のセリフ量はキャラの中で一番多い。４時間で取り切れるかも怪しかった。

「江端はめっちゃ演技うまいんですぐ終わりますよ」

「い、いえ……あの、撮ってもゲームに乗らないんじゃ意味ないんですけど……」

「でも撮るしかないですよね？　次は二ヶ月後ですし」

「そりゃまあ……」

「いやあ、小椋さんラッキーだなあ。他の仕事が急に空いちゃって、本人もスタジオもそのまま押さえてあるんで、今ならすぐ撮れますよ」

「……分かりました、これから向かいます」

　文見はもやもやした気持ちで電話を切る。

　不幸中の幸いではあるだろう。当日には間に合わないけれど、来週には音声を追加できるかもしれない。

　文見が慌ててカバンに脚本を突っ込んでいると、机から何かが落ちた。

　それはレインのアクリルスタンドだった。

「やまない雨はない、か……」

　絶望という暗雲の中に希望の一光が指した気がした。

　文見は立ち上がると、社長席までダッシュする。

「これから収録いってきます！」

「あ、ああ……」

　文見の勢いに天ヶ瀬は圧倒されてしまう。

「それと！　撮った音声をすぐゲームに入れられませんか！？」

「すぐに……？」

　文見は思いついた案を説明する。

　収録したものから次々に会社に音声データを送って、ゲームに組み込んでもらう。これなら、ぎりぎりリリースに間に合うかもしれなかった。

　天ヶ瀬は村野や八幡を呼び出して相談する。

「リスクが高すぎないか？　不具合でゲームができなかったらシャレにならない」

　社長は否定的であるが、八幡が支援砲撃してくれた。

「確かに組み込み確認をする余裕はありません。しかし、データがあればすぐに組み込んでリリースすることは可能です」

「うーん……。八幡がそう言うならやってみるか……？　勝算は？」

「音声さえあれば８割ぐらいかと」

「そうか……。だが収録は間に合うのか？」

　音声さえあれば。

　これは文見の責任の重さを指す言葉で、文見はびくっとしてしまう。

　正直、間に合うか分からない。声や演技がキャラに合っているか確認して、それから本番に入るから、それなりに時間がかかってします。

　けれど、ここで怖じるわけにはいかない。

「だ、大丈夫かと……」

「江端だっけ？」

　八幡が文見に問う。

「はい、華厳役の江端さんです。いきなりスケジュールが空いたようで」

「ふむ……ならなんとかなるか」

　と、八幡がうなずく。

「……よし。他に打てる手はない。それに賭けよう」

　天ヶ瀬は決してリスクを取るタイプではない。だがクリエイターとして、ゲームとして主役の声がないのはやはり認められなかったのだ。

「頼んだぞ、小椋。お前にかかっている」

「やり遂げてみせます！　天地神明に誓って！」

　もはや覚悟は決まっていた。

　文見は席に戻り、カバンを掴む。

「ちょっと出かけてくる」

「ああ、ちょっと待ってください！」

「ごめん、時間ない！」

　文見は門真の言うことを無視して、オフィスから飛び出していった。

「ああ……。人身事故で電車止まってるんですけど……」

　駅について山手線が止まっているのに気付いた。

　タクシーに乗ろうとしたが、タクシー乗り場には行列ができていた。

　電車が動いていないのは知っていれば、社長の車に乗せてもらうこともできたかもしれない。

「待ってる暇があれば隣駅まで走るか……」

　少しでもスタジオに近づいたほうがいい。タクシーなら隣駅にもいるはず。

　こうして文見は当日の音声収録に挑むことになり、真夏の秋葉原を全力疾走することになる。