ガチャ上の楼閣～ゲーム女子は今日も寝る～

３章 立ち上げ

第9話

　いよいよ新プロジェクトが始まった。

　プロデューサーである天ヶ瀬社長が企画書を書き起こしたばかりで、まだ形は何もない。

　戦闘、フィールド、ＵＩ（ユーザーインターフェース）、モデルなど、各パートのリーダーが選出され、企画書に基づく、大まかな方針を検討し始めたところだ。

　ディレクターは村野。社長の親友で、二人でノベルティアイテムを立ち上げた。アプリ開発の会社にいた凄腕プログラマーで、何でも自分で作り上げるというフロンティア精神を持っている。常務取締役というポジションになるが、経営には口を出さず、開発に徹している根っからのエンジニアである。

　天ヶ瀬、村野は「エンゲージケージ」（略称は「エンゲジ」）のプロデューサー、ディレクターも担当していたが、そのまま新プロジェクトも兼任することになる。

　そして、シナリオパートは三年目の小椋文見が務める。だがメンバーは文見一人。

　設定やストーリーの大筋が決まるまでは一人で動くしかない。文見が考えて文章にまとめ、プロデューサーとディレクターと相談しながら承認を得ることで決定となる。

　裁量の大きい仕事で自分の意志が通りやすいが、自分がやらないことには何も進まないため、責任はあまりにも重大だった。設定が決まればそれからは、他の社員に手伝ってもらったり、外注ライターを雇ったりして、ひたすらセリフを量産していくことになる。

「ヒロイックリメインズ（仮）か」

　それがこれから作るゲームの名前だった。

　文見はプロジェクトメンバーに配布された企画書に目を通していた。

　リメインズとは、残りもの、遺作、遺跡、遺体といった意味である。

　本作の場合は遺跡。

　驚くなかれ。なんと！　遺跡が擬人化してヒーローになる世界を舞台としたゲームなのだ。

「遺跡が擬人化？　なにそれ……」

　隣席の久世が半笑いで言う。

「ちょっと！　見ちゃダメだって！」

　文見は慌ててモニターを手で隠す。

　久世が横から、モニターに映った企画書をのぞき見ていたのだ。

　企画書の内容はまだ社内でも機密扱いである。小さい会社なので決まりは緩いが、一定の手続きを踏んで企画会議を行い、承認を得られたら本決まりとなり、公に動くことができる。

　だが、まだこの企画書は企画会議も行われていない、未完成、未承認のものだった。

「擬人化ブームってあったけどさ、遺跡って需要あんのかなー？」

　久世はこの企画内容に否定的だった。

　このアイデアを出したのは、プロデューサーである天ヶ瀬なので、内容に対する批判は社長批判になってしまう。

「まあねえ……」

　批判はよくないけれど、文見も企画書の内容に疑問がないわけではなかった。

「擬人化って何があるっけ？　えーっと、軍艦、戦車、刀剣、銃、馬、国、城、妖怪、星座、食べ物……。んー、使い古しすぎて、なってないものはなさそうだなー」

「神社の擬人化もあって、話題になったよね」

「あったあった。でも実在の神社を出すのはどうなんだって炎上したやつだな」

「宗教的なのはセンシティブだからね……。結局、ゲームはリリースされなかったんだっけ。あれが自社のことだったら、大変だったろうなあ……」

　自分が死ぬ気で何年もやってきた仕事は全部パーになるわ、あちこちからクレームが来るわ、というのを想像して、文見は気が滅入ってくる。

「アイデアは悪くなかったと思うんだよなあ。みんなが知ってる有名な神社はいっぱいあるし、ビジュアルもいいし、名前もかっこいいしで。……けど、遺跡はどうなんだ……」

「そんなに遺跡は嫌？　ご当地の擬人化キャラはいっぱいいるでしょ。温泉や鉄道とかあったけど、けっこう流行ってるじゃない？　町おこしになるからって」

「えー、そうかもしれないけど、遺跡だぞ？　すげー古くさくてぱっとしない。神社は古いのがかっこいいんだろうけど、なんか遺跡はただ古くさい気がすんだよな。えーとなんだ、三内丸山遺跡とか？　何時代だよ、何県にあんだよ？」

　三内丸山遺跡とは、青森県にある縄文時代の遺跡である。

　縄文時代といえば建築技術が低く竪穴式住居しかないイメージだが、三内丸山遺跡では巨大な６本の柱が見つかり、巨大な建造物があったと判明した。興味のない人にとってはどうでもいいかもしれないが、専門家には世紀の大発見であった。

「まあね……。貝塚とか古墳とか？　大昔の遺跡はちょっと微妙だよね、地味だし。でもこのゲームは、遺跡というより『名所』の擬人化みたい」

「名所って……景色のいいところ？」

「それもあるね。渓谷や滝が出てくる。あとは合戦場。たぶん桶狭間とか、関ヶ原が出てくるのかな」

「ああ、なるほど！」

　久世は大きく頭を上下に揺らしながら、手を打って言う。

「信長みたいなのが出てくるのか。それはアリかも。桶狭間なら今川義元なのかな？　モチーフが分かりやすいやつならけっこうイケそう」

　久世は、刀を持って甲冑を着た戦国武将のようなキャラを想像したようだ。

　企画書には登場する名所の候補が書いてあった。

　まだアイデアレベルだろうが、華厳の滝、姫路城、関ヶ原、白川郷、屋久島、黒部峡谷、吉野ヶ里遺跡などが並んでいる。遺跡というとあまり面白そうなイメージはないが、名所ならば知名度もバリエーションもあって、いろんな展開が考えられそうだった。

「吉野ヶ里遺跡って日本１００名城の一つなんだ？　へー」

　文見はスマホで、企画書に書かれていた名所を調べている。

　吉野ヶ里遺跡は弥生時代の遺跡である。城といえば戦国時代のものが思いつくが、相当古いものだ。集落の周りに大規模なお堀が作られ、それが原始的な城ということらしい。邪馬台国の都市だったのではという説もあり、かなり重要度の高い遺跡である。

　ちなみに堀は壕であって、濠ではない。掘った溝に水が流れているかは重要な問題らしい。

「で、どんなゲーム性？　もっと下、見せて」

「ダメダメ。まだ秘密だからね。漏らしたとなったら、あたしが怒られちゃう」

「ちぇー。わかったよ」

　久世はそう言ったがあまり信用できなかった。きっと同じく口の軽い同僚に社内チャットをし始め、さらなる情報を聞き出そうとするだろう。さすがに社外に漏らすほど愚かではないけれど。