伝説の忍び、異世界に忍ぶ

第110話 ルーナ VS フィア １

　斎火の王を退ける少し前、蟲の残党全てを倒しきった王都の精鋭達は、次の戦いに備えて即座に思考を切り替えていた。

「負傷者の治療を優先しろ！！　各隊は部隊の損壊の報告！！　まだ余力のある者は要救助者の確認を！！」

「腕に自信がある者だけ斎火の王の討伐に加勢しろ！！　数合わせは必要無いからな！！」

「誰でも良いから回復魔法使える子はこっちに来てちょうだい！！　手が空いてる子も手伝って！！」

　戦闘が終わっても、戦い（・・）が終わった訳では無い。

　後に控える斎火の王。加えて、死傷者が出なかった訳では無い。

　怪我人の治療、街の損壊状況の確認。継戦出来る戦力の把握などは急務である。

「あ、あれ？　フィアちゃん？　ねぇ、誰かフィアちゃんの姿見なかった？」

　ソニア・ワルキューレのリーシアも、パーティーの状況を確認しようとしたけれど、その中でフィアの姿だけが見当たらない。

「あの突進女ならとっとと斎火の王の方に向かったぞ」

　通りすがりに、女鬼がリーシアに告げる。

「は！？　なんで！？」

「知るかよ。まぁ、用が在んのは斎火の王よりも、うちのボケカス主の方だろうけどな」

　言いながら、女鬼は斎火の王の方へと歩く。

「ちっ、美味しいとこばっか持って行きやがって。今から行っても間に合わねぇじゃねぇか」

　愚痴をこぼしながら、女鬼は歩く。

　その少し後に、斎火の王が大爆発をした時は肝を冷やしたが、ルーナが陰を斬れる事を知っていたために直ぐに平静を取り戻した。なんだかんだで、ルーナの実力だけは信用しているのだった。

　フィアがルーナの元へと向かった理由は単純明快。

　ルーナをぶっ飛ばして、再度自分のモノにするためだ。

　そのためだけに腕を磨いて来た。

「オラァッ！！」

　大剣に炎を纏わせ、怒涛の勢いで攻め立てるフィア。

「やっぱり死んで無かったなァ！！　そーだよな！！　お前が、あの程度の奴らに殺（や）られるはずがねぇからなぁッ！！」

「誰と勘違いしているか知らないが、人違いだ」

　大剣を振るうフィアに対して、ルーナは百鬼夜行で捌く。

　フィアの攻撃を捌きながら、ルーナは密かに困惑していた。

　自分は顔を晒していない。そして、斎火の王と戦う前に会ったけれど、その時も影を纏っていた。ラフィ（ルーナ）だと分かる要素は無かったはずだ。

　それなのに、フィアはルーナがラフィであると確信している。

　ルーナの強さを知っているフィアが、ラフィの死を疑うのは理解できるけれど、こうも的確にルーナと見抜けるとは思っていなかった。

　ともあれ、原因の究明は後回しだ。今は、この状況をどうにかするのが先決だろう。

　フィアはルーナと戦う気満々だけれど、ルーナにはフィアと戦う理由が無い。まったくもって、無駄な戦闘である。

「うるせぇッ！！　そいつは、てめぇを倒してその邪魔なもん全部ひっぺがしゃあ分かる事だ！！」

　苛烈になる攻撃を、しかし、ルーナは簡単に捌いていく。

「おーおー、血気盛んだねぇ……。止めるか、懐刀？」

　遠巻きに見ていたアステルが助け舟を出そうとするが、ルーナはそれを片手で制止する。

「問題無い。……そういえば、総兵団長」

「あ、どした？」

「私の功に報いる気が在るのであれば、私の姿については他言無用で頼む」

「そいつは構わねぇが、良いのか？　もっと大きく出ても良いんだぜ？　これだけの事をやってみせたんだ。金でも物資でも、融通利かせられると思うぜ」

「必要無い」

「そーかよ。欲の無ぇ奴だなぁ」

「っんの野郎！！　真面目に戦いやがれ！！」

　フィアの攻撃を捌きながら会話をするルーナに激怒するフィア。

　フィアは強くなったと思う。今回の修羅場を超えて、戦いながら更に強くなった。

　けれど、ルーナとフィアの間には雲泥の差がある。その差は一朝一夕で埋まるものではない。

　今のフィアの相手など、片手間で充分だ。

　それが、ルーナのフィアへ対する意思表示。

「なんだ、面白れぇ事やってんじゃねぇか」

「ちょ、ちょっとちょっと！！　何やってるのフィアちゃん！！」

「うわぁ……あれ、ガチで戦ってる？　あんだけ戦ってまだ戦うとか……ようやるわぁ……」

　女鬼と一緒にソニア・ワルキューレの面々が駆け付け、女鬼は面白そうにその状況を眺めるけれど、ソニア・ワルキューレの面々は、恐らくは今回の功労者であろう者と戦うフィアを止めようと動く。

　が、そんなソニア・ワルキューレの面々を女鬼が止める。

「おいおい、止めてやんなよ」

「そうもいかないでしょ！　フィアちゃん！　こら、やめなさい！　なりふり構わず人を襲っちゃダメって言ったでしょ！」

「うるせぇッ！！　外野はすっこんでろ！！　こいつは、こいつだけは絶対ぇぶっ飛ばす！！」

　その眼に在るのは怒りの感情。そして、確かに見せる執着。

　フィアの怒りの熱に呼応するかのように、攻撃の速度が上がる。

　しかし、ルーナはその速度に飄々とした様子で対処する。

「私とお前は初対面のはずだが」

「とぼけんのも大概にしやがれ！！　お前はラフィだ！！　誰が間違えようが、オレが間違える事はねぇ！！」

　フィアの言葉を聞いて、リーシアは困惑したような表情を浮かべる。

「ラフィって……フィアちゃん、あの子はもう死んだのよ？　死体も、確認したでしょ……？」

　言いづらそうに、リーシアはフィアに言い聞かせるように言う。

「ラフィはあんな雑魚共に殺（や）られるような雑魚じゃねぇ！！　誰よりも、オレが一番ラフィと一緒に居たんだ！！　誰が分からなくったって、オレがお前を間違えるはずがねぇ！！」

　感情的になった攻撃を、ルーナは百鬼夜行を持っていない左手で白刃取りにする。

「なっ！？　フィアちゃんの一撃なのよ！？」

「うわぁ……」

「斎火の王と渡り合える人って、あれくらい出来て当然なのかな……」

　驚いた声を上げたのはリーシアとその仲間達。陰を纏っていて細かいところまでは分からないけれど、ルーナが片手でフィアの一撃を止めた事は理解できている。出来ているからこそ、その行動に驚きを隠せない。

　しかし、大剣による一撃を片手で止められたにも関わらず、フィアに驚きの色は無い。

　それくらい、ルーナであれば出来て当然だと分かっているからだ。

「なんで……なんで、置いて行きやがった……！！　それも、あんなくだらねぇ真似してまで……！！」

　フィアが大剣を押し込もうと力を込めるけれど、ルーナに掴まれた大剣はびくともしない。

「オレは、お前が言えば、何処にだって……！！」

　真っ直ぐに、フィアはルーナを見据える。

「お前さえ居れば、オレは……！！」

　フィアにとっては、あの毎日が楽しかった。

　ずっとそうしていられたら良いと思う程には、楽しい毎日だった。

　例えその先の人生に、今日みたいな山場が無かったとしても、そこから二人だけじゃ無くて、多くの人と一緒に生きるようになったとしても、きっとラフィと二人なら楽しかった。

　フィアには、それだけで良かったのだ。

「……」

　置いて行ったのは、ルーナだ。それを勝手に決めたのも、ルーナだ。

　フィアの気持ちを考えず、フィアに打ち明ける事もせず、勝手にフィアの元を離れた。

　きっと二人の事実を知っていれば、誰もがルーナが間違えたと言うだろう。その自覚は、ルーナにもある。

　だが、言い訳をさせて貰えるのであれば、ルーナはその生き方しか知らない。

　いつも、いつだって、何かを、誰かを切り捨てて生きて来た。自分の損得も関係無く、切り捨てた。

　ルーナは、そんな生き方しか知らないのだ。

　両方を選ぶという器用さを、ルーナは持ち合わせていないのだ。

　ミファエルを本気で護るのであれば、ルーナは忍びとして生きざるを得ない。そんなふうにしか、生きてきていないのだから。