光属性美少女の朝日さんが何故か週末は俺の部屋に入り浸るようになった件について

第4話：当日

「……よしっ！　こんなもんでいいだろ」

　（自分比で）綺麗になった部屋を見て、満足気に頷く。

　光属性ボスの朝日光と、バス車内でエンカウントしたのが二日前。

　そうして今日、遂に約束（たたかい）の日を迎えてしまった。

　額の汗を拭い、スマホでメッセージアプリ『PINE』を立ち上げる。

『お昼食べてから13時頃に行くね！』

　表示されたメッセージの送信元は『朝日（あさひ） 光（ひかる）』。

　両親と従姉弟、後は僅かな友人とゲームの公式垢しかいなかった友達一覧に、今はテニスウェアを着た美少女のアイコンが燦然と輝いている。

「まじで来るんだよな……あの朝日光が、俺んちに……」

　やっぱり夢じゃないかと何度も思っては、同じメッセージを見て現実だと知る。

　時計は既に12時50分を指し示していた。

　レイドボスの到来まで後十分。

　いや、早ければ今この瞬間に到着してもおかしくない。

　――ピンポーン。

　とか思ってたら本当に来た！！

　緊張に、まるでハードCC（行動阻害効果）を食らったように身体が硬直する。

　と、とりあえず一旦深呼吸して落ち着こう。

　呼び鈴は鳴ったが、すぐには開けない。

　すぐに開けたらまるで、来るのを待ち望んでいたかのように思われるかもしれない。

　ここは、タクティカルシューターでフェイク解除読みをするように一度待って……。

　――ピンポーン。

　よし、今だ！！

　二度目の呼び鈴が鳴った瞬間に入り口へと向かう。

　第一声は何を言うべきか。

　いや、あまり深く考えるな。

　普通だ。

　普通に、『女子を家に招くなんてよくあることだけど？』的な感じで対応しよう。

　脳内シミュレーションを終わらせ、ドアノブを回して開くと――

「ちゃーっす。Amozonさんからお届け物やでー」

　ダンボールを持って立つ配達員の姿があった。

「あっ、ども……」

「ここやで、ﾄﾝﾄﾝ（はんこ押すとこを指で叩きながら）」

「ういっす……いつもご苦労さまです」

「こちらこそおおきに！　ほなまた！」

　ハンコを押してダンボールを受け取ると、足早に去っていった。

「なるほどな」

　独り言ちながら荷物をテーブルの上に置き、椅子に座る。

　……死ぬほど恥ずかしい。

　わざわざ呼び鈴が二回鳴るのを待って、脳内シミュレーションまでしといて。

「何はしゃいでんだ、俺は……」

　自分が完全に『待ちわびてる奴』になってるのに気づいて、輪をかけて恥ずかしくなる。

「そういや何を注文してたんだっけ……」

　浮ついた気分を少しでも抑えようと、届いた荷物に手をかけた時だった。

　――ピンポーン。

　再び、呼び鈴が室内に響き渡る。

「あー……はいはい、今開けますよー……」

　もうあれこれと考えるのも面倒だと、思考を放棄した状態で扉を開けると――

「やっほー！　来たよー！」

　今度は、満面の笑みを浮かべる朝日さんがそこに立っていた。

　十三時に来ると言ったのだから当然、居てもおかしくはない。

　おかしくはないはずなのに……。

　私服の朝日光が、自分の前にいる状況を飲み込むのに時間がかかる。

「んー……もしかして、まだ片付いてなかったりする感じ？　手伝おっか？」

「大丈夫！　ちゃんと片付いてるから！」

「ほんとにぃ……？　見られちゃいけないものとか片付け忘れてたりしてない？」

「ない！　そんなものは元から一切ないから！」

　ニヤリと悪戯な笑みを浮かべる彼女に慌てて弁解する。

「じゃあ、入ってもいい？」

「も、もちろん……」

　扉を押さえたまま、少し横に退いて彼女を室内に迎え入れる。

　私服を纏い、紛れもなくプライベートの朝日光。

　快活な印象通りのカジュアルな服装。

　女性のファッション事情なんて流体物理学よりも分からないが、すこぶる似合っているのだけは分かった。

「おじゃましまーす！　おおっ！　男の子の一人暮らしって感じだー！」

　大した躊躇もなく、敷居を超えて部屋へと入ってくる朝日さん。

　陰キャの俺的には重大な出来事も、陽キャ的には普通のことなんだろう。

　きっと男の部屋なんて、週三くらいのペースで訪れてるに違いない。

　なんなら自宅にいてもUberで注文してる可能性まである。

　平常心……平常心……。

　俺ばかりが意識しすぎて、変に思われないように……。

「そういえば私、男の子の部屋に入るのって何気にはじめてかも」

「は、はじめて……！？」

　突然ぶっこまれた事実に声が上ずる。

　そんな最強アイテムを、俺の部屋で消費すんの！？

　マスターボールを使う相手間違えてますよ！？

「うん。あっ、でもお兄ちゃんの部屋を含めたら厳密には初めてじゃないかも」

「へ、へぇ……お兄さんがいるんだ……」

「いるよー。三つ年上で、今大学二年生の。ゲームも元々お兄ちゃんのだったから、今月から一人暮らしするって全部持っていかれちゃったんだよねー」

「ああ、それで……」

　少ないやり取りで、いくつかの謎は解けた。

　しかし、そのためだけに禄に話したこともないクラスメイト……しかも一人暮らしの男子の家にレイドしてくるとは……。

　思っていたよりもレベルの高いゲーマーなのかもしれない。

「それじゃ……狭い部屋だけど、どうぞ好きに掛けてもらえれば……」

「うん、それじゃあお言葉に甘えて……よいしょっと」

　なんで初めて入った男の部屋でいきなりベッドに座る！？

　何の躊躇もなく、俺のベッドに腰掛けた彼女に慄く。

　こ、これもリア充界隈では普通のことなのか……？

　ナチュラルボーン陰キャマインドで、俺が意識しすぎているだけなのか……？

　確かに好きにどうぞと言われても、PCデスクの前にあるゲーミングチェアには座りづらいのは分かる。

　しかし、それでも普通は座布団の置いてあるところに座るだろ……。

　いや、待てよ……。

　うちのテレビ台は、ゲーミングチェアに合わせて少し高めの物を設置してある。

　つまり、床に座ると若干見上げる形になって微妙に画面が見づらい。

　一方で、ベッドに座れば高さも距離もちょうど良い塩梅になる。

　つまり彼女は部屋に入るや否や、ゲーミングにベストな場所を導き出したんだ。

　恐るべし、朝日光……。

「ほんとにゲームいっぱいあるね～……」

　慄然としている俺の心情など知る由もなく、彼女はテレビの下に並べてあるハードを見てうっとりとしている。

「一応、現行の主要ハードは全部揃えてるから」

「いいなぁ……うちにも全部あったのにぃ……。お兄ちゃんがぁ……」

「じゃあ、今日は心ゆくまで楽しんでくれれば……」

「いいの！？」

「まあ、せっかく来てくれたわけだし……」

「わ～い！　じゃあ、どれにしよっかな～」

　棚に並んだソフトを食い入るように眺めている朝日さん。

「まだやったことないのがいっぱいあるな～……悩む～……」

　その姿はまるで、普通の女子高生がトングを片手にショーケースに並んだドーナツを吟味しているようだ。

「そこに並んでるの以外にも、デジタル版で買ったやつがこっちにもあるけど」

「え～……こんなに増えたらますます悩むな～……どれにしようかな～……」

　テレビにPC内のライブラリ画面を表示させると、彼女は更に険しい表情を浮かべた。

　ダウンロード版も含めれば俺の弾数は三倍以上になる。

　果たして、朝日光はその中からどのタイトルを選ぶのか。

　まさか俺に試されているとも知らずに、のうのうと悩んでやがる。

　しかし、ここで女子供がやるような軟弱なゲームを選ぶなら残念ながら失格だ。

「あっ！　これ！　これにする！」

　そんな俺の想いに呼応するように、彼女はライブラリの中にある一つのタイトルを示した。

『SEKIHYO：SHODOWS DYE TWICE』

　いわゆる死にゲーと呼ばれるハードコアなアクションゲームだった。