第７話 殺し屋の領分
——アズライール家が家を構えるこのネオラル帝国は、王位継承権争いで混乱に陥っていた。
二人の皇子に各派閥が存在し、己の利益の為に貴族が支持する。
そして遂に、第一皇子の所で毒殺騒ぎが起こった。大事には至らなかったものの、後に第二皇子派に属する
皇帝はうんざりした。
「全て葬り去れば良いこと。かの一族に届け出よ」
♢
「命令だ、ルア。〝僕の仕事を手伝ってよ〟」
ルイは学園に通っているが、その合間に殺し屋の仕事を
殺し屋は隠密行動をする必要がない。力技で捻じ伏せるだけだ。
「めぃれい？」
瞳がキラリと輝く。
「はぁ……君のやる気は伝わったからさ。今回の
「？」
難解な用語が多い。
悶々していると、義母から救いの手が差し伸べられる。
「悪い貴族を始末するということです」
「ぁるじが、いうなら」
ルアがグッと拳を握り締めると、悶えるシャーロット。
「さっきからぐだぐだ長いよ。あんまり時間かけないでくれる？」
反射的に謝るルアと怒り狂うシャーロットの差は大きい。
ルイは己の母を流し目で睨んでからニヒルに笑う。
「丁度夜会があるからさ。多分其処に
ルアは瞬時に悟る。夜会に参加するつもりなのだろう。
ルイは、ルアをがばっと抱き上げた。
「じゃあ準備しよっか」
疑問符を浮かべたルアは、連れられた部屋で顔面蒼白に。
付いて来たシャーロットと待ち構えていたレーガン。二人に挟まれ、なす術なく服を剥ぎ取られる。
全力で拒否したが、ルアは一瞬でドレスアップさせられた。
巷での流行りだという、ゴスロリ風のドレスである。しっかり流行を追いかけている母と祖母にはびっくりだ。
「いってらっしゃい」
二人は満面の笑みで、知らぬ間にスーツ姿となったルイと共にルアを放り出した。
「はぁ……ほんと騒がしい」
眉を
♢
豪華絢爛な会場。現在其処で夜会が行われている。
ルアは、元よりダンスや礼儀作法など知らない娘だ。ジュースの入ったグラスを持ち、無表情を人好きのする笑顔に作り変えている。
ルイにエスコートされ、挨拶回りのように時折会話を挟む。
顔馴染みもいたようなので、社交の場に出席するのは初めてではないのだろう。
「〝僕が何か命令するまで、ルアは周りに馴染んでて〟」
そう言って、ルイは離れていった。手に残るぬくもりが名残惜しい。
「……っ」
頬を叩いてから、ルアは可憐な笑みを浮かべて貴族に混じる。
命令を遂行するために、内外がちぐはぐでも感情を消して笑顔で接する。
ルイと離れて暫く。
「な、——」
顔を後ろへ向けようとして、ルアは目を見張った。
「思った通り、宰相は参加してたから」
ルアを後ろから拘束するように抱き締めている、ルイ。しかし周りはそれに気づいていない。
「ルア、命令。〝僕は
耳元に彼の吐息がかかる。ビクンと反応して、ルアは頷いた。
「……（こく）」
意識していないのにも関わらず体が動く。
「呪いあれ」
テラスを囲うように立っている護衛達を奥の廊下へ
テラスが見える位置まで行ってルイを見ると、彼は冷笑を浮かべて闇魔術を展開している。
「金は弾む‼ 見逃してくれ‼」
「あーそういうのはいいよ。だって君を殺してから奪えばいいじゃん？ あと、こういう荒事は
——ズシャッ。
悲鳴を上げる隙さえ与えられず、魔術の
見惚れていたルアは、死体を近くの部屋に押し込んでから主に駆け寄った。
「ぁるじ」
そのまま上目遣いに見上げれば、息を飲んだルイにぎこちなく頭を頭を撫でられる。
「………」
無表情でそれを受け入れたルアは、顔を俯けて嬉しそうに口角を上げた。
「君は僕の
「……ぅん」
二人の
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