あなたが売られると知った日ーセカンドパートナー契約♡この嘘は絶対にバレてはいけないー誓いの花はローダンセ……。【仮】

第25話 side桜餅 下都賀かれん

「ローダンセ？」

聞いた事のない花の名前に戸惑っていた。

ちょうど、花屋が見える。

俺は、この花があるのか知りたくて店に入る。

「いらっしゃいませ」

「あの、ローダンセって花ありますか？」

「あーー。6月なんですよね。だから、今はドライフラワーしか置いてなくて……」

ドライフラワーの花束……。

何か、悲しい気がする。

でも……。

「それを花束に出来ますか？」

「出来ますけど……。プロポーズですか？」

「えっと……」

「プロポーズなら、生花の方がいいですよ」

「友達にです。一生友達でいたいって……」

俺は、店員に嘘をつく。

「でしたら、オレンジ色の薔薇はどうですか？花言葉は、【信頼】や絆。それと、永遠の友情を意味する13本の花束を贈るのはどうでしょうか？」

「恋愛的な意味だとしても？」

俺は、店員に結婚指輪がバレないように左手をスーツのポケットに隠す。

「それは、避けるべきですね」

「だから、ローダンセがよかったんです」

「ローダンセの花言葉が、変わらない想いや終わりのない友情。だからですか？」

店員が言った言葉に固まってしまう。

その言葉に、藍子や花岡先輩を傷つけたくないなら、変わらな想いを抱えたまま一生友達でいるべきだって聞こえた。

「ローダンセを渡すなら、生花がある6月頃がいいかと思います」

「これは？」

「あっ、これはローダンセのハーバリウムです。余ったお花をうちでは、ハーバリウム、ドライフラワー、プリザープドフラワーにしているんです」

「これ、下さい」

「こちらですね。かしこまりました」

花束を渡すのは、夏でもいい。

だけど、とにかく。

今は、凛々子さんに気持ちを伝えたかった。

「プレゼント包装にさせていただきました。よろしかったでしょうか？」

「はい、もちろんです」

お金を払うと店員は、店先まで品物を持って出てくれた。

「ありがとうございました」

深々とお辞儀をされて、軽く会釈をしてから歩き出す。

凛々子さんにちゃんとわかってもらいたい。

もし、契約書を交わし誰かと凛々子さんがセカンドパートナーになるとしたら……。

その相手が初めてじゃなかったら？

頭を支配する最悪に……。

涙が溢れそうになる。

蔵前の主催するパーティーで何が起きているのかを下都賀かれんに聞かなくちゃいけない。

蔵前に貰った紙を開く。

タクシーを拾って、俺は運転手に住所を告げた。

10分ほど走ると下都賀が今住んでいるアパートに到着した。

ブー……

ブー……

「はい」

ドアが開き、下都賀かれんが現れた。

久しぶりに会う初恋の人。

最後に見かけた時より、随分痩せた気がする。

「勧誘ですか？うちは、そういうのいいんで」

「ちょっと待って……。勧誘じゃない」

「じゃあ、何？スピリチュアルとかもう懲り懲りなんで間に合ってます」

「だから、違います」

「じゃあ、何の用？」

「桜木陸斗です。下都賀さんと話をしたくて……」

少し下を向いて、俺の顔を見なかった下都賀が顔をあげる。

「上がって。近所に聞かれたくない」

無愛想にしながらも、中に入れてくれる。

下都賀は、確か向かいのマンションが実家だったはずだ。

「今日は、両親はいないから」

今日はって事は、ここに暮らし始めたのだろうか？

「お邪魔します」

「今、お茶入れるから座って」

「ありがとう」

一度だけ行った下都賀の家にあった猫足の高級なダイニングテーブルだけが、この部屋に似合わないように思える。

「スピリチュアル系に母が騙されて、10年前からここに暮らしてるの」

下都賀は、テーブルにお茶を運んできてくれた。

「そうなんだ」

「借金の総額は、5000万。とても、払える額じゃなかったからね。あのマンションを売って、ここに来たの。色々手放したけど、母がこれだけは持ってきたいって言ってね」

「このテーブル。一度だけ見た事あるけど素敵だよね」

「ありがとう」

あの時は、下都賀とうまく話す事が出来なかったのに……。

今は、普通に話せた。

時間の流れを感じる。

だけど、どうしてかな？

どこか胸の深い場所に、下都賀への気持ちが隠れていたみたいで。

ドキドキする。

「無理してない……？」

余計なお節介をかけたくなるのは、好きだった記憶のせいだろうか？

下都賀の顔色が変わる。

「あぁ、そう。桜木も私とやりたいとか？」

「えっ、そんなんじゃないよ」

「どうせ【ロザリオ】で見たんでしょ？私のAV」

「何の話だよ。俺は、そんなの」

蔵前に見せられた映像が頭を過る。

あっ君が話した浦瀬の話しも真実だったんだ。

「じゃあ、さっさと終わらせよ。一回、10万でどう？それぐらいは、出せるでしょ？」

下都賀は、着ているワンピースのボタンを外し出した。

下都賀の心が磨り減ってるように感じた。

俺は、コートを脱いで下都賀にかける。

「何？」

「俺は、下都賀としたいから来たんじゃないよ。話を聞きたかっただけだから……。だけど、もっと早く。下都賀を助けられたらよかったのかもな」

「優しくしないでよ。桜木に優しくされると惨めになる」

「ごめん……」

「違う。謝らないで」

下都賀は、俺を見つめる。

「初恋だったから……。だから、桜木には知られたくなかった。もっと早く助けて欲しかった」

下都賀は、膝から崩れ落ちてその場で泣き出した。

下都賀に近づく。

間違っていても、駄目だとしても。

今は、ただ……。

下都賀を抱き締めてあけたかった。

それは、小さな頃の俺が望んだ事。