あなたが売られると知った日ーセカンドパートナー契約♡この嘘は絶対にバレてはいけないー誓いの花はローダンセ……。【仮】

第10話 sideりりまる 一生の友達と言った理由

「ぼんやりして、大丈夫？」

「あっ。ごめんね」

ミルクティーをかき混ぜながら私は、美奈子との事を思い出していた。

約束の日は、明後日で……。

思い出したのが、ついさっきで。

酔っている優ちゃんと楽しくお話する桜木君を見て……。

私も桜木君みたいな友達が欲しいと思った。

それで、桜木君がトイレに行ってる間に鍵をわざと盗んだのだ。

「あのさ、桜餅君……」

「君はいらないよ」

「あっ、桜餅」

「何？」

「桜餅は、不倫したいと思ったりする？」

「ふ、不倫？！ま、まさか、そんな事思ったりしないよ。あっ、でも、俺はりりまるに告白したわけで。下心が普通にあったわけだよな」

桜木君は、あたふたと焦っている。

「お待たせしました。チョコレートパフェになります」

「ありがとう」

「ご注文の商品は以上になります。ごゆっくりお過ごし下さい」

私は、店員さんに軽くお辞儀をする。

「そんな深刻に考えないで」

まだ、テンパッてる桜木君に笑いかけた。

「ごめん。何て言うか……。不倫するとかまで考えてなくて告白したのかって思ったら。俺って我ながら馬鹿だなって思っちゃって」

「じゃあ、私と体の関係は持ちたくなかったんだ？」

「えっ……あっ！！そういうのは……」

「目が泳いでるよ！桜餅」

「あっ、すみません。持ちたいです。そりゃあ、男だから当たり前っていうか……。実際、したいですよ。今だって、普通に……。でも、先輩を裏切りたくはなくて。だから、二度と家には行かないつもりで……」

桜木君は、困ったように眉を寄せたり頭を掻きながら話をしていた。

【素直でいいやつ】

優ちゃんが言った言葉の意味がわかる。

「もういいよ。好きだって言ってくれて嬉しかった。桜餅を初めて見た時に仲良くなりたいって思ったから」

「ほ、本当に言ってる？」

「うん。本当だよ」

「それは、嬉しい。あのさ、りりまる……さん」

「さんはいらないよ」

「だよね。りりまる。この気持ちをちゃんと消すから……。だから、もう少し待ってて欲しい」

「無理矢理消さなくていいよ。無理にしちゃうと辛いだけだよ」

「わかってる。だけど、俺が気持ちを持ってたら……。先輩にも妻にも申し訳ないから。だから、一年。ううん、半年以内には消すから。いや、もっと短くないと駄目か……」

「もっと短かったら、桜餅が苦しんじゃうよ。半年でも、一年でも、三年でも……。私の気持ちは変わらないから、ゆっくり手放してくれていいよ」

桜木君は、一瞬寂しそうに目を伏せたけど……。

すぐに笑って、「わかった」と答える。

もしも、セカンドパートナーを選ぶなら桜木君みたいな人がいい。

「これ食べ終わったら帰ろうかな」

「あっ、そうだね。先輩が起きてるかもしれないから」

「うん。そうだね」

私は、チョコレートパフェを食べ始める。

甘いクリームと甘いチョコレートに包まれている酸っぱい苺とキウイ。

甘酸っぱい。

いじめられていた私は、青春なんてなかったから……。

優ちゃんと桜木君が羨ましかったのかな？

「りりまるって、モテたでしょ？」

「えっ？モテないよ」

「嘘だ。昔も、綺麗だったでしょ？今と変わらなかったんじゃない？」

「変わるよ。もう、おばさんだし」

「おばさんだって、俺は思わないよ」

少しだけ、頬が赤く染まる。

こんな会話、テレビドラマでしか見た事ないかも。

やり取りは、おばさんの会話だけど……。

話してるテンポや雰囲気は、

「アオハルーー」ってこないだ加藤凪沙（かとうなぎさ）ちゃん演じる夢見円香（ゆめみまどか）が叫んでいた言葉が浮かんでくる。

【夢見円香は、どうやら岬君が好きらしい】ってタイトルだった。

あのドラマ楽しくて、大好きで。

私にも、こんな青春があったらって思ったんだよね。

「自分の事、おばさんだって言わないでよ。俺だっておじさんだし。だけどさ、年齢なんか関係ないよ。だから……」

「桜餅は、深刻に考えすぎだよ」

私は、桜木君に笑いかけた。

そう言えば、あの日もこんな風に怒られてたよね。

「花岡先輩にいつもそれ怒られてばっかだよな。俺……」

「あーー、やっぱり！クリスマスパーティーの時も怒られてたよね」

「怒られてた、怒られてた。俺、いっつも怒られるんだよね。桜餅、深刻に考えすぎだって……。やっぱり、夫婦って似てるんだね」

桜木君の言葉にドキッとした。

私、何してんだろう。

41にもなって、優ちゃんの後輩を騙すような事して……。

ここにいて……。

「そろそろ。終電になっちゃうよね。帰ろう」

「えっ？タクシーでも大丈夫だよ」

「ダメダメ。そんなのもったいないから……」

一秒でも、早く。

この場所を去りたくて、私は鞄を取ってコートを着る。

「俺が払います」

「いいよ」

「駄目だよ。男だから！！」

「わかった、ありがとう」

「はい」

桜木君がお金を払ってくれる。

私、ちゃんと付き合ったの優ちゃんが初めてだ。

いじめられてたせいで、人に嫌われたくなくて。

いつも、誰かの顔色伺って。

高校の友達に紹介された人と付き合わされて……。

バイト先の仲良くなった人の紹介された人と付き合わされて……。

自分で、誰かに恋をして選んだのは優ちゃんが初めてだった。

優ちゃんが初めて三ヶ月以上続いた人で……。

だから、一生優ちゃんと生きてくって決めた。

「ごちそうさま」

「いえ、いえ」

「じゃあ、気をつけてね」

「あの……。りりまる」

「えっ……」

桜木君の手は、思ったより暖かい。

セカンドパートナーをもし選べるなら、私は桜木君がいい。

だけど、きっと無理。

わかってる。

明後日行っちゃ駄目な事ぐらい。

多分、美奈子は私を誰かとくっつける。

だって、美奈子はいつだって……。

自分だけが、悪者になるのを嫌うから。

「ご、ごめん。泣かせるなんて思わなかった。嫌だったよね……ハンカチ、ハンカチ……」

「だ、大丈夫。気にしないで。あっ、私。帰らなきゃ……。それじゃあ、気をつけてね。桜木君」

「えっ……」

私は、涙を拭いながら走り出した。

美奈子と会う事を決めたのは、他でもなく自分なのに……。

何で、泣いたりなんかするのよ。

私が泣いたせいで、桜木君は傷ついた顔してたじゃない。

馬鹿じゃないの、私。