第38話 確認
僕は現れた吸血コウモリを、あっという間に食べつくしてしまった。
ディーバは驚いた顔で僕を見た。
「驚きました……。ほんとうに食いしん坊さんなのですね、マスターは……」
「ごめん、つい……」
やはりお腹は無限に空いてしまう。
「まあ、大丈夫です。明日になれば、スライムもゴブリンもコウモリも、すべて復活していますから」
「それならよかった。また明日食べにくるね」
「マスターはそれしか考えていないのですか……。ダンジョンは食糧庫ではないのですけどね……」
「あはは……。それじゃあ、僕は一回家に戻るよ」
「わかりました……。さみしいですけど、マスターにもマスターの生活がありますもんね。しかたありません。それではまた明日。それまで、私はここでマスターの帰りをお待ちしております」
「え……?」
どうやらディーバはこのままダンジョンで僕の帰りを待つつもりらしい。
だけどそれって、丸一日なにもないダンジョンで、たった一人で待ってるってことだろ……?
そんなのついまらないだろうし、さみしすぎる。
なにもそんなことをしなくても、と思ってしまう。
「待って、ディーバはダンジョンから出られないの……?」
「いえ、そういうわけではございませんが……?」
「だったら、僕と一緒に来ればいいじゃない」
「え……? よ、よろしいのですか……? そんなこと……」
「もちろん、かまわないよ。こんなところにいても退屈でしょ?」
「わたくし、ダンジョンから出ることなど、考えもつきませんでした。さすがはマスターです。ありがとうございます。ぜひ、ご一緒させてください」
「よし、じゃあいこう」
僕はディーバを連れてダンジョンを出た。
ダンジョンから出ると、そこはもちろん僕の部屋。
ダンジョンの出口では、ちょむちゃんがちょこんと座って待っていた。
牙も生えて大きくなったちょむちゃん、それを見たディーバは、後ずさりして警戒心をあらわにする。
「こ、これは……!? 家の中にシルバータイガーがいます……! 危険ですマスター、お下がりください」
「大丈夫だよ、この子はちょむちゃん。僕の飼い猫なんだ」
「猫……ですか……? 私には凶暴なモンスターに見えるのですが……」
たしかに、ちょむちゃんは大きくなって、いまや立派なシルバータイガーだ。
だけど、僕にとってはちいさな猫のころと同じ、かわいい飼い猫なのだ。
警戒心を抱くディーバに対して、ちょむちゃんは人懐っこい笑顔で「なぁお♪」と鳴く。
「ほら、大丈夫。こわくないよ。ね? ちょむちゃん」
「なぁお」
僕はちょむちゃんを撫でる。
するとディーバもおそるおそる、ちょむちゃんに近づいてみる。
「確かに……よくマスターに懐いているようですね……。これは驚きました。いくらマスターとはいえ、シルバータイガーが人に懐くなんて……」
「ちょむちゃんは小さな猫のころからの友達なんだよ」
「なるほど、そういうことでしたか……」
さて、明日までまだまだ時間があるし、これからどうしようか。
外に出ようにも、今や僕はかなりの有名人らしいし、またマスコミに追いかけられたりしたら面倒だなぁ……。
そうだ、動画のチェックでもしよう。
僕は遭難中も、ずっとダンジョンでの出来事を配信していた。
あれから、自分の動画がどのくらい再生されているかとか、チャンネル登録者がどのくらい増えたのかとか、そういうのまだ見ていなかった。
遭難のおかげで、かなりバズってたみたいだから、きっとすごいことになってるんだろうなぁ……。
収益化も一応してあるから、そっちのほうもどのくらい儲かっているのか、確認しておかないとな。
他にもコメントとかかなり来てそうだ。
Twitterのほうも確認しておかないと、DMがかなり溜まっているはずだ。
「うわぁ……すごい……」
Twitterを開くと、なんと僕のフォロワーは、遭難前は50人ほどだったにも関わらず、今や2千万人ほどになっていた。
もう、意味わからないよ……。
世界中の人からフォローされているんだろうな……。
まあ、僕は世界で史上初のダンジョンクリア者だから、それも無理はないのか……?
それにしても異常な数値だ。
DMのほうもすごいことになっている。
世界中のメディアから取材の依頼と、さまざまな企業からの案件。
とてもじゃないけど、対応しきれないほどのメッセージが届いていた。
「これは後回しだな……」
僕の最後にしたツイートには、さまざまなリプがつけられていた。
みんな、僕のことを心配している声ばかりだ。
ずっと僕のTwitterに更新がないから、僕の身を案じてくれているようだ。
マスコミからも逃げてしまったし、みんな心配してくれているみたいだ。
僕が病院に運ばれてたこともみんな知っているみたいだし、そりゃあ心配もするか……。
一応、無事であることはツイートしておこう。
僕は久しぶりにTwitterを更新する。
「えーっと、霧夜沙宵です。とりあえず退院して無事です。今は家にいます。猫も無事です」
僕はちょむちゃんといっしょに撮った写真と合わせて、その文章をツイートした。
するとすぐにツイートは何百件もリツイートされて、めちゃくちゃバズった。
あっというまに1万いいねだ。
「わぁ……すごい拡散力だな……。すっかり僕もインフルエンサーじゃないか……」
正直、こんな経験は初めてだ。
いつも僕のツイートなんか5いいねがせいぜいだったのだが。
こうまで面白いようにいいねがつくと、なんだか脳汁があふれて、こう……自己肯定感がすごく高まる。承認欲求はあまりないほうだと自分では思っていたけど、ツイ廃になる人の気持ちもわかるなぁ……。
次はダンチューブのほうを確認してみる。
なんと、僕のチャンネル登録者は1千万人を超えていた。
まじか……これ、国内のダンチューバーだと1位じゃないか……?
すごいなぁ……。
でも、ほんと、生きて帰ってこられた甲斐があったよ。
一時は死にかけて、どうなるかと思ったけど、これも神様からの贈り物かもしれないな。
しかも、配信のアーカイブはどれも凄まじい再生数だった。
多いものだと4億回も再生されている。
ダンチューブのランキングには、他人があげた僕の切り抜き動画がいくつもランクインしている。
そうだ、確認したいことがあったんだ。
僕はダンジョンから出たあと、上尾たちと遭遇して、そのあとの記憶がない。
気づいたときには病院だった。
でもそのときのようすが、配信のアーカイブに残っているはずだ。
配信のアーカイブを確認すれば、あのとき僕になにが起きたのかがわかる。
上尾たちがどこにいったか、手がかりが見つかるかもしれない。
僕はあのときの配信アーカイブを確認するべく、再生ボタンを押した。
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