居残り寮生、異世界集合。

第5話 ノート

お別れの時をまだ思い出すの

体育館で、あなたの背中を追いかけていたの……

私は遠くの寮で、今日もあなたのことを考えてた

あなたはまだ、時々は私のことを想い出してくれているかな？

　　　◆

　あたしたちは天井裏へ梯子というか脚立を使って上がり、脚立自体も引き上げて上り口の蓋を閉め、LEDライトを付けた。

　浮かび上がる四人の顔。

「よく、最初のページで燃やされなかったね」

　まず、〈入寮式〉のときに天井裏から出てきたというノートを検証した。

　一ページ目。なんてことないこそばゆい片想いポエムだった。

「そこだけなら、私たちもいつものアレ、てことで、笑って燃やして供養していたはずなんです」

　供養、かあ。なんかわかるわ。

　感心するの、そこじゃないな。

「まあ。表紙の裏に名前があったら、そりゃあねえ」

　なんと、秘密のポエムが書かれていたそのノートには持ち主の名前が書かれていたのだ。正気か。

　さらに、その名前が問題だった。

「〈城戸橋（きどはし）サツキ〉」

　当時、高等部三年への進級を控えた二年生。

　春休み中の帰省直前に姿を消して、現在も目撃情報がないか呼びかけているところだ。そういえばさっき、寮の入口にも写真があったっけ。

「でもね。私たち、天井裏に行って、指定された場所のお菓子だけ拾って戻って。

　ノートのことは黙っていたんです」

　その理由は。

　滝川さんは、ノートをそのままパラパラとめくっていく。

　最初のポエムから数ページは、同じようにポエムなんだけれど。

　途中から、明らかにおかしいのが、あたしにもわかった。

「これって」

「何かが城戸橋先輩に起こったんです」

「城戸橋先輩、田谷さんのお家でバイトしてたんでしょう？」

　北さんが、ほんわかと訊いてきた。

「うん」

　あたしの家は、県内で三店舗を展開しているカフェだ。

　そう、バイトの城戸橋さんがあんまりいい人だったので、両親がF女学院受験をめちゃくちゃ推してきたんだわ。

　行方不明になってから、うちでも写真を貼っているけれど、今のところ何の情報もない。

「そのうえ城戸橋先輩がいるから、って、矢口が入り浸ってて」

　気づけばあたしは入学前から矢口と仲良くなってた。

「学校の外での先輩のことを知っている。そこを見込んで今日は思いきって田谷さんをお呼びしたんですよ」

　あたしはまた、城戸橋さんのノートを見る。　

〈どうして？　どうして？　どうして？〉

　取り乱したような走り書きが、そこにはある。