パパラッチ！～優しいカメラマンとエース記者 秘密はすべて暴きます～

スタジオカメラマンと報道カメラマン ２

　それからも雑談が続いた。

　俺は社長の話にぎこちなく相槌を打っていたのだが、一向に本題に入らないので、水を向けてみる。

「面接は始まっているんですか？」

「あら、そんな大層なものはないわよ」

「えっ」

　拍子抜けだ。実力を見られると思って、履歴書のほかに、今まで撮りためた作品をプリントアウトして持って来たのに。

「俺、採用ですか？」

「それはまだわからないわね。決めるのはユカリコだから。約束の時間が過ぎてるのに、まだ来ないのよ。前の現場が押してるんだろうね。ごめんなさいね」

「ユカリコ、さん？」

　女性の名前だろうか。珍しい名だ。

「紫色の子供と書いて、紫子。名字はあなたと同じ佐藤よ」

　なんとなく、俺はシソのふりかけを思い浮かべた。

「若いけど、うちのエース記者なの。あの子の相棒のカメラマンを募集してるのよ。あの子は主張が激しいから、ベテランカメラマンと組むとぶつかっちゃってね。そのくせ、新人をつけても腕が悪いとキレるし」

　俺は、角のはえた、ものすごく怖いキャリアウーマンをイメージした。

「それに、あの子の取ったネタで、うち以外のカメラマンを食わせるのも悔しいでしょ」

「はあ」

　俺は気の抜けた返事をしてしまった。本音が垣間見えた気がする。

「でもまあ多分、澄生くんは合格ね」

「なぜですか？」

「イケメンだから」

「は？」

　聞き違いかと思ったが、そうではないらしい。社長はニヤリと笑っている。

「俺はカメラマン志望ですけど」

「わかってるわよ」

　意味がわからず、俺は困って眉を下げた。

「この仕事は容姿も大事なの。ネタを取ってもらわないといけないし」

「ネタって……」

「こういう、表紙になるような情報よ」

　社長は手近にあった週刊誌を手にして、タイトルを指さした。

『アイドル焼肉デート撮り』

『おしどり夫婦、実は離婚していた！』

『本誌独占インタビュー　あの凶悪少年犯罪の母の心境』

　テレビのワイドショーでよく見かけるタイトルが踊っていた。

「こういったネタ探しも、カメラマンの仕事なんですか？」

　別世界の出来事のようだ。その「ネタ」というものを集められる気がしない。

「主に記者の仕事だけど、うちの事務所の場合は、スタッフ全員に毎週プランを出してもらってるの。情報を持っている人からネタを取るには、誰かが会話をしているところを盗み聞きする方法もあるけど、多くは情報を持っている人と対話をして、話術で引き出すわけ。そのとき、容姿がいい方が有利なのよ」

　わかるような、わからないような。

　俺はさらに眉を下ながら、想像してみる。

　たとえば、マスコミが垂涎するようなビッグな情報を、俺が持っているとする。

　目の前に、若くて綺麗な女性と白髪のおばあちゃんがいて、どっちに口を滑らせるか、って話だろうか。

（俺だったら……）

　右側から美女が俺にしなだれかかり、「情報をくれたら、私を好きにしていいのよ」なんて甘く誘惑する。

　左側からおばあちゃんが、「その情報がないと、孫に合わせる顔がないの……」と、ほとほと困っている。

「そういう話なら、おばあちゃんが最強ですね」

「あなたは、なにを言っているの？」

　社長におかしな顔をされてしまった。

　よく俺は、そんな表情を向けられる。考えていたことを説明しても、事態が好転したことがないので、話を変えることにした。