第3話 ちっちゃな魔王様？
本当にこれは夢なのだろうか。パーカーを脱いだりする動作や感覚、相手の会話に対する受け答えも妙にリアルだ。
「んしょ、ふぅ。少し大きいのう」
襟元からひょっこりと顔を出す金髪美少女。
そりゃ明らかにエスサイズくらいの身体の大きさだもんな。俺のはエルサイズだが、むしろその方が肌が隠れて丁度良い。
しかし、何度考えてもやはりこの少女には会った事もないし見覚えもない。
「むぅ……」
パーカーを着るなり、少女はそんな事を呟きながら俺の顔をジッと見つめた。
「あの、まだ何か？」
「お主、あまりパッとせん顔じゃな」
「放っといてください！」
そんなの自分で分かってるよ！
この何の取柄もないモブ顔のせいで、昔から友達はできないし、人に覚えてもらえなかったりで色々な苦労をしてきたんだから。
「……まぁ、なんというか。寂しい奴じゃの」
そうだった。なぜかはわからないけど、この子には心が読まれているのだった。
「はぁ、お主が妾と契約できる唯一の可能性を持つ人間とはのう」
そこで、俺は初めて彼女の話に指摘する。
「あの、さっきから気になってましたけど、俺の事を人間って呼んでますよね。あなたは人間じゃないんですか？ それに契約っていうのは」
俺は今までの会話で気になった事を口にした。
見た目は完全に俺と同じ人間に見えるのだが、まるで違うとでも言うような、そんな言い方を先ほどからしているのが気がかりだった。
「よくぞ聞いてくれた人間よ！ お主が言うように妾は下等な人間族などではないのだ！」
やばいよこの人。初対面の相手に下等とか言っちゃってるよ。
あまりの失礼極まりない言動に、俺は少しカチンと来ていた。
「じゃあ、なんですか。夢に出てきたって事は神様かなにかですか？」
「ふんっ！ 神などではない」
少女はまな板のような胸を張って高らかにこう言った。
「ふはははっ！ 刮目せよ人間。妾が名はディアブレーナ＝ルイス。魔界領全てを支配し、その頂点に君臨する魔王の地位を授かった第三の魔王である！」
「……はぁ」
冷たい空気が周囲を一周したような気がした。
「なんじゃその反応は！ もっと恐れ慄かんか！」
「そう言われましても……」
頬っぺたをリスのように膨らませて、ぷんすかと怒る少女に俺は目線を合わせて答える。
「ファンタジーに憧れるのはいいけど、大きくなったら中二病扱いされるから気をつけた方がいいですよ」
「ちゅうに？ なんじゃそれは、というかその哀れなものを見るような目はやめい！」
ジタバタと地団駄を踏むが、余計に恐れるような要素がない。魔王ごっこなら他所でやって欲しいものだ。
「大丈夫。君も友達がいないんだよね。だから現実逃避をしようとして」
「さっきから何を言うとるんじゃお主は、魔王である妾と一緒にするでない！」
「だって、見た目が完全に可愛らしい女の子ですから。怖がるなんて無理ですよ」
「ぐぬぬぬ、魔力が万全じゃったら真の姿を見せれるのじゃが……。むっ、そうじゃ！」
悔しそうに呟いていたところ、何か思い出したように表情が明るくなる。
「これならどうじゃ！」
「え、うわっ！」
突然少女の頭にニョキっと二本の小さな角が生えた。
「ふっふっふっ、妾の高貴な角じゃ。どうじゃ人間。これで妾が魔王だと信じたであろう」
小さな女の子が角をつけて偉そうに仁王立ちしてみせる。
「なんだか、小鬼みたいですね」
「なぬっ！ こ、小鬼じゃと！」
むしろさっきよりも可愛くなっている事に、この子は気付いているのだろうか。
まるで小学生の劇でも見せられているかのようだ。
「魔王の妾をそこらのオーガ呼ばわりとは……」
「とりあえず、これは夢なんですよね？ もし君が何か悪さをしているなら早く出してもらえませんか」
「き、貴様！ 妾の頭に手を置くでないわ！」
俺はギャーギャー喚く少女の頭を優しく撫でてやる。
子供は褒めると喜ぶと聞いたから、とりあえず今までの頑張りを評価した証としてそうしたのだが、気に入らないみたいだ。
「こうなったらしょうがないのう。最後の手段じゃ」
それから、少女は一呼吸おいてこう言った。
「エア・フラム」
何かを少女が呟いた途端、掌が熱を帯びる。
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