「うっきゃ～痛そうやわぁ」

　罠にかかったドッヂから逃げ出した藤吉郎（サル）が、そう言うのも無理はない。

　ミリーが魔法で作り出した蔦は、トゲが無数に生えており、それがドッジへと時間と共に食い込む。

　しかもまだ成長しているらしく、太く、激しくうねりながら蔦は伸び、そこへ巻き込まれたドッヂはさらに「ミリイイイイイ!?　許さ……い痛だだだだッ!!」と叫ぶ。

「うむ、見事なり。ミリーよくやった。ドルイドの魔法やるではないか」

「は、はいなのです。これも信長が考えてくれた〝ぷらん〟のおかげでアリマス」

　ぷらん。それは異世界用語なのか、余はとても気に入り作戦をそう呼ぶ事とした。

「さて、まずはこのくらいで良いだろう。こんな雑魚にかまっている暇はない。森の中心部に向かう」

「それにしてもエグい攻撃やでぇ。見てみぃ、どんどん食い込むとか素敵やん。さ、行くでミリー」

「あ、待って～置いて行かないでほしいでアリマスよ～」

　森の奥へと進む我らを見たドッヂは、「ミリー！　絶対に殺してやるからなあああ!!」と叫ぶ声が森へと響く。

「まったく五月蝿き事よな」

「ききき、でもお陰で残りの二人も今頃は？」

「ど、どうなるでアリマスか？」

「「ミリーを殺そうと、さらに警戒してるはずだ」」

　涙目のミリーは「そんなぁあああ」と、藤吉郎（サル）をガクガクと上下に振って涙を流す頃――

　――森の中央部付近で、信長達の予想外の事が起きていた。

「ハァハァ……あの声はドッジ？　すると奴らミリーまでもこの森へと連れて来たのか？　くそ、おいが何とか助けるしかない」

　キズだらけの体のそばに転がる蛇型の魔物数匹に腰掛け、熊の獣人の男――熊助こと獣人のレオナルドが、息を荒くドッジの声を聞いて悟る。この森にミリーが奴らに拉致されたのだと。

「おいだけじゃなく、ミリーまで殺そうとするつもりか……急がなきゃな」

　レオナルドは蛇に噛まれて負傷した足を庇いながら歩く。

　目的地は森の中心部にある、ボスが居るであろう場所だ。

　元々ここは初心者を卒業する程の力ある冒険者達が集まり、パーティーを組んでボスである大魔狼を討伐する事で、良質な魔石が手に入る人気スポットだった。

　しかし謎の失踪……いや、誰もがサンダー達が面白半分で初心者狩りをしていたのを知ってはいた。

　だから冒険者たちはその事をギルドへと訴えたが、冒険者ギルドのマスターが太陽への翼の関与を否定した事で、暗黙の秘密となってしまう。

　それ以降、ここを訪れる冒険者達は消え失せ、サンダーが気に入らない相手を処刑する場所となっていた。

　レオナルドはハヤテに勝利した事で、遅かれ早かれ奴らに制裁をされるならと、この人喰いの樹海に居ると情報を流し、全ての元凶である太陽への翼と決着をつける事にする。

　だがしかし、誰も来なくなった人喰いの樹海は魔物が増え、予想外に苦戦していた所に蛇の毒にやれてしまい、太陽への翼と対決するどころか隠れながら現在にいたる。

　そこに先程のドッジの声だ。これはまずいと迷路となった樹海を急いで進む。

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